ười nơi chín suối. Ngươi chớ để trẫm thất vọng…”.

Nhìn vẻ cảm động toát lên trên gương mặt Phan Phương, Chiêu Doãn mỉm

cười, nhưng đôi mắt vẫn lạnh băng không gợn nét cười, y nghĩ, người này

bề ngoài là thần tử của trẫm, nhưng bên trong vẫn là người của Kỳ Úc.

Nhưng không sao, nếu có một ngày không thể không chọn lựa, người này

sẽ biến thành người của trẫm. Chỉ là, nếu như có thể vẫn hy vọng sẽ

không có ngày đó.

Chiêu Doãn cười, ánh mắt chợt hoang lạnh.

Quân của Tiết gia cắm trại bên ngoài Lạc thành, ai ai cũng nhìn ra

nơi đây sẽ diễn ra chiến dịch then chốt quyết định thắng bại, có thể

đoạt được Lạc thành hay không có lẽ sẽ quyết định được thắng thua sau

cùng. Một bên là Tiết Hoài danh tướng trăm năm có một, bảo đao chưa cùn, một bên là đế vương thiếu niên đắc ý, hành xử quyết đoán. Ai thắng? Ai

thua? Không chỉ người Bích quốc tâm trí thấp thỏm, mà đến ba nước xung

quanh cũng chú ý sát sao, thầm cảm thấy bất an.

Nhờ vào mạng lưới tình báo rộng lớn của hữu tướng phủ, Khương Trầm

Ngư và phụ thân, huynh trưởng đã nhanh chóng biết tin về chiến dịch.

Nghe nói, quân của Tiết gia dọc đường thuận lợi đánh đến sông Hoài,

khi nhìn thấy trên tường thành Lạc thành bêu đầu Tiết Túc, vị thần tướng tuổi gần lục tuần, tóc đã điểm sương đó đã rơi lệ. Nhưng cho dù kích

động, cho dù hận chỉ muốn lập tức báo thù cho con trai, nhưng kinh

nghiệm cầm quân lâu năm và chút lý trí cuối cùng đã mách bảo ông lệnh

cho quân sĩ cắm trại ngoài thành, tạm thời án binh bất động.

Mà trong trận công thành trước đó, nghĩa tử Tiết Hoằng Phi vì cứu

ông, vai trái trúng tên, đương phải dưỡng thương. Nhìn thấy nghĩa phụ

rơi lệ, đau lòng đến mức không ăn nổi cơm bèn khuyên nhủ: “Người xưa đã

mất, người sau này còn có thể tìm. Nghĩa phụ đại nhân an tâm, ngày công

phá Lạc thành, hài nhi nhất định sẽ treo thủ cấp của Chiêu Doãn lên

tường thành, để bẩm với anh linh của nghĩa huynh trên trời!”.

Khi ấy, Khương Trọng nói: “Đứa con nuôi này còn hữu dụng hơn cả con

đẻ của Tiết Hoài, Tiết Túc nếu tốt được bằng một nửa hắn, Tiết gia có lẽ cũng không đến ngày hôm nay…”.

Ánh mắt Khương Trầm Ngư lại lay động, giọng có chút thê lương: “Lời này nói ra, Tiết Hoằng Phi… chắc chắn là không sống được”.

Khương Hiếu Thành không cho là vậy: “Hắn đi theo lão tặc Tiết Hoài,

mười năm nay bàn tay đẫm máu vô số, vốn đáng giết, cha và muội muội

thương tiếc loại người này làm gì?”.

Khương Trọng lắc đầu than: “Tiết Hoằng Phi thiếu niên anh tài, văn võ song toàn, lại một lòng trung thành với Tiết gia, nếu con có một nửa

tài năng của hắn, vi phụ ta cũng không đến nỗi lo lắng thế này”.

Ba ngày sau, Tiết Hoài hạ lệnh bắt đầu công thành.

Khi mà ai ai cũng nghĩ trận đại chiến này chắc chắn sẽ đánh đến mức

trời long đất lở, nhật nguyệt tối đen, máu chảy thành sông, thây chất

đầy đồng, sinh linh lầm than, thì nó đột nhiên kết thúc.

Và còn kết thúc bằng một cách bất ngờ nhất, giản đơn nhất.

Trong thư phòng, khi ám vệ thuật lại sự tình, giọng nói cũng không

còn bình tĩnh như trước, mà mang theo không ít kích động: “Chính lúc

trận đánh diễn ra kịch liệt nhất, Tiết Hoằng Phi vai trái còn quấn băng

đã thúc ngựa chạy đến bên Tiết Hoài, vừa hét lớn ‘Nghĩa phụ, con đến

giúp người’, vừa rút bảo đao bên hông ra, một đao vung lên, đầu người

rơi xuống…”.

“Đầu của ai?”. Ba người trong thư phòng đồng loạt thất kinh hỏi.

“Tiết Hoài”.

Đáp án này không khác gì sét đánh giữa trời quang, Khương Hiếu Thành u u mê mê một lúc mới hiểu ra, nhảy dựng lên nói: “Ngươi nói gì? Tiết

Hoài? Tiết Hoằng Phi chém đầu Tiết Hoài? Tiết Hoằng Phi chém đầu… của

Tiết Hoài?”.

Y liên tiếp lặp hai lần, đến khi nhìn thấy ám vệ gật đầu, vẫn không dám tin.

Đến Khương Trọng cũng hỏi đầy vẻ kinh ngạc: “Tại sao Tiết Hoằng Phi lại làm như vậy?”.

“Hắn đột nhiên làm loạn giữa trận, một đao chém rơi đầu Tiết Hoài,

tất cả đều bị biến cố này làm cho ngây dại, toàn bộ đều dừng tay. Hắn

lại nhảy lên xe chém gãy quân kỳ chữ Tiết, hét lớn: ‘Đồ Bích mênh mông,

quy về thiên mệnh, giặc Tiết tạo phản phải giết không tha’. Quân của

Tiết gia mới sực tỉnh, biết hắn đã bán đứng họ, dùng mưa tên bắn chết

hắn. Tiết Hoằng Phi trước khi chết ngửa mặt cười lớn: ‘Phụ thân, mẫu

thân còn có các huynh đệ tỉ muội của ta, Thắng nhi rốt cuộc đã báo thù

cho mọi người rồi!’”.

Khương Trầm Ngư nhíu mày hỏi: “Báo thù?”.

“Đúng thế. Bọn thuộc hạ vừa mới điều tra ra, hóa ra hắn vốn không

phải tên là Hoằng Phi, mà là Chu Thắng, con trai của thành chủ Lạc thành – Chu Khang. Chu Khang là người chính trực, không nịnh bợ a dua, đắc

tội với Tiết gia, bốn mươi chín mạng người Chu gia đều chết dưới tay

Tiết Túc. Để báo thù, Chu Thắng nhận giặc làm cha, nhẫn nhục mười năm,

cuối cùng đã được coi trọng, nhân lúc Tiết Hoài không phòng bị, một nhát đâm trúng…”.

Tim Khương Trầm Ngư nhói một cái, những chuyện trước đây nghĩ không

ra trong khoảnh khắc này toàn bộ đều được giải đáp. Khi nàng đoán định

hoàng thượng dám đích thân chinh phạt, tuyệt đối đã nắm chắc phần thắng, hóa ra quân cờ ngầm của ngài chính là Tiết Hoằn