bị sốc . Từ bé đến lớn , cô chỉ quen nghe mọi người nói chuyện ngọt ngào với mình . Một người lạ nói nặng cô cũng đã chịu không nổi . Nói gì đến người mà mình yêu như yêu thần tượng.

Vậy mà không hiểu tại sao cô không thể phản kháng . Chỉ nhận chịu . Và cũng không thể bỏ đi . Cô muốn được ở gần anh , dù chỉ để thấy cái nhìn ác cảm.

Nhưng Trần Nghiêm đã tước đi mất giây phút gần gũi hiếm hoi này . Anh nói tiếp với giọng dứt khoát :

- Tôi đã từng nói với cô , tôi không muốn tiếp xúc riêng tư như thế này . Từ đây về sau ngoài công việc , đừng bao giờ đến gặp tôi nữa.

Anh đi lên hành lang và quay lại :

- Mà yêu cầu của công việc cũng không cần cô gặp tôi . Nếu muốn giữ lại chút lịch sự với nhau , thì đừng để tôi phải thấy cô.

Qúy Phi không trả lời , cô lặng lẽ nhìn anh biến mất sau cửa phòng . Rồi thất thểu đi một mình xuống sân . Nổi buồn khổ ứ đầy cả tim , làm cô có cảm tưởng ngực mình nặng trĩu . Đi ngang qua phòng hành chánh , cô thấy Hạ Lan đang nói chuyện điện thoại . Thấy cô, cô ta ngoắt tay ra hiệu bảo chờ . Qúy Phi không hiểu có chuyện gì , nhưng cũng bước vào phòng ngồi.

Một lát sau , Hạ Lan gác máy đi ra :

- Tranh thủ gọi điện cho bà chị , trong giờ làm , khó nói chuyện quá.

Qúy Phi dạ một cách thờ ơ . Cô biết có nhiều người lợi dụng điện thoại của công ty để nói chuyện riêng . Nhưng cô không quan tâm dòm ngó . Ngoài công việc ra , cô không để tâm đến bất cứ chuyện gì , của ai . Nhiều người thích cô vì sự vô tư đó . Trong đó , dĩ nhiên có Hạ Lan.

Hạ Lan khóa cửa xong , cả hai đi ra cổng . Thấy vẻ buồn lặng của Qúy Phi , cô hỏi với vẻ quan tâm thật lòng :

- Em ở lại làm gì vậy ? Có chuyện gì rắc rối không ?

- Dạ không.

- Mấy hôm nay , chị cũng muốn gặp riêng em , nhưng em về sớm quá không gặp được.

- Có chuyện gì không chị ?

- Lại ghế kia nói chuyện đi . Em có gấp về không ?

- Không chị ạ.

Cả hai đến ngồi xuống băng đá . Hạ Lan nhìn Qúy Phi hồi lâu , rồi nói như nhận xét :

- Mặt em lúc nào cũng buồn buồn , trông đẹp ghê.

Qúy Phi cười gượng , không trả lời . Cô đã quen nghe người ta bảo mình đẹp . Nghe riết rồi quen , không còn cảm xúc gì nữa . Và cô hỏi qua chuyện khác.

- Chị định nói gì với em hả ?

Hạ Lan chưa kịp trả lời , thì thấy Trần Nghiêm đi ra . Cô chào anh xong , rồi quay lại nhìn Qúy Phi như dò xét :

- Em thấy phó giám đốc thế nào ?

Qúy Phi hơi chớp mắt , bối rối :

- Chị hỏi rộng quá , em không trả lời được.

- Anh ấy có nhiều cô thích , nhưng không hiểu sao đến giờ vẫn chưa có người yêu . Hải Đông yêu ảnh hai năm nay rồi đó.

Qúy Phi nghe nhói trong ngực , cô ngước lên nhìn Hạ Lan :

- Em không biết chuyện đó.

- Vì vậy chị mới nói với em . Em có biết cái lần em với anh Nghiêm nói chuyện , bị nó nghe hết không ?

Qúy Phi tái mặt :

- Chị nói ai ? Chị Đông nghe hết à ?

- Và nó đi nói lung tung , chị không thích tính đó của nó . Nói để em thận trọng hơn.

- Cám ơn chi.

Qúy Phi nhìn đăm đăm khoảng sân cỏ , không biết nói thế nào , chuyện dở khóc dở cười như thế , cô còn biết nói gì hơn . Ngoài một câu buông xuôi :

- Em hiểu tại sao chị Đông ghét em.

- Em thích anh Nghiêm cũng không có gì lạ . Anh Nghiêm nhìn bề ngoài tưởng như dễ gần . Nhưng thật ra khó tiếp xúc . Đời tư của ảnh bi kịch lắm.

Tim Qúy Phi đập nhanh hồi hộp :

- Bi kịch thế nào chị ?

- Ảnh thì không có gì . Nhưng bà mẹ bị tâm thần , nhẹ thôi chứ không có gì , mới tiếp xúc không ai biết đâu.

Qúy Phi thốt lên :

- Tâm thần à ?

Đột nhiên cô có cảm tưởng điều bi kịch đó có liên quan đến ba cô . Nói thẳng ra là do ba gây ra cho người ta . Chỉ suy luận thôi thì cũng cũng biết.

- Sao chị biết vậy , chị Lan ? – Cô hỏi khẽ.

- Mẹ chị bà con với mẹ anh Nghiêm . Chính ảnh đưa chị vô công ty đó.

Nhưng Qúy Phi chỉ chú ý đến khía cạnh khác :

- Bà con thế nào hả chị ?

- Bà con xa , nhưng cũng khá thân.

Ngừng lại một lát , Hạ Lan nói như để Qúy Phi chú ý :

- Dì Chi hiền lắm Phi.

- Em cũng nghĩ vậy.

Qúy Phi đã nói thật lòng . Vì cô nghĩ , người phụ nữ đó phải đáng yêu như thế nào , ba cô mới nhớ lâu như vậy . Bà ấy phải là dịu dàng hơn mẹ cô nhiều . Cô đã tò mò rất nhiều về bà . Không ngờ bỗng nhiên có người để hỏi . Và cô hỏi một cách nhiệt thành :

- Dì Chi đó chắc đẹp lắm hả chị ?

- Thời đó , dì ấy là hoa khôi trong xóm . Nhiều người đeo đuổi lắm . Nhưng dì thương phải một người đàn ông sở khanh.

"Là ba mình đấy" . Qúy Phi nghĩ thầm . Tự nhiên cô thấy mặc cảm.

- Ông ta gạt gẫm dì Chi sao ?

- Cũng không biết phải đánh giá thế nào . Có lẽ vì nghèo quá , nên ông ta không thể chọn tình yêu . Bà vợ mà ông ta cưới là con nhà giàu , học cao mà sắc sảo ghê gớm.

Qúy Phi làm thinh , dù sao cũng buồn khi nghe người khác không thích mẹ mình . Và cô im lặng nhìn Hạ Lan.

Hạ Lan nghĩ cái nhìn đó theo nghĩa khác . Cô cho là Qúy Phi muốn tìm hiểu , nên nói nhiệt tình :

- Lúc ông ta cưới vợ , dì Chi thất vọng bệnh nặng lắm.

- Đến mức như vậy lận sao chị ?

- Tội nghiệp dì ấy lắm . Mẹ chị kể , dì ấy tính yếu đuối , ủy mị nên thất tình là điều bất hạnh đố