ân thích, đúng là

mua bán tuy không thành nhưng nghĩa tình còn đó. Không phải tui phê bình cậu, nhưng câu nói vừa rồi, cậu thiếu suy nghĩ. Bí thư Vương không phải là tài xế, ông ta chẹt chết bố cậu thế nào được? Tài xế chẹt chết bố

cậu, vậy là phạm pháp, khắc có pháp luật phân xử, các cậu khiêng xác kéo đến Uûy ban xã, kéo theo bao nhiêu người gây trở ngại cho công tác

Chính phủ, gây trở ngại cho công tác Chính phủ là phạm tội, lẽ ra anh

đúng, nhưng làm thế lại hóa sai. Đúng không nào?” Hai Phương không chịu, nói: “Nói gì thì nói, việc này ông Vương phải chịu trách nhiệm. Ông ấy

lợi dụng xe công đi bán tỏi, cán chết bố cháu lại tránh mặt, không được

một câu, cái lý ấy thì đi khắp thiên hạ không ai nghe”. “Cậu lạc đề

rồi”, Trợ lý Dương nói: “Ai nói với cậu là Bí

thư Vương đi bán tỏi? Khéo cậu phạm vào tội vu khống! Bí thư Vương hôm

nay dự cuộc họp trên huyện về trật tự trị an khẩn cấp, việc này quan

trọng hơn hay việc của bố cậu quan trọng hơn? Họp xong trở về, ông ấy sẽ thẳng tay trấn áp những hành vi phá hoại trật tự an ninh xã hội, coi

thường pháp luật, vừa hay các cậu là một điển hình!” Hai Phương không

dám nói gì nữa. Cả Phương nói: “Cậu Tám, chuyện bố cháu thì như thế này, con người ta đã ngoài sáu mươi, có chết cũng không lạ, với lại, bố cháu số nó như thế, nếu không thì hàng ngàn hàng vạn người không cán chết

ai, chỉ cán chết bố cháu? Vậy nên, số bắt chết giờ nào là phải chết giờ

ấy, Diêm Vương bảo canh ba chết, không ai dám để đến canh năm. Xem ra,

âm tào địa phủ có luật lệ riêng của họ. Ông Tám, cháu phải làm gì bây

giờ?” Trợ lý Dương nói: “Theo tui, các cậu khiêng ngay ông cụ về nhà,

đưa đi hỏa táng luôn, không đêm nay thì sáng sớm mai. Chỗ đài hóa thân

có xe com măng ca chuyên dùng, mỗi chuyến là bốn mươi đồng, bây giờ mọi

thứ đều lên giá, một chuyến xa như thế mà chỉ thu có bốn mươi đồng không đắt. Nếu ngày mai các cu đưa đi hỏa táng, tui sẽ gọi điện liên hệ cho

các cậu. Thế nhé, khênh ông già về, rửa ráy cho sạch sẽ, cạo râu, có

quần áo tống chung thì thay cho ông già. Các cậu thủ tang một đêm để tỏ

lòng hiếu thuận, sáng sớm mai, là com măng ca nó đến tận cửa. Bố các cậu lúc sống chưa bao giờ được đi xe con, khi chết cũng phải oai vệ một tí, tui sẽ nháy với cái tay phụ trách nhà hỏa táng, đi cửa sau một tí, để

nó hỏa thiêu trước cho mình, tro thì nhiều nhiều một tí. Đem bình tro

về, báo cho thân bằng cố hữu, kiếm chút tiền mọn. Sau khi bố chết, các

cậu vẫn phải tiếp tục sống, đúng không? Giờ ầm ĩ lên, mắc tội đã đành,

lại còn gây hại cho cuộc sống gia đình, bà Tư, bà thấy đúng không nào?”

Tui nói tui là đàn bà không biết gì, nhờ cậy ông Tám thu xếp. Thằng Hai

nói: “Chỉ sợ sau khi hỏa thiêu, Bí thư Vương không chịu bồi thường” Trợ

lý Dương nói: “Cậu lẩn thẩn rồi, đường đường là một Bí thư, ngày nào

chẳng qua tay tiền nghìn bạc vạn? Chỉ cần các cậu không gây phiền hà,

ông ấy không để các cậu bị thiệt! Xã tuy nhỏ nhưng cũng là Chính phủ cấp I, chỉ một cái lọt qua kẽ tay cũng đủ cho nhà cậu xài suốt đời!” Thằng

Cả hỏi: “Cậu Tám, có người khuyên cháu kiện lên huyện, cậu bảo cháu có

nên đi hay không?” Trợ lý Dương nói: “Bố các cậu chết chứ không phải bố

tui, kiện hay không là quyền của các cậu. Tuy nhiên, dịch địa vị vào

tui, thì tui không kiện. Người chết thì đã chết rồi, còn phải nghĩ đến

người sống. Nói trắng ra là tiền! Làm sao xoay được tiền là xoay. Các

cậu đi kiện, nói cho hết nhẽ, lái xe đi tù thì các cậu được gì? Nhà nước xử lý theo pháp luật, giỏi lắm bồi thường cho các cậu vài trăm đồng mai táng phí. Bí thư Vương thông mọi ngõ ngách, lái xe ngồi tù chỉ hai

tháng là ra, lại lái xe cho ông ấy. Các cậu đắc tội với ông Bí thư, lại

mang tiếng xấu là tống tiền người ta, các cậu khó mà lấy vợ! Nếu các cậu không kiện, tống chung người chết yên ổn, người ta sẽ bảo là các cậu

lương thiện, lưu lại tiếng thơm. Bí thư Vương đã nói, chỉ cần các cậu

đồng ý giải quyết tay đôi, ông đảm bảo các cậu không thiệt. Các cậu cứ

cân nhắc cho kỹ.”

Cao Mã nói: “Người ta sống ở đời chỉ biết có tiền thôi sao?”

Trợ lý Dương nói: “Thằng cha này cũng ở đây à?

Cậu định kiểu gì vậy? Dụ dỗ con gái nhà người ta, mần con người ta có

chửa, phá hoại hôn nhân tay ba, khiến người ta tan cửa nát nhà, cậu là

cái thứ gì? Cậu Cả cậu Hai tự quyết định lấu, tui không mưu toan kiếm

chác để thiên hạ đàm tiếu!”.

Cả Phương nói: “Cao Mã, cái đồ thất đức! Kiếm

đủ một vạn mà đưa con Cúc đi, tui không có em gái ấy, càng không có em

rể là cậu!”.

Cao Mã đỏ bừng mặt, lẳng lặng bỏ đi.

Trong buồng giam tối tăm, Thím Tư nhớ lại cảnh

tượng đưa chú Tư từ Trụ sở Uûy ban về thôn.Vẫn Cả Phương đi trước, Hai

Phương đi sau. Thằng Cả cà nhắc cả nhót, tấm ván cửa lắc la lắc lư, đầu

chú Tư lắc phải lắc trái, có điều, tiếng đầu dập xuống ván không ghọn

ghẽ như hồi sáng. Họ vừa ra bên ngoài ,cánh cổng liền đóng sập, trong

sân Uûy ban, rất nhiều người có dáng dấp quan, như đội đất chui lên đầy

sân, nhìn nét mặt người nào cũng cười khẩy, Trợ lý Dương có trong đám

này nét mặt như những người kia.

Khi t