an đã làm cho mình.

Đội L.A Lakers

đã thắng với cách biệt mong manh. Song bất luận thế nào, đội bóng mà

Lancer yêu thích cũng đã giành được chiến thắng. Cả Lancer và Susan đều

cho rằng họ cần phải ăn mừng cho vị thần chiến thắng Bryant của mình.

Nhưng nên đi đâu để ăn mừng đây? Susan nháy mắt nói với Lancer: “Anh chỉ cần đi theo em là được!”

Susan đưa Lancer đi vòng vèo qua các

con phố, cuối cùng dừng lại trước cửa một nhà hàng nhỏ ở đường

Broadview. Anh ngẩng đầu lên nhìn tấm biển hiệu sờn cũ treo trên mái

hiên chìa ra đường, không khỏi ngỡ ngàng. “Cửa hàng xúc xích Wiener!

Trời ơi!” Lancer reo lên kinh ngạc. “Đây không phải là cửa hàng xúc xích nổi tiếng nhất của vùng Chicago này hay sao?”

“Đương nhiên rồi!” Susan nói với vẻ đầy tự hào, sau đó cười sung sướng. Bất kỳ người dân

nào của vùng Chicago này cũng biết đến cửa hàng xúc xích Wiener, thậm

chí rất nhiều người nổi tiếng trong giới điện ảnh mỗi lần đến Chicago

đều ghé thăm nhà hàng nhỏ này. Nhiều lần, Lancer đã định đưa Tuyết Nhung đến đây thưởng thức xúc xích, nhưng nghĩ đến khẩu vị Trung Quốc của cô

ấy còn thua xa cả humberger của Mc Donal’s nên đành từ bỏ ý định. Không

ngờ hôm nay, anh lại được ăn món ngon mà mình đã mong được thưởng thức

từ lâu.

Cửa hàng xúc xích này từ trong ra ngoài đều chẳng có gì

đặc sắc, vừa nhỏ vừa tồi tàn, vừa bẩn vừa lộn xộn, trông chẳng khác nào

những tiệm ăn lôi thôi của các nước thuộc thế giới thứ ba. Trong tiệm

chỉ bày ra một hàng ghế băng cao lêu khêu dựa sát tường, đến cả một

chiếc bàn ăn đàng hoàng cũng không có. Sau khi gọi món từ một cửa sổ bé

tẹo, thực khách chỉ có thể mang đồ ra ăn tại vài chiếc bàn đơn giản bên

ngoài cửa tiệm. Chỉ vậy thôi mà nó vang danh bốn phương, trong lòng

Lancer cảm thấy không khỏi tò mò về điểm này.

Khách đến mỗi lúc

một đông, Lancer và Susan nhanh chóng đứng vào hàng. Chẳng mấy chốc,

hàng người đã xếp dài từ bên trong cửa hàng ra tận nơi cách đó cả vài

trượng. Lancer liếc nhìn xung quanh, quả nhiên bắt gặp vài gương mặt

quen thuộc: người ăn vận chỉnh tề đằng kia là MC nổi tiếng của đài

truyền hình Chicago, còn gã luống tuổi đẹp trai đang đứng ôm eo cô bạn

gái xinh đẹp tóc vàng kia là ảo thuật gia lừng danh mà anh đã nhìn phát

chán ở Las Vegas. Nếu những người nổi tiếng này xuất hiện ở nơi khác,

thì chắc đã bị fan vây kín mít từ lâu. Song ở cửa hàng xúc xích Wiener,

dù là người da đen hay da trắng, người nổi tiếng hay người bình thường

thì đều có những việc riêng, kẻ buôn chuyện, người nói điện thoại, có

người thậm chí còn đứng ngây người ra xếp hàng chờ đến lượt mình. Nói

tóm lại, mục đích cuối cùng của tất cả mọi người khi đến đây là: ăn xúc

xích. Nghe nói món xúc xích ở đây ngon đến mức ăn mà cắn cả vào lưỡi.

Hai mươi phút sau, họ đã mua được xúc xích. Hai người cầm bao giấy chen ra

khỏi hàng người đông đúc. Phải khó khăn lắm, họ mới tranh được một chiếc bàn bên ngoài cửa hàng. Lancer vội vàng mở bao ra trực ăn, ai dè bị

Susan lấy tay ngăn lại. Cô cười tinh quái, rồi đổ một nửa cốc nước sốt

vào hộp giấy đựng khoai chiên của anh. Trước mắt Lancer mọi thứ bỗng rực sáng, hương thơm ngây ngất lan tỏa khắp nơi. Anh cố cắn một miếng xúc

xích thật to, rồi nhét một miếng khoai chiên đã rưới nước sốt vào miệng. Trời ơi! Đúng là một kỳ tích! Thực sự trong khoảnh khắc đó, anh đã

không còn cảm nhận được đầu lưỡi mình. Lưỡi ư? Có lẽ nó đã bị nuốt vào

bên trong mất rồi! Thật là đáng sợ quá!

Lancer yếu ớt nói với

Susan: “Nói chung thì đồ ăn của người Mỹ chúng ta vẫn ngon tuyệt!” Nhưng đúng lúc đó, lòng anh bỗng dâng lên một nỗi sợ hãi mới: Anh sẽ phải

quay trở lại vùng quê đó, trở về ngôi nhà với cơm, với mì, với những bữa ăn toàn mùi nước tương. Trời ơi! Lancer thất vọng như sắp rơi xuống vực thẳm.

Susan dường như sinh ra là để hiểu hết mọi tâm tư của

Lancer. Cô nghiêng nghiêng đầu, lém lỉnh nói: “Lancer, em còn nhớ trước

đây anh không bao giờ cúi đầu thở dài như thế này. Nếu anh thích thì sau này chúng ta có thể thường xuyên đến Chicago! Em là người sinh ra ở đây nên rất thông thạo địa hình. Em muốn đưa anh đi đến một loạt các nhà

hàng Mỹ ngon tuyệt, đến tất cả những địa điểm vui chơi thú vị nhất ở

vùng Chicago này!” Lòng Lancer bỗng đau nhói. Anh thẫn thờ nhìn Susan

vài giây, tự hỏi sao cô gái ngồi trước mặt mình không phải là Tuyết

Nhung?

Sau khi ăn xúc xích xong, trời đã nhá nhem tối. Mặc dù đã

nói với Tuyết Nhung là sau khi xem bóng xong có thể cùng đám bạn đến bar uống rượu thâu đêm, nhưng Lancer vẫn chưa quyết định được có nên dừng

cuộc vui và trở về nhà không. Khi anh còn đang lưỡng lự, Susan liền nói

đã thuê hai phòng ở khách sạn gần đây, họ có thể đến đó nghỉ một đêm.

Gợi ý này khiến Lancer giật mình bởi anh chỉ nghĩ tiếp theo họ sẽ đi

uống rượu ở bar. Nếu Susan nói cô ấy đã đặt một phòng khách sạn thì nhất định anh sẽ từ chối ngay lập tức, nhưng giờ lại là hai phòng. Là một gã đàn ông, anh rất khó nói một tiếng “không”. Lancer bỗng thấy rất tò mò, không hiểu cô gái có đôi mắt đen láy này đang nghĩ gì trong đầu? Cô ấy

sẽ làm g