chưa từng thấy qua nét mặt này, đây cũng

chính là nét mặt tàn khốc của chiến tranh, nhất tương công thành vạn cốt khô! *Một tướng thành danh hàng vạn người thiệt mạng*

Bất chợt

trong lúc này, ta cảm giác bản thân không thể tiếp tục nhìn xuống, ánh

mắt rời đi, dư quang trong khoé mắt đảo qua trên tường thành, người

trước ngã xuống người sau đứng lên, binh lính không ngừng liều chết leo

lên.

Chịu không được mà lắc đầu, ta muốn ngăn cản bọn họ, giọng nói lại nghẹn nơi cổ họng, không thể mở miệng được.

Nhắm mắt lại, dùng sức hít vào, thở ra, lại tiếp tục hít vào, tiếp tục thở

ra, bắt buộc bản thân phải tỉnh táo, sau đó ta hơi mở miệng, nhớ lại

giai điệu từ trong kí ức, chậm rãi khẽ hát —-

“Phu xuất nghiệp thành thiếp tại gia, sơn trọng thủy trường vọng nhãn khô.

Nhất hành thư tín thiên trúc lệ. Tịch liêu không thủ trường đăng cô.

Nhi ức phu hề thiếp ức phu, từ gia kiến nguyệt kỷ hồi viên.

Mạc bắc biên mã hữu quy tâm. Đái ngã phu quân tẩu quy đồ. . .”

*Phu thoát Nghiệp Thành thiếp tại gia,

Núi cao biển rộng chờ khô mắt.

Một dòng thư tín nghìn dòng lệ.

Lẻ bóng cô liêu nến đợi chờ.

Trẻ nhớ phụ thân thiếp nhớ chàng,

Xa quê tính đã mấy mùa trăng.

Ngựa miền Mạc Bắc có thương nhớ.

Mang phu quân ta quay trở về…* (Phỏng dịch: Bạch Liên)

Đây là một khúc ca dao được truyền hát từ lâu ở Nghiệp Thành, thời gian ta ở lại “Bán Khê” đã từng nghe mọi người hát qua, trong lúc bi ai cô quạnh

nghe thấy khúc hát u oán này đã lưu lại cho ta ấn tượng rất sâu nặng,

lần này hát lên, mặc dù không thể diễn tả hết được sự thê lương trong

đó, nhưng cũng có thể nói lên tình cảm của khúc hát, cứ thế đem cả ca

khúc hát lên, một lần lại một lần.

Sự run rẩy khô rát lúc ban đầu qua đi, giọng hát của ta dần dần nhu hoà uyển chuyển, nhè nhẹ mà ngân nga, không hề ngừng lại.

Nữ tử đứng bên cạnh, vốn đã mềm nhũn, cả người tựa vào tường thành, nhưng

lúc này nước mắt cũng đã ngừng lại, chậm rãi nương theo giọng hát của ta mà nhẹ nhàng cất lên.

Lúc ban đầu khó tránh khỏi bị đứt quãng,

sau khi hát lên, giọng của nàng cũng dần bình ổn lại, chầm chậm đứng

thẳng thân mình, cùng ta đưa tầm mắt vượt qua những quân sĩ đang chém

giết, một lần lại một lần hát vang bài ca dao.

Có người đầu tiên, hiển nhiên sẽ có người thứ hai, người thứ ba, thứ tư…Đợi cho tất cả nữ

tử trên cổng Nghiệp Thành đều cùng ta hát lên ca khúc này thì ta đã thấy sát ý đang hiện rõ trong đôi mắt Đổng Địch.

Ngay lập tức có chút chết lặng, nhưng lại đưa tầm mắt trở về phía những bông tuyết đang tung bay trên khoảng không của Nghiệp Thành, tiếp tục một lần nữa lên tiếng

hát: “Phu xuất Nghiệp Thành thiếp tại gia, sơn trọng thuỷ trường vọng

nhãn khô…”

Ta biết, quân lính canh giữ Nghiệp Thành, hơn phân nửa là không có ý định làm phản, lần này phải liều chết giữ thành, thứ nhất là vì đi theo Đổng Địch, thứ hai là vì đâm lao thì phải theo lao, vì

giữ tính mạng, mà không thể không sa vào.

Nhưng mặc dù là như

vậy, phải đối mặt với ba nghìn tinh binh của Nam Thừa Diệu, là đại quân

chỉ trong vài hôm đã khải hoàn trở về, thật sự mỗi người đều thấy sợ hãi mà chột dạ.

Dân vùng Mạc Bắc trời sinh tính tình hào sảng, bọn

họ bắt giữ những phụ nữ và trẻ em của cả thành đem ra làm bia ngăn tên,

thực ra cũng thẹn ở trong lòng, dù sao đó cũng là đồng hương của bọn họ, từng cùng nhau uống rượu vui đùa, gắn bó thân thiết.

Cho nên

hiện giờ, khi nghe thấy khúc hát tương tư này cứ không ngừng vang lên,

càng làm cho lòng hiếu chiến đang sôi trào của bọn họ phải giảm đi vài

phần.

Còn những chiến binh quyết tử dưới cổng thành, khi nghe ca

khúc này, hiệu quả lại hoàn toàn ngược lại, vì một khúc ca dao này, đã

kích thích khát vọng giành chiến thắng trở về nhà của bọn họ.

Bất chợt, đã có binh sĩ đầu tiên vượt lên công thành, ta hơi nhắm mắt lại,

hiểu rõ tinh thần chiến đấu của quân canh giữ Nghiệp Thành đã rối loạn,

trong khi sĩ khí của những binh sĩ công thành lại đang dâng cao.

“Ba” một tiếng, Đổng Minh dùng một cái tát thật mạnh đánh lên mặt ta, sức

lực rất lớn, nhất thời ta đứng không vững, liền té ngã xuống đất. Vết

thương trên cổ đã dần khô miệng nhưng một lần nữa lại chảy ra vết máu.

Còn ấm lò ở trong tay, cũng vỡ tan, những mảnh vở gim thật sâu vào trong lòng bàn tay ta, ẩm ướt một mảnh.

“Các ngươi dựa vào đâu mà đánh người?!” Một giọng nói quen thuộc tức giận vang lên. Ta đưa mắt nhìn

tới, không ngờ chính là lão bản nương của khách điếm “Bán Khê”

Ta khẽ cười, nhìn nàng lắc đầu, tầm mắt của nàng đối diện với ta, thoáng

giật mình, lập tức mỉm cười, lại ngạo nghễ khinh thường: “Nơi này có

nhiều người như vậy, nhiều người há mồm như vậy, lão nương muốn nhìn xem các ngươi quản được bao nhiêu!”

Nàng cũng không nói thêm lời vô

ích, trực tiếp xoay người, mặt hướng về phía ngoài của cổng thành, nhìn

về nơi xa, tiếng ca lại một lần nữa vững vàng vang lên: “Mạc bắc biên mã hữu quy tâm. Đái ngã phu quân tẩu quy đồ. . .”

Đổng Minh đưa

lưng về phía ta, nhìn Đổng Địch vội vàng nói: “Cha, nữ nhân này nếu tiếp tục ở lại chỗ này chỉ biết rối loạn lòng quân, trư