ông kiềm chế được - "Bà, sao bà vẫn
có thể nói như thế? Bà có biết là bà đã làm cháu bẽ mặt khủng khiếp thế nào không!"

"Ta không hề có ý đó". - Bà từ tốn nói - "Ta đã
muốn cho mọi người thấy rằng cháu cũng xinh đẹp như những cô gái trên
tờ tạp chí, mà ta biết cháu luôn mơ ước mình được giống như họ. Quan
trọng cháu phải biết rằng cháu không hề xấu xí như bản thân cháu luôn
nghĩ."

"Có thể thế, nhưng bà cũng không nên làm như vậy chứ".

"Ta hỏi cháu, ngoài cách đó ra thì còn cách nào khác nữa? Ta biết cháu sẽ không bao giờ chịu chụp ảnh cho bất kì tờ tạp chí nào. Cho dù là tờ Vogue hay Harper's Bazaar. Cháu không hiểu những gì Sebastiano nói về
dáng người cháu ư? Cháu thực sự xinh đẹp Amelia ạ. Giá như cháu có thể
tự tin hơn một chút về bản thân - thỉnh thoảng phô trương một chút. Đảm bảo cậu bạn đó sẽ nhanh chóng bỏ cô bé ruồi nhà kia để chạy theo cháu!"

"Ruồi giấm chứ." - mình sửa lại ngay - "Mà cháu đã nói với bà
rồi, anh Michael thích chị ấy bởi vì chị ấy rất thông minh. Bọn họ có
rất nhiều điểm chung - ví dụ như tin học chẳng hạn. Chả liên quan gì
đến hình của chị ấy cả."

"Ôi Mia," - bà phẩy tay - "Đừng ngây thơ như thế."

Haiz, thật không công bằng khi trách bà bởi bà đến từ một thế giới hoàn toàn khác. Trong thế giới của bà, phụ nữ được đánh giá bởi vẻ bề ngoài - hoặc nếu họ không đẹp lắm thì họ phải tìm cách mặc những bộ trang
phục thật lộng lẫy để tôn mình lên. Cả đời họ có bao giờ phải làm gì
đâu. Ngoài việc thỉnh thoảng đi làm từ thiện một vài nơi, nhưng cũng
chỉ có thế.

Bà không thể hiểu rằng ngày nay sắc đẹp không còn
quá quan trọng nữa. Tất nhiên với Hollywood hoặc trên sàn diễm ở Milan
thì vẫn quan trọng. Nhưng ngày nay mọi người hiểu rằng một sắc đẹp hoàn hảo là kết quả của bộ nhiễm sắc thể AND - và con người không thể làm
gì để tác động vào nó cả. Thế nên chẳng có gì to tác nếu một người sinh ra đã xinh đẹp. Cũng đều do gene cả thôi.

Ngày nay điều quan
trọng là bạn làm được gì với bộ não đằng sau những đôi mắt xanh tuyệt
đẹp đó (hoặc mắt nâu, mắt xanh lá cây hay màu gì cũng được). Trong thời của bà, những cô gái biết nhân vô tính ruồi giấm như chị Judith có thể bị coi là dở hơi, ngông cuồng. Trừ khi chị ta vừa có thể nhân giống vô tính ruồi giấm và có thể lộng lẫy trong trang phục của Dior.

Ngay cả trong thời đại văn minh hiện nay, những cô gai như chị Judith
vẫn không được chú ý nhiều bằng những đứa như Lana - điều này thật không công bằng vì rõ ràng nhân giống ruồi giấm quan trọng hơn nhiều việc có một mái tóc suôn và mềm mại.

Còn những đứa những đứa như mình được liệt vào hàng thảm họa của loài người: không biết nhân giống vô
tính ruồi giấm và mái tóc thì cực xấu.

Nhưng không sao. Giờ mình cũng quen rồi.

Bà mới là người cần phải chấp nhận sự thật phũ phàng này.

"Anh Michael không phải là kiểu người bị ấn tượng chỉ vì cháu lên phụ
trang tờ Sunday Times trong mấy bộ váy dạ hội hở vai. Chính vì thế mà
cháu thích anh ý. Nếu anh ấy là loại người bị thu hút bởi vẻ đẹp bên
ngoài thì cháu đã chẳng muốn can hệ gì với anh ta hết."

Bà trông có vẻ không cần phải hiểu những gì mình nói.

"Thôi được rồi, có lẽ cháu và ta vẫn cần phải tranh luận tiếp. Nhưng dù gì thì... Amelia, ta tới để xin lỗi cháu. Ta không bao giờ muốn làm
cháu buồn. Ta chỉ muốn chứng tỏ cho cháu thấy cháu có thể làm mọi
chuyện chỉ cần cháu có đủ can đảm". Nói rồi bà dang rộng hai tay ra.
"Và nhìn xem ta đã thành công đến thế nào. Cháu đã lên kế hoạch và tổ
chức được cả một cuộc họp báo, một mình cháu!"

Mình không thể nhịn cười khi nghe thấy thế: "Vâng, cháu đã làm được."

"Và... ta còn biết là cháu đã đỗ môn Đại số."

Mình cười toe toét: "Vâng, đúng vậy."

"Giờ thì... chỉ còn duy nhất một việc phải làm thôi."

Mình gật đầu: "Cháu biết. Và cháu đã nghĩ rất nhiều về chuyện đó. Cháu nghĩ sẽ tốt hơn cả nếu cháu kéo dài thời gian ở Genovia. Có lẽ từ giờ
cháu sẽ ở đó luôn. Bà thấy sao?"

Bà sửng sốt thấy rõ.

"Sống ở... sống ở Genovia ư?" - Ha, lần đầu tiên mình khiến bà bối rối đến vậy - "Cháu đang nói cái gì đấy?"

"Cháu sẽ học nốt năm học này ở đây. Sau đó cháu sẽ chuyển sang một
trong mấy trường nội trú ở Thụy Sĩ mà bà vẫn thường nói đấy."

"Cháu sẽ không thích đâu" - bà lắc đầu.

"Không. Chắc sẽ vui mà. Không có con trai, đúng không ạ? Càng tốt! Giờ cháu phát ngấy bọn con trai rồi."

"Nhưng còn các bạn cháu... mẹ cháu..."

Mình nói ngay: "Họ có thể đến thăm mà."

Rồi mặt bà bỗng nhiên đanh lại, nheo nheo hai cái mắt kẻ mascara đậm xịt nhìn mình:

"Amelia Mignonette Grimaldi Renaldo. Cháu đang chạy trốn điều gì đó, đúng không?"

"Không đâu bà ơi. Cháu thích sống ở Genovia thật mà. Ở đó hẳn là sạch sẽ lắm."

"SẠCH SẼ?" - bà đứng phắt dậy. Gót giày bà giẫm vào vũng nước nhưng bà không buồn để ý. Bà nghiêm nghị chỉ qua cánh cửa sổ phòng mình.