y là tốt. Con có phúc vì có cha có mẹ thôi được rồi, con đi đi.

Thế là tôi mang hơn mười lăm ngàn bạc, nữ trang

và cả đồ đạc, cho Tiểu Song ra cửa, vừa định đi thì anh Thi Nghiêu đuổi

theo nói.

- Thi Binh, bộ cô tưởng tôi nhỏ nhoi đến độ không có quà cưới được ư?

Tôi bối rối.

- Đâu phải, tại em nghĩ là bao nhiêu đây cũng đủ rồi em đưa cho Tiểu Song và nói với cô ấy là đóng góp của cả nhà ta chứ không là riêng của ai hết.

Anh Thi Nghiêu đưa một phong thư dày cộm cho tôi:

- Đua thêm cái này cho cô ấỵ

Tôi lùi lại khoát taỵ

- Đừng anh Nghiêu, người ta dù sao cũng đã có chồng, không dám đưa thu đâu

Anh Nghiêu lắc đầu.

- Anh thề đây không phải là thư tình đâu

- Vậy cái này, có thế đưa truớc mặt Hữu Văn không?

- Không nên.

- Vậy thì em không đuạ

Anh Nghiêu suy nghĩ môt. chút rồi nói.

- Thôi được, em cứ đưa truớc mặt Hữu Văn, nói là của anh, nếu Tiểu Song không nhận cứ ra về.

Tôi nghĩ ngơ.

- Anh cứ cho biết cái gì trong ấỵ Nếu làm trò cười em sẽ không nhận đâu

Anh Nghiêu thất vọng.

- Không lẽ anh làm trò cười cho họ ả

- Làm sao em biê't?

Anh Nghiêu có vẻ giận.

- Thôi được rồi, không cần, mai đích thân anh mang đi.

Tôi nghĩ chắc không có gì đâu, nên nói.

- Vậy đưa đây em mang cho.

Và tôi mang tất cả ra đuờng, đón xe Taxi đem dến cho Tiểu Song. Xe ngừng trước môt. con hẻm ở đuờng Phổ Thành và nhanh

chóng tìm ra địa chỉ nhà Tiểu Song. Chung quanh hầu như đều là nhà bốn

tầng, chỉ có một vài căn nhà gỗ lạc lõng. Tôi bấm chuông và Tiểu Song ra cổng với ánh mắt ngạc nhiên:

- Ồ! Chị Thi Binh, không ngờ chị đến, em đang tính mai rủ chị và Thi Tinh đến chơi, không ngờ chị đến trước.

- Thôi mau mang đồ đạc cô vào đi, chờ cô đến rước chắc mỏi cộ

Tiểu Song mang đồ đạc, chăn mền vào, cô ta có vẻ ngạc nhiên.

- Ủa, sao có cả những thứ này nữa

- Thì cái nào của cô đã xài tôi đêù mang đến hết, vì bỏ ở nhà cũng đâu có ai xài đâu, để đó cuối năm sẽ có xàị

- Tại sao cuối năm có xàỉ

- Thì có thêm một tí nhau.

Tiểu Song nói một cách ngượng ngùng.

- Ồ! Chị nàỵ

Tôi đưa mắt nhin` quanh ngắm nghíạ Căn nhà lá

hẹp. Nhưng được cái có khoảng sân ngoài sân, trồng chuối, và cây hoa

hồng và cỏ dạị Vào phòng khách, là thấy ngay Hữu Văn ngồi bên bàn giấy

bút, bản thảo, tách tra. Chiếm hết mặt bàn.

Hữu Văn quay lại nhìn tôi nói.

- Đang viết đến đọan gay cấn nhất, để khỏi bị ngắt đọan cảm hứng, chị ngồi chơi với Tiểu Song, đừng buồn nhẹ

- Không, không sao đâu

Tôi nói và được Tiểu Song kéo vào nhà trong.Căn

nhà vách gỗ này lâu nay chưa được tu sữa nên rất ọp ẹp, mỗi bước đều gây thành tiếng động. Trong phòng chỉ có một chiếc giường mới sắm. Ngoài

giường ra, còn một tủ áo, hai chiếc ghế, một chiếc bàn. Trên bàn đặt một lọ hoa và một tấm kính có lẽ dùng để trang điểm. Mùi mốc và mùi gỗ mục

đâu đấỵ

Tiểu Song nói như phân buạ

- Nhà vừa nhỏ lại vừa cũ, nhưng được cái chúng em cũng không đòi hỏi, miễn qua ngày là được.

Tôi hỏi

- Anh Hữu Văn lúc gần đây viết lách có thu nhập được gì không?

Tiểu Song với tay ở đâu giuờng lấy một quyển tạp chị Quyển này có lẽ đã được lật xem nhiều lần nên vừa cũ vừa rách. Tiểu Song lật đưa tôi xem một trang, đó là một truyện ngắn có tựa đề là Dưới Ngưỡng Cửa Đời và ký tên Lư Hữu Văn.

Tôi nói.

- Cái tựa nghe cũng được quá hợ

Tiểu Song vừa gật đầu nàng có vẻ hãnh diện tôi

định hỏi viết một truyện ngắn như vậy được bao nhiêu tiền nhưng rồi lại

thôi vì với những người yêu văn nghê. mà đụng tí đem tiền ra nói có vẻ

trần tục quá.

Tôi cười và lấy từ trong ví ra gói quà của chúng tôi và sợi dây chuyền của mẹ

- Dây chuyền này của mẹ cho Tiểu Song, người nói tuy nói không đáng giá nhưng là một vật kỷ niệm, còn gói quà này là của cả nhà. Tôi biết Tiểu Song với Văn rất coi thường vật chất, nhưng cuộc

sống bao giờ cũng là cuộc sống, ta không thế thiếu gạo mắm muối nước

tương. Ta phải thực tệ Vì vậy xin gửi cho Tiểu Song...

Tiểu Song nhìn tôi bối rối. Cô nàng có vẻ khó xử trí Tôi phải nói thêm vào.

- Thật ra chúng tôi cũng nghì là Tiểu Song đang cần tiền nên thay vì mua quà đãnh mang tiền mặt đến cho Tiểu Song, đừng có tự áị

Tiểu Song nắm lấy tay tôi nước mắt rưng rưng.

- Sao các anh chị lại tốt với chúng em như thế

Tôi an ủi:

- Chỉ cần em hiểu và nhận là chúng tôi đã vui rồi.

- Em không nhận cũng không được. Thú thật với chị con người sống không thế trốn tránh thực tế phải không? Hiện em rất khộ

Bỗng nhiên tôi thấy bối rối, làm sao tôi không

biết là cuộc sống của Tiểu Song thiếu thốn, nhưng với đông lương bốn

ngàn ở trường dạy nhạc cộng thêm số tiền viết lách của Hữu Văn. Đó là

chưa kể đến số tiền mười ngàn của anh Thi Nghiêu đưa, thì cũng còn chút

đỉnh dự trự Vậy tại sao khổ

Trong lúc tôi còn suy nghĩ thì chợt Tiểu Song cười nói:

- Ồ! Quên, nãy giờ quên mời chị dùng nước để em đi lấy tra.

Tôi ngăn lại

- Khoan hãy đi, còn một món này nữa nẹ

Tiểu Song quay lại

- Gì nữa. Nhiều quá em không nhận đâu

Tôi kéo Song ngồi xuống mép giường nói:

- Ngồi xuống đâỵ Cái món này là cái gì tôi cũng không biết, của anh Nghiêu bảo tôi đưa cho Tiểu Song.

Tiểu Song nhìn phong t