ho chúng nó.”

Chúng buông tôi và Trinh ra với vẻ tiếc rẻ. Tôi liền lao đến bên Trinh

ôm chặt lấy thân thể run rẩy của nó, nhặt chiếc áo bị quăng tả tơi dưới

đất trùm lên rồi quay lại nói với bọn đàn ông xúc vật phía sau: “Tôi sẽ

không bỏ qua cho các người đâu. Tôi sẽ cho các người ngồi tù.”

Đáp trả tôi là cái nhếch môi khinh thường của lão Quân: “Kiến kiện củ

khoai. Nói cho các em biết, anh hơn các em 20 tuổi, cắm rễ ở cái đất Hà

Nội này từ lâu rồi. Em nghĩ tự dưng anh có thể mở được cái quán này sao? Các em nên suy nghĩ cho kỹ kẻo sẽ tự hại chính mình.”

Lão ta thản nhiên nhìn vào đôi mắt căm hận của tôi rồi lại nhìn xuống

Trinh, thong thả nói: “Trinh à, là do em không biết suy xét tình hình,

đừng trách anh. Thật không ngờ thằng nhãi ranh ấy còn chưa từng đụng đến em.” Lão cười khẩy: “Nhưng em cũng thật ngây thơ, anh chẳng lạ gì thằng Hải. Nó là công tử, ăn chơi bạt mạng, tiêu tiền như nước, thiếu gì gái

đẹp. Em chỉ là một đứa con gái tỉnh lẻ nghèo kiết xác, có nhan sắc mà

không biết dùng đúng chỗ. Em nghĩ nó sẽ chung thủy với em suốt đời chắc? Anh nghĩ em không nên mơ mộng đến thế, cô bé lọ lem chỉ là câu chuyện

cổ tích thôi, hơn nữa lọ lem là con bá tước, mang trong mình dòng máu

quý tộc. Còn em thì sao? Tin anh đi, nó sẽ chẳng chịu cưới một đứa con

gái tay trắng như em đâu.”

Lão ta cười lớn, tôi không chịu được hét lên: “Cút đi! Các người cút hết đi. Để chúng tôi yên.”

Bọn chúng khoan thai bước ra khỏi phòng, tiếng cười gớm ghiếc vẫn còn

vọng lại. Chỉ còn lại tôi và Trinh, nhìn Trinh chẳng khác gì một con búp bê mất linh hồn, bị người ta chơi đùa đến tan nát, nó chẳng nói lấy một câu nào, cứ nằm yên, đến nước mắt cũng chẳng buồn chảy ra nữa. Trên

người Trinh vẫn còn lưu lại những vết ửng đỏ, đau lòng hơn nữa là dòng

máu đỏ chảy dài trên đùi Trinh, thấm đẫm chiếc ghế sofa. Tôi lau, lau,

lau hết máu trên người Trinh, dùng tất cả những gì có thể lau được. Cả

người tôi run rẩy, không thể nhớ nỗi mình đã làm những gì, trong cổ họng chỉ có thể phát ra những tiếng nức nở nghẹn ngào. Cuối cùng mắt tôi lại chạm đến đôi mắt đau thương vô hồn của Trinh, tôi chỉ còn biết ôm trầm

lấy Trinh, nói những lời xin lỗi mà tôi biết là nó chẳng cần đến, cái gì cũng không còn cần thiết nữa, cái gì cũng đã quá muộn rồi.

Không biết bao lâu sau tôi mới cảm nhận được bàn tay Trinh vỗ nhè nhẹ

lên vai mình, giọng nói trong trẻo của nó chỉ còn là tiếng thểu thảo:

“Mặc quần áo giúp tao.”

Tôi vụng về giúp Trinh mặc quần áo, bàn tay cứ run lẩy bẩy mà không sao

kiểm soát được. Trinh nắm lấy tay tôi, nói: “Bình tĩnh.” Rồi nó lại lau

giọt nước mắt đang lăn ra từ khóe mắt tôi, nhẹ nhàng nhả hai tiếng:

“Đừng khóc.”

Tôi gật đầu, hít sâu một hơi, tôi biết Trinh đang rất đau, tôi không thể làm nó càng thêm đau lòng, tôi phải là người tỉnh táo.

Lúc tôi dìu Trinh ra khỏi phòng riêng của lão Quân thì thấy lão đang

ngồi vắt chân uống rượu một mình. Thấy chúng tôi, lão ném ra một cái

nhìn châm chọc và một xấp tiền: “Đây là những gì các em đáng được hưởng, nhận lấy đi. Nếu thiếu hay cần gì thì có thể gọi cho anh.”

Toàn là những lời lẽ bẩn thỉu, tôi không biết có lọt vào tai Trinh chút

nào không, chỉ thấy mặt nó đờ đẫn như cũ. Tôi chẳng thèm nói gì với lão

ta, cảm giác không cần thiết phải nói với loại người cặn bã, vô nhân

tính đó. Vốn dĩ con người hơn con vật ở tình cảm và đạo đức, nếu đã mất

đi hay không có thì chẳng phải cũng chỉ là loại động vật biết nói và

hành động theo bản năng thôi sao? Nếu lão ta đã tự tước đi phần người

của chính mình thì tôi cũng chẳng cần phải tôn trọng làm gì. Tôi chỉ

nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt và ánh mắt như thể trông thấy một loài

động vật tầm thường. Lão ta thoáng ngẩn người, như là không ngờ được

thái độ của tôi lại trở nên như vậy.

Tôi dẫn Trinh ra về khi đã rất khuya, đường phố vắng tanh, xe bus tất

nhiên chẳng chờ chúng tôi, khó khăn lắm mới vẫy được một chiếc taxi. Tôi còn nhớ là anh tài xế cứ nhìn chúng tôi chằm chằm, có lẽ bộ dạng tơi tả của chúng tôi làm anh phải chú ý.

Về tới nơi thì thấy Thúy cứ đi đi lại lại trước cổng nhà trọ với một vẻ

vô cùng lo lắng. Thấy chúng tôi từ xa, nó đã quýnh lên hỏi: “Chúng mày

đi đâu mà giờ này mới về? Điện thoại cũng…” Nói đến đây thì Thúy im bặt, nhìn chằm chằm vào hai chúng tôi.

Tôi cắn môi, muốn khóc mà không dám khóc, chỉ ra hiệu bảo Thúy giúp tôi

dìu Trinh vào nhà. Đặt chân vào đến cửa, Trinh đã đẩy cả tôi và Thúy ra, lao ngay vào nhà tắm, đóng chặt cửa. Tôi không thể nín nhịn thêm được

nữa, bật lên tiếng khóc. Thúy sốt ruột, lắc mạnh tôi: “Chuyện gì xảy ra? Nói cho tao biết đi!”

Tôi nấc nghẹn, không thể nói được gì, chân tay mềm nhũn mất hết sức lực, chỉ có thể đổ sụp xuống nền đất ôm mặt khóc lớn. Thúy không hỏi tôi

nữa, yên lặng ôm chặt lấy tôi, hứng trọn những giọt nước mắt nóng bỏng

của tôi.

Đến khi cảm thấy đỡ nghẹn ngào, tôi mới đem toàn bộ sự việc kể lại cho

Thúy nghe. Mỗi một câu nói tôi nói ra thì sắc mặt Thúy cũng thay đổi

theo như không muốn tin vào những gì tôi nói. Cuối cùng, mặt Thúy tối

sầm