“Người Việt Phong đề cử hiệu suất làm việc rất tốt.”
Tôi lại
cầm lấy một quyển sổ con, đọc: “Một hạ quan tên Vương Mậu dập đầu với ngài, nói
địa phương của ông ta năm nay lương thực sinh trưởng vô cùng tốt, có hy vọng
cho một mùa bội thu. Thế nhưng nông tằm lại chịu nạn sâu bệnh, tổn thất nghiêm
trọng, sản lượng giảm là điều không tránh được.”
Tiêu
Huyên nhíu mày: “Đã biết.”
“Một hạ
quan tên Trương Di hành lễ với ngài, nói rằng chuyện về dân bản xứ vùng núi Vệ
Lương tiến triển thuận lợi. Ông ấy đã gặp người đứng đầu, đã đưa trọng lễ, thủ
lĩnh vô cùng vui mừng. Cư dân nơi đó tuy chưa khai hóa nhưng lương thiện chất
phác, chủ yếu sống dựa vào việc săn thú, mặc da thuộc, ở nhà trúc, thiếu thốn y
dược, đặt hết lòng tin vào thầy pháp và cổ thuật. Vệ Lương sơn sản vật phong
phú, vị trí hiểm yếu, nhưng có thể xem như một con đường quan trọng cho các
thương nhân vận chuyển hàng hóa. Chỉ là, dân bản xứ chiếm đóng không chịu giao
ra.”
Tiêu
Huyên suy nghĩ trong chốc lát rồi nói: “Chậm rãi trấn an dân bản xứ, việc thông
đường không thể nóng vội. Thủ lĩnh thích lợi nhuận, trên đường lập trạm kiểm
soát, trưng thu thuế má. Mức thuế tự mình suy nghĩ, châm chước.”
Tôi
nhấc bút viết xuống. Tiêu Huyên còn nói: “Ấn vương ở trong cái hộp bên tay phải
nàng, tự tìm rồi ấn lên một cái.”
Anh ấy
đúng là hào phóng. Tôi tìm ra cái ấn Yến vương, dính mực, đóng lên một cái, đặt
cuốn sổ sang bên văn kiện đã xử lý.
“Quyển
này viết Nam bộ có khởi nghĩa nông dân, thủ lĩnh Trương Vĩ Dân tự mình lập
vương…”
“Ngu
xuẩn.” Tiêu Huyên mắng một tiếng thật nhẹ nhưng vừa lạnh, vừa nghiêm khắc.
Tay tôi
run lên, tiếp tục đọc: “…Đăng cơ tại Bành La huyện, tự xưng Thiên Trạch hoàng
đế, đặt quốc hiệu là Chu, phong hoàng hậu, thái tử, tể tướng, đại thần, tổng
cộng hơn hai mươi người, giống như một triều đình có quy mô nhỏ. Hơn nữa, dường
như có ý định bám rễ nảy mầm ở đó. Hiển nhiên Triệu gia đã cho bọn chúng điều
kiện tốt nào đó.”
“Có
điều kiện gì tốt?” Tiêu Huyên cười khẩy: “Bị đùa bỡn mà không tự biết, một lũ
lỗ mãng ngu dốt. Quyển đó nàng để sang một bên, ta sẽ cùng Tôn tiên sinh và mọi
người thương lượng kỹ hơn.”
Cứ như
vậy, tôi chuyển nghề sang làm thư ký, Tiêu vương gia nói miệng, tôi ghi chép,
nam nữ phối hợp, làm việc không mệt mỏi, số sổ con trên bàn dần ít đi. Chỉ là,
giọng nói của Tiêu Huyên cũng dần dần nhỏ xuống.
Tôi đọc
xong một quyển về thuế má, một lát sau vẫn không nghe thấy hồi âm, quay đầu
nhìn lại, Tiêu Huyên đang nằm trên tháp, nghiêng người, hai mắt nhắm chặt, đã
đi tìm Chu Công tâm sự.
Tôi nhẹ
tay nhẹ chân bỏ quyển sổ xuống. Liên tục mấy tháng làm việc vất vả, nhất định
là anh rất mệt, mặt mũi hốc hác, tái nhợt, râu ria lún phún. Tôi biết bọn họ
luyện công, một ngày có thể ngủ rất ít, gió thổi cỏ lay một chút là sẽ giật
mình tỉnh lại, hiện giờ tôi đã đi tới trước mặt anh mà vẫn không có động tĩnh
gì, chứng tỏ anh đã mệt đến mức không thể chống cự nữa rồi.
Tôi
giống như tất cả những người phụ nữ khác, cho dù người đàn ông của mình khi
tỉnh một lời điều động thiên quân, bày mưu tính kế, làm mưa làm gió khắp thiên
hạ, khi ngủ vẫn chỉ là một cậu nam sinh còn mang theo chút trẻ con. Trái tim
tôi cảm thấy hơi đau đớn. Liều mạng như vậy để làm gì?
Tôi đắp
cho anh ấy một cái chăn, trở về bàn, tiếp tục đọc tấu chương, báo cáo.
Điều
động nhân sự, sửa chữa thủy lợi, dẫn nước đồng ruộng, thương nhân thuế má, lợi
ích và xung đột của các đại gia tộc…
Nếu tôi
suốt ngày đối mặt với mấy thứ này, chưa tới ba mươi sẽ bạc đầu.
Bất tri
bất giác, sắc trời đã tối, hạ nhân tiến đến châm ngọn đèn, tôi sợ quá sáng sẽ
làm Tiêu Huyên tỉnh dậy, bảo bọn họ đổi thành nến, lại đắp thêm một cái chăn
cho Tiêu Huyên. Tôi nhìn gương mặt anh tuấn của Tiêu Huyên qua ánh nến mờ ảo,
trong lòng dâng lên cảm giác yêu thương, chỉ hy vọng anh có thể ngủ nhiều hơn
một chút, ngủ yên hơn một chút, nghỉ ngơi tốt hơn một chút.
Quay
lại tiếp tục đọc sổ con: huấn luyện binh sĩ, tình báo phía Nam, chuyển động
trong cung đình…
Cửa bị
nhẹ nhàng đẩy ra, Việt Phong đi vào.
Tôi chỉ
chỉ Tiêu Huyên còn đang ngủ say, ra dấu với anh ta.
Anh ta
gật đầu, giơ lên một quyển sổ lụa màu đỏ in chữ vàng.
Tôi
dùng tay ra hiệu: đặt tạm ở đây, chờ anh ấy tỉnh rồi đọc.
Việt
Phong có chút khó xử.
“Chuyện
gì vậy?” Lúc này, Tiêu Huyên bỗng tỉnh dậy.
“Vương
gia.” Việt Phong cung kính lên tiếng: “Khoái mã cấp tốc đưa thiệp mời đến.”
“Viết
cái gì?” Tiêu Huyên lấy lại tinh thần, xoay người xuống giường.
“Thuộc
hạ còn chưa xem.” Việt Phong dâng quyển sổ lên phía trước.
Tiêu Huyên
nhận lấy, nhìn một lần, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc, sau đó là cười khinh
miệt, lộ ra hàm răng trắng bóc, rồi lại hừ vài cái giống như mũi không thông,
trong mắt lóe ra vẻ cuồng nhiệt. Một quyển sổ không lớn mà anh ấy xem đi xem
lại vài lần, gập mạnh lại rồi sai bảo Việt Phong: “Đi mời Lý tướng quân, Lưu
tướng quân, Tôn tiên sinh, Đường đại nhân và Tống tiên sinh tới đây.”
Việt
Phong nhận lệnh đi ra. Tôi thật sự không kiềm chế được
