gia,

nhảy vào vòng xoáy do mình tạo ra, cuối cùng kết thúc bằng cái chết. Điều duy

nhất đáng tiếc trên đời là không được gặp lại Mộ Ngôn. Đêm đó, ánh sao vằng

vặc, chàng ôm tôi, trong tay áo có mùi hương mai thoang thoảng.

Chàng nói: “Ghê gớm thật,

tôi đã cứu cô, cô lại trả ơn tôi như vậy...”.

Chàng nói: “Nước hồi

chính là huyết xuất ở tử cung có quy luật, có chu kỳ...”.

Chàng nói: “Cô vẫn còn là

đứa trẻ, phàm là nam nhi đều không thể thấy chết không cứu”.

Chàng nói: “Cô vẽ gì vậy?

Vừa giống con khỉ trèo cây hái quả, vừa giống con gấu chó đang với tổ ong...”.

Có thể chàng đã quên tôi

từ lâu, đã thê thiếp hàng đàn, con cái đề huề, nhưng không hề biết có một cô

gái nhỏ vẫn đang tìm chàng, lúc sắp chết còn nhớ tới chàng,

Tiếng gió dội lại tiếng

nức nở của tướng sĩ, hòa với tiếng mưa sầm sập. Tôi nghe thấy một bài quân ca

mà các tướng sĩ thường hát, giai điệu thâm trầm, tiếng mưa não nề khiến tiếng

hát càng bi thương. Tôi nằm trên mặt đất, mắt nhắm nghiền, cảm nhận rất rõ sinh

mệnh đang từ bỏ mình. Có tiếng chân dừng ngay bên cạnh, một bàn tay vuốt lên má

tôi, có mùi hương mai thoảng trong gió, nhưng rất khó phân biệt rốt cuộc đây có

phải là ảo giác, tôi gắng mở miệng: “Chàng... chàng...”. Bàn tay run run trên

má.

Tôi không được nuôi lớn

như một công chúa nhưng lại chết như một công chúa. Tôi chết vào mùng bảy tháng

mười một, trong tiếng ai ca tống tiễn nước Vệ: “Trăng thanh sao lặn, cố hương

xa xăm, khi hoa mai rụng hãy đưa tôi về...”.



Sau khi tôi chết, nghe nói thế tử Trần quốc là Tô Dự

đã hạ lệnh hậu táng tôi theo lễ chế dành cho công chúa. Phụ vương và mẫu phi

vốn dĩ ngày hôm sau sẽ bị áp giải về Hạo thành, kinh đô nước Trần, nhưng vì

tang lễ của tôi nên hoãn lại một ngày. Lúc khâm liệm, tôn thất vương tộc bắt

buộc phải đến xem lễ, để khi về sẽ viết một bài phú, không ai được vắng mặt.

Những người dân ở kinh thành còn sống cũng đổ ra đường tiễn biệt công chúa,

khiến quãng đường từ vương cung tới vương lăng ngày hôm đó xảy ra một cảnh

tượng tắc nghẽn chưa từng có trong cả trăm năm qua. Dân chúng ở bên này đường

muốn chạy sang bên kia đường ăn bát mỳ cũng không có cách nào sang được, mọi

người đành bất lực.

Đương nhiên những chuyện

đó tôi hoàn toàn không biết, tất cả do Quân sư phụ sau này kể lại. Lúc hay tin

kinh thành nước Vệ bị bao vây, ông đã cùng Quân Vỹ đến nước Vệ định đưa tôi đi,

nhưng không ngờ tôi đã chết cùng Vệ quốc. Từ nước Trần cách xa vạn dặm tới kinh

thành nước Vệ, khi họ đến nơi cũng là lúc tôi được nhập quan. Lúc đó, tôi nằm

trong chiếc quan tài bằng gỗ mun, đã là một người chết, phía sau là tiếng kèn

thê lương, dưới bầu trời ảm đạm những nắm tiền giấy bay lả tả.

Quân sư phụ nói: “Trong

tám mươi sáu năm nước Vệ được phong hầu, đây là lần đầu tiên ta thấy cảnh tượng

tang lễ công chúa long trọng như vậy”. Nhưng tôi nghĩ, đó không phải là cảnh

tượng tang lễ của tôi mà là cảnh tượng diệt vong của một quốc gia, mà cái chết

của một quốc gia, cho dù long trọng thế nào cũng xứng đáng.

Quân sư phụ là một cao

nhân ngoại thế, từ việc ông ẩn cư trên núi Nhạn Hồi lâu năm như vậy cũng không

bị dã thú ăn thịt, chúng ta có thể nhận ra điều đó. Núi Nhạn Hồi là một khu bảo

tồn động vật hoang dã đã được đại triều(*) công nhận, nên ở đây thường xuyên

bất ngờ xuất hiện dã thú tấn công con người.

Từ khi tôi quen biết Quân

sư phụ, tôi chỉ coi ông là một cao nhân bình thường, không ngờ ông cao siêu tới

mức có thể cải tử hoàn sinh. Điều đó trái lại với quy luật tự nhiên. Thử hình

dung, kẻ thù ta khó khăn lắm mới giết được, vậy mà hắn có thể sống lại làm ta

phải tìm cách giết hắn lần nữa. Nhưng chuyện thần kỳ đó cuối cùng lại xảy ra

với tôi. Nên đành phải ngừng bình luận về khả năng kỳ lạ đó của Quân sư phụ, vì

phủ nhận nó tức là phủ nhận sinh mệnh của tôi.

Cái ngày tôi được cải tử

hoàn sinh, tôi cảm thấy mình ngủ sâu rất lâu, tôi mở mắt tỉnh lại vào một đêm

đông mịt mù.

Từ cửa sổ nhìn ra, ánh

trăng treo trên đầu cành cây, chỉ một màu vàng nhạt, bốn bề tĩnh mịch, thỉnh

thoảng có tiếng chim kêu lạc lõng. Tôi nhớ lại lúc mình nhảy từ trên tường

thành xuống, cao như vậy mà có thể cứu sống, quả là y thuật cao siêu. Quân sư

phụ ngồi trước mặt tôi, đang lật giở một quyển sách cổ, Quân Vỹ gục đầu ngủ

trên bàn, ánh đén mờ ảo, họ dường như không chú ý tới tôi.

Ngước mắt nhìn hình bông

hoa sen trắng trên đỉnh màn, tôi nói: “Con vẫn còn sống ư?”.

Một thoáng im lặng, Quân

sư phụ lập tức để cuốn sách xuống án thư, hỏi: “A Trăn, là con nói phải

không?”. Quân Vỹ cũng bị đánh thức, dụi mắt tỉnh dậy. Tôi mở miệng, nói một

tiếng: “Vâng”.

Tay Quân Vỹ vẫn đang dụi

mắt, sững người nhìn tôi: “A Trăn hả?”.

Tôi không có thời gian để

ý tới anh ta, vì Quân sư phụ đã bước ngay đến bên tôi, ông đặt ngón tay trước

mũi tôi, cầm tay tôi bắt mạch.

Khá lâu, ông thốt lên:

“Viên giao châu đó quả nhiên là thần kỳ, A Trăn, con có đau không?”.

Tôi lắc đầu: “Không đau”.

Ông cười đau khổ: “Vết

thương nặng thế này mà nói không đau, là ta đã mang con về, nhưng con đã ch