e tới bao giờ.”

Tiêu Huyên

xoa đầu tôi: “Chuyện trên giang hồ, chưa từng nghe tới là bình thường.”

“Ca kể

cho muội nghe một chút đi.” Tôi tò mò.

Tiêu

Huyên nói: “Là có người kể lại, nói khi Tử Kinh sinh ra, trong miệng ngậm một

khối ngọc…”

Chân

tôi trượt đi, ngồi bệt dưới đất.

Tiêu

Huyên vội hỏi: “Sao vậy? Sao vậy?”

Tôi khó

khăn đúng lên: “Không có gì, ca kể tiếp đi.”

“À. Nói

là khi hắn chào đời, trong miệng ngậm một khối ngọc. Miếng ngọc kia gặp gió sẽ

kêu vang, âm thanh êm tai, có thể giải bách độc, là một khối bảo ngọc.”

Tôi

ngắt lời: “Vậy vì sao không gọi anh ta là Tống Bảo Ngọc (Nhân

vật trong “Hồng lâu mộng”, tình tiết cũng như vậy luôn =)))?”

Tiêu

Huyên liếc mắt lườm tôi: “Sau này ta lén hỏi Tử Kính. Hắn nói đó là truyền

miệng thôi, ngọc là có thật, là vật gia truyền nhà bọn họ. Hắn là độc tôn, khi

hắn ra đời, Tống lão thái gia đã trao miếng ngọc cho hắn.”

“Thì ra

là thế.” Tôi nói: “Muội còn tưởng anh ta xuất thân bần hàn.”

“Coi

như là như vậy. Khi hắn hai tuổi, Tống gia suy tàn trong một đêm, cả nhà bị

giết hại, phụ thân hắn mang theo hắn ẩn mình giang hồ, né tránh truy sát, sống

những ngày bôn ba khắp nơi. Cho đến khi hắn mười bốn tuổi, ông ngoại của hắn,

Tịnh Xương Công tìm được hắn, ngầm trợ giúp hắn gây dựng lại gia nghiệp.”

“À, vậy

ca cũng là người giúp đỡ anh ta?”

Tiêu

Huyên cười một tiếng: “Là bạn tri kỷ, cũng là giúp đỡ lẫn nhau.”

“Vậy

anh ta vào Tạ phủ cũng do ca sắp đặt?”

“Không

sai. Hắn vẫn ở kinh thành giúp ta thu thập tin tình báo.”

Tôi thở

dài: “Phía sau mỗi người đều có một câu chuyện.”

“Đúng

vậy.” Tiêu Huyên cũng than thở.

Tôi

hỏi: “Chuyện tìm kiếm đệ tử của Trương Thu Dương thế nào rồi?”

“Phái

người đi rất nhiều lần đều bị người của Triệu đảng cản trở, ta lại không dám

làm quá lộ liễu. Triệu đảng làm việc không từ bất cứ thủ đoạn bẩn thỉu nào, ta

sợ bọn chúng sẽ hạ độc thủ với đệ tử của Trương tiên sinh.”

Tôi gật

đầu: “Yên Hoa Tam Nguyệt tuy có thời kỳ ủ bệnh dài, nhưng độc dù thế nào vẫn là

độc, giải sớm một chút tốt hơn. Bình thường ca chú ý một chúng, đừng làm việc

quá mệt mỏi, một khi độc phát tác thì sự nghiệp thiên thu, hoài bão lâu dài gì

đó đều hóa thành bọt nước.”

Tiêu

Huyên đáp lời. Chúng tôi ra khỏi rừng cây nhỏ, trước mặt là một khung cảnh

khoáng đạt. Thì ra chúng tôi đang ở trên cao, có thể bao quát thảo nguyên đại

ngàn.

Tôi

giang hai tay ra, hít sâu một hơi bầu không khí trong trẻo của thảo nguyên.

Tiêu

Huyên nói: “Mấy ngày nay chắc muội sắp buồn chán đến chết rồi, ta đưa muội đi

xung quanh một lúc.”

Tôi nói:

“Vậy cũng tốt. Muội nghỉ ngơi đủ rồi cũng phải tìm chuyện nghiêm túc để làm.”

Tiêu

Huyên nói: “Thật ra đọc sách, thêu hoa cũng là việc nghiêm túc.”

Tôi

nói: “Thật ra thi cử, lập công danh cống hiến cho đất nước mới là chuyện nam

nhi nên làm.”

Tiêu

Huyên nhìn trời: “A, ta nhớ ra rồi.”

Tôi

cười tủm tỉm: “Nhớ ra cái gì?”

“Đúng

rồi. Dân du mục vùng lân cận đang cần một đại phu.”

Tôi gật

đầu: “Ca thật thức thời, thật thông minh.”

Tiêu

Huyên đưa tôi đi xung quanh để quen thuộc địa hình. Thảo nguyên không phải

thành thị, nơi nào cũng bằng phẳng, cảnh sắc như nhau, rất dễ lạc đường. Tiêu

Huyên tặng tôi một chiếc la bàn tinh xảo và một miếng bản đồ bằng da dê, sau đó

dạy tôi cách sử dụng.

La bàn

đương nhiên tôi biết dùng, thứ tôi xem không hiểu là tấm bản đồ trừu tượng như

tranh vẽ của Picasso kia. Dưới dự hướng dẫn của Tiêu Huyên, tôi cố gắng phát

huy trí tưởng tượng, nhưng vẫn không có cách nào nhìn mấy nét vẽ như con giun

trên tấm bản đồ thành núi non.

Tiêu

Huyên không nhịn được nữa: “Muội không thể dùng đầu để nghĩ sao?”

Tôi

phản bác: “Bản đồ không chính xác thế này, tỷ lệ không đúng tiêu chuẩn thế này,

miêu tả lại mơ hồ thế này, thứ này vươt qua khỏi sức tưởng tượng của loài

người. Nếu có thể hiểu được, vậy muội đã thống nhất giang hồ, vạn thọ vô cương

từ lâu rồi!”

Tiêu

Huyên mắng: “Phương hướng muội còn không nhận biết rõ ràng! Muội đứng ở chỗ

này, cầm bản đồ thế này cho ta. Nhìn đây, phía Đông Nam là Nam Thiên Sơn, tiếp

đó là Thai châu, một vùng rộng lớn phía Đông đều là thảo nguyên. Phía Tây Bắc

là thành Tây Dao, nhìn một chút sang phía Bắc là Liêu quốc, không có việc gì

thì muội đừng có đi về hướng đó. Khu vực ở giữa cũng là thảo nguyên, có một số

bộ lạc du mục. Vùng này không quá an toàn, muội cũng không được đi.”

“Nói

thế thì chỉ còn hướng Nam là có thể hoạt động được.”

“Phía

Nam cũng không an toàn, có thám tử của Triệu đảng ẩn nấp. Một cô nhóc như muội

có thể bị xách về như xách một con gà.”

“Ca

không biết đi bắt thám tử sao?”

Tiêu

Huyên hỏi: “Muội đã nhìn thấy nhà ai trừ hết chuột và gián chưa?”

Nói

cũng có lý. Thế nhưng: “Đây không thể đi, kia không thể đi, vậy chẳng phải rất

nhàm chán sao?”

Tiêu

Huyên mắng tôi: “Muội tới tị nạn hay tới chơi?”

Tôi gãi

gãi đầu.



Tiêu

Huyên thêm mắm dặm muối, vừa dụ dỗ, vừa dọa nạt, thật sự miêu tả phía Nam thành

Tây Dao thành bãi mìn, còn phía Bắc thì có bộ lạc ăn thịt người sinh sống. Mọi

nơi đều