hồ bao trùm một không khí
cuồng nhiệt của buổi tối mùa hè. Mặt ai nấy đều ửng đỏ, miệng liên tục hò hét.

“Chúng
mình đi dạo nhé?”

“Ừ.”

Chúng
mình đứng lên, đi ra phía ngoài. Quanh hồ đông nghịt người. Anh và em tách khỏi
đám đông, đứng ngắm mặt hồ.

“Tớ đã
đúng khi đến đây,” em nói.

“Vậy
sao?”

“Ừ.
Được ở cạnh Aio lâu thế này...”

Em lồng
tay vào cánh tay anh. Cánh tay vừa gầy vừa lạnh.

“Tớ sẽ
mãi ở bên cậu.”

Em nói,
mắt vẫn hướng về phía hồ.

“Nhưng
mà...”

“Không
sao đâu, tớ chắc đấy.”

Anh
quyết định thôi không hỏi thêm nữa. Ánh sáng pháo hoa phủ lên gương mặt em thứ
màu sắc kì lạ. Tay em đã ấm trở lại. Chúng mình không nói gì nữa.

Anh
thôi nghĩ ngợi, phó mặc bản thân cho niềm hạnh phúc em mang tới.

Hạnh
phúc của anh là được ở bên cạnh em.

Sắp đến
đoạn cuối.

Trước
đợt bắn pháo hoa cuối cùng, không khí tĩnh lặng bao trùm khắp nơi. Gần năm
nghìn con người đồng loạt nín thở, đâu đó có tiếng nuốt nước bọt.

Bùm.

Đợt
pháo hoa cuối cùng cũng được bắn lên.

Một chùm
ánh sáng khổng lồ bùng lên.

Vàu
giây sau là luồng gió mạnh ào tới. Làn gió mang theo nguồn năng lượng khủng
khiếp. Em vẫn nhìn đăm đăm về phía hồ nước. Khi nhận ra anh đang nhìn em, em
liền quay sang mỉm cười.

“Hơi sợ
nhỉ?”

“Ừ.”

Tôi sẽ
không bao giờ quên tối hôm nay. Em thì thầm.

Chúng
mình rời chỗ hồ nước, dự định sẽ đi khỏi thị trấn luôn. Những chiếc đèn lồng
cúng tổ tiên treo trước cửa nhà dân hắt ra thứ ánh sáng dịu nhẹ. Anh và em vẫn
chìm đắm trong âm thanh ánh sáng. Cảm giác lâng lâng khiến chúng mình liều lĩnh
hơn.

Em nói
sẽ không về nhà. Anh không phản đối. Với lại, giờ tàu cũng không kịp về trước
khi sang ngày mới. Thật ra, em có ý định không về ngay từ lúc quyết định đến
gặp anh.

Rất
nhiều khách trong số năm trăm nghìn khách đến xem pháo hoa cũng không có ý định
về nhà, do vậy các nhà trọ quanh vùng hết sạch chỗ. Chúng mình vượt qua đỉnh
núi, phóng sang thị trấn bên cạnh để tìm chỗ ngủ.

Chiếc
Scooter phóng chầm chậm trên đường quốc lộ trong đêm tối. Em bám chặt vào lưng
anh. Vai em đeo chiếc túi da bóng màu trắng.

Anh kể
cho em những vấn đề của anh.

Thật
ngạc nhiên là em nghe mà không hề tỏ ra ngạc nhiên.

“Tớ cũng
đoán được phần nào. Nếu không thì cậu đã chẳng từ bỏ điền kinh.”

Ra là
vậy. Quả đúng là thế, anh nghĩ.

“Đó
cũng là lý do cậu lảng tránh tớ?”

“Có
lẽ.”

“Cậu có
buồn không?”

“Rất
buồn.”

Rồi em
nói.

“Tớ
cũng buồn.”

Chúng
mình đi gần đến đỉnh núi thì trời đổ mưa.

Mặc dù
biết hôm nay thời tiết xấu vì bầu trời không có sao, nhưng cơn mưa vẫn kéo đến
quá đột ngột. Sau vài giọt lộp bộp dạo đầu là cả cơn mưa ập xuống. Vẫn còn đang
hè nhưng chỗ này cách mặt biển những bảy trăm mét. Nên mưa cũng rất lạnh.

Anh và
em run cầm cập. Vốn mắc bệnh lo lắng thái quá nên anh cảm thấy rất lo. Em càng
ngày càng lạnh. Cứ thế này khéo em sẽ bị viêm phổi mất.

Mưa
tuôn ào ào như đồng xèng tuôn ra từ máy giặt xèng tự động lúc trúng thưởng,
chẳng biết bao giờ mới dứt.

Ở lại
hay đi tiếp, cách nào cũng không khả thi. Đôi môi đã hết sắc hồng của em run
lập cập vì lạnh, em dùng hai tay ôm chặt lấy người. Áo phông của em ướt sũng,
hằn rõ hai quai áo trong. Nước mưa chảy xuống tòng tòng theo mấy sợi tóc phủ
trước trán.

Anh
nhìn vào mắt em cùng với nỗi lo lắng bóp nghẹt trong lồng ngực, Khi hai ánh mắt
gặp nhau, em cố gượng cười đáp lại anh.

“Không
sao đâu,” em nói. “Mình đi thôi. Đi tiếp thôi.”

Ai cũng
có những khoảnh khắc ý nghĩa trong đời. Với anh đây là chính là khoảnh khắc ấy.
Với em, người là vợ anh sau này, khoảnh khắc ấy cũng có ý nghĩa tương tự. Vậy
mà hầu như em không còn nhớ mình đã nói gì lúc đó.

Em đã
nói ra câu quyết định cả cuộc đời mình một cách hoàn toàn vô ý thức.

Thật
buồn cười.

Khi
nghe những lời em nói, anh đã tự nhủ rằng anh sẽ bên em suốt đời.

Cuộc
đời em do em quyết định. Em chọn con đường đi bên anh. Và thật hỗn xược nếu như
anh từ chối bằng mớ lý lẽ vớ vẩn của anh.

Anh
không biết chuyện gì đang ở phía trước. Chắc chắn hạnh phúc đang nằm lăn lóc ở
đâu đó. Việc hai chúng mình cùng nhau đi tìm thứ hạnh phúc ấy hứa hẹn mang lại
nhiều điều thú vị.

"Không
sao đâu."

Em nói.

Không
sao. Mọi chuyện sẽ ổn.

Anh cảm
thấy như em đang nói về tương lai của chúng ta.

Trước
mắt, chúng mình cứ đi tiếp.

Sẽ
không chỉ có những chuyện không tốt đẹp.

Một
người như anh biết đâu vẫn có thể đem lại hạnh phúc cho em.

"Ừ,"
anh nói. "Đi tiếp thôi ".

Rồi
chúng mình phóng như bay trong cơn mưa xối xả.

"Lúc
tìm được khách sạn và làm thủ tục nhận phòng, người chúng mình lạnh toát như
xác chết ở Morgue[1'>"

[1'>
Truyện ngắn trinh thám của Edga