hấy ba và mẹ đang ngồi chờ sẵn . Cô rụt rè nhìn bà Qúy , vẻ mặt nghiêm và khô khan của bà khiến cô không dám nhõng nhẽo , hay vồ vập mừng rỡ.

Cô nhìn qua ba , ông cũng có vẻ căng thẳng , như đang giải quyết chuyện nghiêm trọng . Cô nghĩ là mọi chuyện vẫn không sáng sủa hơn . Tự nhiên cô linh cảm một điều gì đó rất đáng sợ.

Đợi Qúy Phi ngồi xuống , bà Qúy bắt đầu lên tiếng bằng giọng lạnh lùng và đột ngột :

- Ba mẹ đã quyết định ly dị rồi , tất cả mọi chuyện đều đã thỏa thuận xong , chỉ còn lại vấn đề của con . Con sẽ theo ba hay mẹ ?

Qúy Phi buồn nhũn người . Cô nhìn mẹ một cách tuyệt vọng :

- Con không muốn nhà mình chia cách như vậy . Nếu con làm mẹ giận thì …

Bà Qúy ngắt lời :

- Chuyện đã giải quyết xong rồi , con không làm thay đổi được đâu . Con chỉ có thể chọn lựa mà thôi.

Qúy Phi vẫn không rời mắt khỏi mẹ . Cô hầu như không còn nhận ra đó là mẹ mình . Những gì là tình thương vô tận , cô hay đọc trong mắt bà trước đây , bây giờ chỉ còn là ánh lửa thù hằn gay gắt . Trong một phút , cô chới với nhận ra mình đã phạm một lỗi lầm sâu sắc hơn đã nghĩ.

Và cô tiếp tục năn nỉ :

- Con không hề qua nhà dì Chi nữa , và cũng đã không còn …

Bà Qúy lại ngắt lời :

- Con đừng giải thích . Trong đầu mẹ , mẹ ghét nhất là sự phản bội . Vậy mà hai người mẹ yêu thương nhất đều lừa dối mẹ . Khi con đã như vậy , mẹ không còn lý do gì để hy sinh nữa . Bây giờ mẹ sẽ sống cho mẹ.

Qúy Phi lặng yên , không biết nói gì . Bà Qúy vẫn tiếp tục , giọng gai góc :

- Bây giờ con lớn rồi , vài năm nữa cũng sẽ có gia đình riêng . Mẹ đã làm đủ bổn phận rồi , đừng trách mẹ.

Qúy Phi nói khẽ :

- Sao mẹ thay đổi nhiều vậy hả mẹ ? Con gần như không còn nhận ra mẹ nữa . Lẽ nào mẹ không còn thương con nữa.

- Có thương nhiều cũng chỉ nhận được sự đau lòng thôi . Mẹ không chấp nhận con gái coi thường chính mẹ ruột của mình , để đi san sẻ tình cảm với người đàn bà suốt đời ăn cắp hạnh phúc của mẹ.

- Chẳng lẽ vì giận con mà mẹ bỏ cả gia đình ?

Bà Qúy lạnh lùng :

- Mẹ đã muốn bỏ từ lâu , nhưng đã kiên nhẫn chờ lúc con có gia đình . Nhưng bây giờ con đã biết , con đã không cần phải có mẹ , mẹ muốn sống cho riêng mẹ.

Thấy cô định mở miệng , bà lắc đầu không cho nói :

- Con chỉ có quyền chọn lựa mà thôi . Một mình con không cứu vãn nổi gia đình này nữa đâu.

Qúy Phi bật khóc :

- Con không muốn chọn lựa gì hết , thà con đừng biết chuyện này còn hơn.

Rồi cô đứng dậy , bỏ chạy ra sân và hấp tấp lái xe đi ra cổng.

Cô trở về nhà Hạ Lan với vẻ mặt thẩn thờ . Hạ Lan đeo theo ngồi bên cô , hỏi với vẻ săn sóc :

- Bên nhà có chuyện gì vậy , Phi ? Sao lại trở qua đây sớm vậy ?

Qúy Phi hỏi mà mắt vẫn đăm chiêu nhìn vào một góc :

- Theo chị , có phải vì buổi sáng mẹ gặp em đi chợ với dì Chi , mà mẹ muốn ly dị với ba em không ?

Hạ Lan suy nghĩ rất lâu , rồi nói dè dặt :

- Mẹ em gọi em về để nói chuyện đó hả ?

- Dạ.

- Nếu nói vì lần gặp đó thì có vẻ vô lý . Nhưng mẹ em nghĩ sâu sắc hơn và có lý do riêng của bà ấy.

- Em không hiểu nổi tại sao mẹ giận đến như vậy.

- Thử lý giải xem . Bà ấy bị ba em lợi dụng , sống không có tình yêu đã khổ rồi . Đằng này ba em lợi dụng bà ấy để lo cho dì Chi . Một người kiêu hãnh như bà ấy , chắc chắn là sự thù hận sẽ dữ dội hơn.

Qúy Phi thở dài , đôi mắt buồn thăm thẳm :

- Em hiểu điều đó lắm.

- Khi biết em có tình cảm với người mà mình thù ghét , tất nhiên bà ấy không đồng ý rồi . Đằng này , lại có cảm giác em giấu giếm , gian dối , mẹ em hụt hẫng ghê gớm lắm.

- Nhưng chẳng lẽ mẹ giận đến nổi không thương em nữa ?

- Chị nghĩ là trong thâm tâm , mẹ em muốn em theo mẹ , trong trường hợp ly dị.

- Mẹ không nói gì cả , chỉ bảo em chọn lựa thôi.

- Vì bà ấy còn giận em mà.

Qúy Phi chống cằm ủ rủ :

- Em không muốn bỏ ai cả . Để mẹ sống một mình em không nỡ , mà bỏ ba thì em cũng không nỡ.

Cô đăm chiêu suy nghĩ một lúc , rồi lại thở dài :

- Mẹ cứ bảo muốn sống cuộc đời riêng của mẹ , em hoang mang lắm , đã chắc gì mẹ muốn em theo.

- Có thể bà ấy muốn chấm dứt sự chịu đựng nên quyết định ly dị , chứ không phải có ý định nào khác.

- Theo chị thì em sống cùng lúc hai người , được không ?

- Chắc khó lắm.

Qúy Phi lại im lặng . Hỏi thế , nhưng cô biết cô chỉ có thể chọn một . Vì mẹ cô rất khe khắc . Nhớ lại cử chỉ xa lạ của bà lúc nãy , cô đâm ra hụt hẫng , hoang mang ghê gớm . Lẽ nào một người mẹ cưng cô như trứng mỏng , lại có thể trở nên ghét bỏ như thế.

Qúy Phi buồn đến mức không còn tinh thần nghĩ đến bất cứ cái gì . Mấy ngày liền , cô không đi làm nổi , cả ngày cứ nằm suốt trên gường . Bi đát giống như người thất tình.

Sáng nay , Hạ Lan đi làm một lát thì Trần Nghiêm đến . Nghe tiếng gõ cửa khá lâu , Qúy Phi mới lững thững đi ra mở . Cô vô cùng ngạc nhiên khi nhận ra người khách đó là anh . Trần Nghiêm đứng nhìn cô hơi lâu , rồi lên tiếng :

- Không mời tôi vào sao ? - Nhà này của chị Lan . Anh với chỉ thân hơn tôi , anh là chủ nhà thì đúng hơn.

Trần Nghiêm không tranh cãi lập luận ngang ngang của cô , anh bước vào nhà , rồi chủ động đến mở