g sẽ phải chịu khổ. Những lời nói với nàng khi

ấy là những lời nói dối đầu tiên trong đời ta, nó khiến lòng ta đau như cắt.

Trong hai ngày vắng nàng, ta chẳng màng tụng niệm. Chỉ biết nằm dài trên chiếc

giường từng đêm ngày quấn quít bên nàng, chẳng thiết ăn uống. Thậm chí ta cảm

thấy hối hận vì đã để nàng ra đi. Đó là lần đầu tiên trong đời, ta trải qua nỗi

đau khổ, dày vò tâm can nhường ấy.

Chả

trách chỉ hai ngày ngắn ngủi mà chàng trở nên hốc hác như vậy, khóe mắt còn vằn

lên những tia đỏ. Thì ra, nỗi đau khổ, dày vò mà chàng phải chịu đựng còn nặng

nề hơn tôi nhiều lần. Tôi nén nỗi xúc động, khẽ gọi:

- Rajiva…

Chàng

khẽ rời khỏi tôi, vén tay áo trái, để lộ chiếc khăn lụa Atala quấn trên cánh

tay, màu sắc rực rỡ của chiếc khăn nổi bật trên nền da bánh mật của chàng, đẹp

một cách lạ kỳ. Vẻ mặt trang trọng, chàng chậm rãi cất tiếng:

- Khi

Pusyseda đưa nó cho ta, ta biết nàng đang ở gần đây và nàng đang thầm động viên

ta hãy kiên cường chịu đựng. Rốt cuộc, ta đã hiểu ra rằng: Nàng từ đâu đến,

nàng là ai, những điều đó đều không quan trọng. Quan trọng là, nàng đã đến bên

ta, ban cho ta tình yêu mà cả đời này ta không dám mơ tưởng. Chỉ thế thôi đã đủ

rồi… Ngải Tình, ta không muốn giấu giếm tình cảm ta dành cho nàng thêm nữa, ta

muốn thành khẩn thưa với Phật tổ rằng: Ta yêu nàng, yêu như một người đàn ông

và tình yêu đó đã trải suốt hơn hai mươi năm. Không phải vì nàng là tiên nữ,

không phải vì lai lịch kì lạ của nàng. Mà vì nàng là Ngải Tình, là cô gái có nụ

cười ngây ngô nhưng lúc nào cũng kiên cường, quả cảm, mà từ thuở thiếu thời,

hình bóng cô gái ấy đã nhẹ nhàng bước vào trái tim ta.

- Rajiva…

Tôi mỉm

cười nhìn chàng, nhưng nước mắt tuôn rơi, những giọt nước mắt tựa những cánh

hoa sen đậu trên khăn áo. Đây là lần đầu tiên chàng nói với tôi, chàng yêu tôi.

Những lời bộc bạch như vậy, với chàng, khó khăn biết chừng nào. Sự thổ lộ ấy

cảm động hơn tất thảy những lời đường mật trên thế gian này, khiến trái tim tôi

ngây ngất.

- Bởi

vậy, ta sẽ không tiếp tục trốn tránh tình cảm ta dành cho nàng, cũng không kiếm

tìm những lý do nực cười nữa. Ta luôn mong nàng sẽ tránh xa mọi phiền toái, khổ

sở, vậy nhưng nàng vẫn chủ động dấn thân. Ngải Tình, ta không muốn trốn tránh

sứ mệnh của mình, nhưng ta cũng có lòng ích kỷ. Nàng đã đến thì ta sẽ không để

nàng ra đi lần nữa. Có điều, bản thân ta còn chưa biết ngày mai sẽ ra sao, ta

chẳng thể hứa hẹn điều gì với nàng. Con đường phía trước còn nhiều gian nan,

liệu nàng có muốn cùng ta kiên trì đi tiếp?

Tôi hít

một hơi thật sâu, ổn định cảm xúc, nở một nụ cười thật tươi:

- Cách

thời đại của chàng vài trăm năm sau có hai vị cao tăng người Hán tên Hàn Sơn và

Thập Đắc. Giữa họ từng có một cuộc đối thoại như sau: Hàn Sơn hỏi Thập Đắc: Thế

gian có kẻ phỉ báng tôi, ức hiếp tôi, sỉ nhục tôi, cười nhạo tôi, coi thường

tôi, xử tệ với tôi, lừa dối tôi, thì tôi phải xử sự ra sao? Thập Đắc đáp rằng:

Chỉ cần nhịn họ, nhường họ, tránh họ, để mặc họ, kính họ, không để ý đến họ,

sau vài năm, hãy đến gặp họ.

Tôi nắm

lấy tay chàng, truyền cho chàng lòng quyết tâm và niềm hy vọng:

- Chúng

ta không cần phải lo lắng ngày mai sẽ ra sao, cũng không cần những lời hứa hẹn

sáo rỗng, hãy quan tâm đến việc, đêm nay ngủ có ngon hay không. Chúng ta phải

nuôi dưỡng tinh thần thật đầy đủ để có thể ứng phó với ngày mai. Lịch sử sẽ

nhanh chóng chứng minh, Lữ Quang chỉ là một tên hề, chàng mới là bậc vĩ nhân

lưu danh thiên cổ.

- Ngải

Tình, dù người đưa nàng đến bên ta có mục đích gì, ta đều cần phải cảm ơn người

đó.

Chàng

cúi xuống hôn tôi, làn môi của chàng như thiêu đốt đôi mắt, hàng mi và gò má

tôi, chạm đến đâu cũng để lại những làn hơi nóng bỏng. Đó là nụ hôn khi cả hai

chúng tôi đã trút bỏ mọi vướng bận, để có thể thản nhiên với mọi sóng gió.

- Vậy

chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với tất cả. Chúng ta phải ăn đủ ngủ đủ, thì ngày

mai mới có sức để chiến đấu.

Tiếng

ậm ừ của Pusyseda đột ngột vang lên, khiến hai chúng tôi hoảng hốt, vội tách

nhau ra. Tôi đã quên hẳn sự có mặt của cậu ta trong lán trại này. Định thần

lại, thấy cậu ta vẫn đang say ngủ, hơi thở phì phò. Chúng tôi nhìn nhau, bật

cười, đột nhiên nhớ ra, tôi hỏi:

- Sao

Pusyseda lại uống say bí tỉ như vậy?

- Lữ

Quang ép ta phá tửu giới, cậu ấy chắn trước mặt ta, uống hết số rượu có trên

bàn tiệc, đức vua phải đứng ra can ngăn, ông ta mới chịu buông tha.

Trong

tôi trỗi lên cảm giác ấm lòng, sau đó là đau lòng. Cậu ấy…

- Tuy

chưa bao giờ nói ra, nhưng trong thâm tâm, cậu ấy rất thương chàng

- Ta

biết…

Rajiva

kéo chăn đắp cho em trai, ánh mắt chàng nhìn Pusyseda chứa chan tình yêu

thương. Chàng chăm chú ngắm Pusyseda chìm sâu trong giấc ngủ, khẽ thở dài:

- Ta cũng

vậy…

Chàng

đứng lên, xiết chặt lấy tôi:

- Tự

nhiên ta thấy buồn ngủ quá, như thể lâu lắm rồi chưa được ngon giấc.

Chàng

buông tôi ra, thì thào:

- Ta về

lán của mình đây…

Tôi

ngẩng đầu, hốt hoảng:

- Chàng…

chàng để em ở lại đây với cậu ấy ư?

- Nàng

đừng quên bây giờ nàng là phu nhân của cậu ấy.