n lại gì của con mồi sau hàm răng sắc nhọn đó.

Sau một hồi thận trọng dò xét, bầy sói hoang lại gầm gè tấn công. Một con sói lửa lớn với bộ lông hung đỏ hướng vào con gái mẹ đất. Con gái mẹ đất dùng một cành cây lớn phang xuống gáy nó. Con sói lửa ngã dúi xuống cát tru lên đau đớn. Ngay sau đó nó ngoắc đầu chồm dậy đớp cú tiếp theo. Con gái mẹ đất đánh ngược cành cây từ dưới lên khiến con sói lửa văng ra một khoảng. Máu mồm máu mũi nó ộc ra. Nó xoay nhiều vòng trên cát rồi nằm im lặng.

Những con sói khác thấy thế thì lùi lại không dám liều mạng tấn công nữa. Những cái lưỡi đỏ lòm của chúng thèm khát thịt người.

Lũ sói chưa chịu bỏ cuộc. Chúng nhanh chóng khép lại vòng vây. Nhiều con di chuyển vòng tròn nhe hàm nanh trắng nhởn đe dọa. Khi đám người co cụm lại bầy sói lại nhất loạt tấn công. Những cái miệng há ngoác, những chiếc nanh cắn xé điên cuồng. Một vài người đổ xuống, vài con sói bị đập nằm dài trên đất.

Một tiếng thét lớn vang vọng thảo nguyên. Nhiều tiếng thét vang vọng thảo nguyên. Con trai bọ cạp và các chiến binh hiện ra như chui lên từ cát. Ngọn lao trong tay con trai bọ cạp vung lên. Một con sói ngã ra đất. Ngọn lao trong tay con trai nhím rừng vung lên. Lại một con sói ngã ra đất.

Bị tấn công bất ngờ, lũ sói dạt ra bỏ lại nhữngấc đồng loại ngổn ngang. Chúng cất những tiếng tru thê thảm. Những người đàn bà đã vững tâm lại. Họ dìu những người bị thương dậy. Dưới sự dẫn đường của con trai bọ cạp đoàn người nhanh chóng rời khỏi đồi cát.

Lũ sói chưa chịu bỏ cuộc. Chúng vẫn lặng lẽ bám theo người của bộ tộc Lửa. Nhưng chúng không còn dám lại gần vì sợ những ngọn lao. Có lúc một quãng đường dài không thấy bóng dáng lũ sói hoang, thế rồi từ một gò cát nào đó chúng lại lừ lừ xuất hiện.

Lũ sói hoang kiên trì bám theo những người của bộ tộc lửa suốt đêm đó và cả ngày hôm sau. Hành trình dài dằng dặc làm cho cả người và sói đều lử đử vì mệt. Khi những người bộ tộc Lửa dừng lại lũ sói cũng dừng lại. Cuộc bám đuổi giữa người và sói xảy ra âm thầm, quyết liệt.

Đêm, con trai bọ cạp và con trai nhím rừng không hề chợp mắt. Họ thay nhau thức để canh chừng lũ sói. Những cặp mắt đỏ lừ của loài ăn thịt không khi nào rời khỏi họ.

Ngày hôm sau sự **ng độ giữa hai bên được quyết định bằng trận đấu giữa sói đầu đàn và con trai bọ cạp. Ở một bãi cát rộng, sói đầu đàn và con trai bọ cạp đi quanh vờn nhau. Trên đỉnh đồi con trai nhím rừng cùng các chiến binh tay nắm chặt lao trước vòng vây của lũ sói đang thít lại.

Với vẻ thận trọng của con đầu đàn, con sói lửa gườm gườm nhìn người chiến binh trẻ. Rồi bất ngờ nó hạ thấp người nhún mạnh cẳng sau nhằm cổ con trai bọ cạp chồm tới. Cậu né người tránh khiến con sói mất đà rơi xuống cát. Cú ngoạm hụt của con sói để lại trên vai cậu vài vết răng. Không để con trai bọ cạp kịp trở tay, con sói đầu đàn thực hiện cú vồ tiếp theo. Con trai bọ cạp vung cây lao gạt mạnh. Song với sức mạnh con đầu đàn sói xô con trai bọ cạp ngã nhoài trên cát. Cả người và sói quấn vào nhau lăn nhiều vòng xuống chân gò cát. Ngọn lao trong tay con trai bọ cạp vung đi mất. Sói đầu đàn nhe nanh nhè cổ họng con trai bọ cạp cắn xé. Con trai bọ cạp dùng đôi tay đã bắt đầu săn chắc xiết mạnh cổ sói vật xuống. Cả hai lại lăn thêm nhiều vòng xuống chân gò. Những vòng lăn nhanh khiến cả hai văng khỏi nhau.

Lúc này trong tay con trai bọ cạp là con dao đá cậu vẫn giắt bên hông. Trên mặt, trên ngực cậu nhiều vết thương đang rớm máu. Trong mắt cậu ngoài con sói đang tiến lại gần là lửa đang cháy. Một cú ngoạm vào bả vai của con sói đầu đàn làm cậu đau đớn suýt rời dao. Cậu nắm chặt bàn tay. Máu nhỏ theo mũi dao thấm xuống cát. Tay cậu vung lên. Mũi dao chọc nhiều nhát vào ngực sói đầu đàn. Nó nhả cánh tay cậu tru lên những tiếng dài, đưa ánh mắt khó hiểu nhìn trước khi khụy xuống.

Thấy con sói đầu đàn chết, lũ sói ngay lập tức giãn vòng vây. Chúng tru lên thê thảm, tụ lại bên con đầu đàn lôi xác nó đi.

Những người của bộ tộc Lửa đứng nhìn theo lũ sói hồi lâu. Khi bóng chúng đã khuất dạng sau những đồi cát họ mới lặng lẽ lên đường. Họ nhằm thảo nguyên bao la phía trước hướng tới.

Chương 9:k34

Bị bộ tộc Cát tấn công, các chiến binh bộ tộc Lửa chẳng biết mình lạc tới đâu.

Thấy đầm nước họ để cả lông thú khoác trên mình vốc nước vã lên người. Nước làm họ bình tâm lại. Thủ lĩnh không xuống nước. Ông đau lòng vì đêm qua lửa đã bị cướp, con trai chim ưng bị bắt làm tù binh. Không có lửa bộ tộc sẽ suy yếu và bị các bộ tộc khác tiêu diệt. Không có lửa, sự đói rét sẽ rình rập. Không có lửa thú dữ sẽ tấn công. Cuộc chiến giữ lửa và giành lửa đã xảy ra và kéo dài nhiều nghìn năm nay. Bộ tộc nào chiếm được lửa bộ tộc đó sẽ trở lên hùng mạnh.

Con trai sư tử chưa về. Chẳng biết con trai sư tử bị lạc hay đã bị người của bộ tộc Cát bắt . Con trai sư tử là một chiến dũng cảm. Không có con trai sư tử, sức mạnh của bộ tộc Lửa sẽ giảm sút.

Các chiến binh đi quanh đầm nước tìm kiếm thức ăn. Chẳng có loài cây nào mọc quanh đây trừ mấy lùm cây bụi. Cũng chẳng có bóng dáng một loài thú nào.

– Dưới nước có cá- Một người ở d