g ơhải nghe thấy tiếng nói lẩm bẩm kia thì chắc chắn nó đã ngây thơ tin vào nụ cười tốt bụng kia.

Đội bóng rổ từ lúc nào đã đến gần nó.

Một đàn anh nhìn mặt nó mà ngạc nhiên:

- Em học lớp 11B2 phải không?... Nếu là học sinh lớp 11B2 thì chắc không sao đâu.

- Tại sao? - Một đàn anh khác hỏi lại.

- Học sinh lớp 11B2 mặt dày lắm. Nhiêu đây có đáng gì.

Câu nói đầy mỉa mai vừa kết thúc cũng là lúc một tràng cười đầy chế giếu vang lên. Đội bóng rổ không tốt đẹp như mọi người tưởng.

Nó bấm chặt tay, cố gắng nở một nụ cười.

- Xin lỗi, tôi muốn biết lí do gì mà học sinh lớp 11B2 lại “được” cho là “mặt dày”.

- Đừng giả vờ thế chứ, không phải là từ em sao? - Một kẻ vỗ vỗ má nó mà chế nhạo.

Nó hất cái bàn tay dơ bẩn kia ra khỏi mặt mình.

- Đừng bao giờ xúc phạm danh dự của người khác khi chưa hiểu rõ người
ta, và cũng đừng đánh đồng một lên tất cả. Nếu không thì danh dự và lòng tự trọng của các người cũng chỉ đáng cho chó gặm mà thôi. – Nó gằn
giọng, một con nhím có vẻ hiền lành nhưng sẽ sẵn sàng xù lông khi có kẻ
thù động đến bầy đàn,

- Mày nói cái gì? Thử nhắc lại xem nào. - Kẻ mà nó hất tay ra có vẻ mẩt
bình tĩnh, hắn trợn mắt nhìn nó. Những gã đằng sau cũng không lấy làm
bình tĩnh khi nghe câu nói của nó.

- Tôi nói: Danh dự của các anh chỉ đáng-cho-chó-gặm. – Nó nhắc lại rạnh
rọt từng chữ một. Nó không thấy sợ, 11B2 đã tiếp thêm sức mạnh cho nó -
rất nhiều.

- Mẹ kiếp. Máu liều nhỉ. Đừng tưởng bọn tao không dám đánh con gái.

Hắn ta vung tay lên. Cái tát này mà giáng xuống mặt nó thì quả là rất đau.

Nó không kịp né, đôi mắt nhắm chặt chờ cái tát trời giáng kia hạ xuống bên má.

Nó không kịp né, đôi mắt nhắm chặt chờ cái tát trời giáng kia hạ xuống bên má.

Nhưng không có cái tát nào cả, chỉ có tiếng kêu đau đớn đồng loạt vang lên.

Nó mở mắt ra. Năm thành viên bóng rổ đang nằm lăn ra đất, cánh tay bị khóa chặt ở đằng sau bởi những người mặc vest đen.

Nó thấy ngạc nhiên nhưng cũng vừa thấy nhẹ nhõm. Bọn họ là ai? Nó có
quen biết với bọn họ? Là ai không quan trọng trong lúc này, thật may,
nếu không có bọn họ cứu thì chắc nó thương tích đầy mình mất.

Mắt nó nhìn không chớp trước cảnh tượng nhóm người áo đen ghì chặt năm
tên xuống đất một cách chuyên nghiệp. Năm gã bị bẻ ngoặt tay về phía sau càng lúc càng đau, gương mặt tái xanh tái xám, mồ hôi lấm tấm trên
trán.

- Biết điều thì xin lỗi cô bé đi. Nếu không chúng tôi sẽ làm việc với nhà trường. Chắc chắn là đuổi học.

Nghe đến đuổi học, năm gã đều giật nảy người. Năm cuối cấp rồi mà còn bị đuổi học mười phần cũng đến tám phần tương lai tăm tối.

- Anh xin lỗi. Đều là tại bọn anh. - Cả năm đều rối rít xin lỗi nó. Lựa chọn khôn ngoan đấy.

- Về đi. - Những người áo đen thả đội bóng rổ ra, không quên đuổi về.
Tất nhiên là chúng vội vã chạy mất, chẳng dại mà đối mặt với họ - những
người vệ sĩ có kinh nghiệm dày dặn. Bọn “tép riu” này sao đủ trình độ để đối mặt với họ.

Đến khi kẻ cuối cùng khuất xa khỏi sân bóng rổ nó mới dám thở hắt ra.
Vừa nãy đã chuẩn bị tinh thần bị ăn đòn rồi, may mà được cứu.

- Em ổn chứ? - Người đàn ông cao lớn nhíu mày nhìn nó. Sắc mặt nó tái nhợt.

Nó giật mình nhìn người đàn ông trước mặt, nãy giờ nó vẫn đang quay
cuồng với một loạt các câu hỏi xung quanh những con người áo đen này mà
quên mất hiện tại.

Nhận ra phải có lời cám ơn đến những người đã cứu mình, nó luống cuống cúi đầu:

- Cảm ơn mọi người...

Bọn họ không nói gì với nó, chỉ mỉm cười dịu dàng. Trông họ hiền lành, khác hẳn với sự nghiêm túc ban nãy.

- Đi thôi. Chúng tôi được lệnh phải đưa em về.

Chẳng để nó đồng ý, họ đã lôi nó đi. Đã là lệnh thì chắc chắn phải thực
hiện, cho dù có phải bắt cóc nó mang về nhà ông bà Quyền.

***

Nó ngồi cắn bút, nghĩ mãi mà không hiểu. Cho dù nó đã hỏi đi hỏi lại
nhưng những người áo đen kia nhất định không cho nó biết thân phận.

Nó thở dài... dài... dài... dài. Thôi, cứ cho họ là người lương thiện thấy điều ác đứng ngồi không yên nên ra tay cứu giúp đi.

Nó lại tiếp tục nhìn xuống tập đề kiểm tra dày cộp. Cũng không khó lắm.
Thầy cô ở dạy ở đội tuyển bảo nếu làm hết đống này thì khả năng dành
được giải nhất là chín mươi phần trăm. Mười phần trăm còn lại là do ý
trời.

Huyền ngồi bên cạnh vẫn im lìm như pho tượng. Nhưng nó có cảm giác cô đã bớt “lạnh” hơn trước. Có phải vì những lời nói thật lòng của nó không?
Chậc, cảm xúc của Huyền bây giờ đối với nó vẫn là một dấu hỏi lớn.

Xem nào. Từ này nghĩa là gì nhỉ? Từ vựng của tiếng Anh phong phú quá. Nó lấy quyển từ điển trong cặp ra.

Từ một con bé ghét học tiếng Anh tới một con bé giành được quyền thi học sinh giỏi môn Anh. Xem ra nó cũng đã tạo nên một bước tiến lớn. Tất cả
là nhờ Quân kèm cặp. Cuối cùng cái đầu gỗ của nó cũng được thông suốt.

“Cậu