Vận mệnh rốt cuộc có chuyển ngoặt không?
Hay cái chúng ta tưởng là chuyển biến lớn, chẳng qua là kết quả của các loại nhân duyên nước chảy tất thành mương.
Nước mắt tồn tại vì điều gì?
Có phải không khóc, là có thể thoát khỏi bi thương chăng?
Ngàn thu tịch liêu, tàn một giấc mộng…
Hồi Thứ Nhất: Trầm Ngư
Gió đông gào thét, sắc trời mịt mù.
Tuyết đông đêm qua chưa tan, trời lạnh buốt. Nhìn ra ngoài từ phía
sau rèm kiệu, chỉ cảm thấy hết thảy đều âm u, giữa thành lũy san sát,
canh gác nghiêm ngặt, mấy thân tùng bách trải qua đông giá vẫn không tàn lụi có vẻ ảm đạm rõ rệt. Ban ngày mà vẫn thắp đèn trên hành lang, từ xa nhìn lại giống như một dải màu đỏ liên miên uốn lượn, dường như không
có điểm cuối.
Hai bên là những tòa nhà tường đỏ, móng đá màu xanh trắng, ngói lưu
ly màu vàng, được trang trí bằng những bức tranh màu rực rỡ, hình vẽ
phần lớn là rồng phượng, tuy rằng hoành tráng, nhưng lại thiếu vẻ tinh
tế.
Khương Trầm Ngư nghĩ, chung quy nàng vẫn không thích hoàng cung.
Nếu năm đó, một đạo thánh chỉ ban xuống, người được chọn không phải
tỉ tỉ mà là nàng, thực không biết phải làm thế nào để trải qua cuộc đời
dài đằng đẵng trong thâm cung nội viện… May mà tỉ tỉ khôn khéo hiểu đời, mới có thể thuận lợi được thánh quyến ân sủng.
Đương nghĩ đến đây, kiệu chợt dừng lại, phía trước truyền tới một giọng nói: “Trong kiệu có phải Khương gia tỉ tỉ không?”.
Nàng vén rèm kiệu lên, liền nhìn thấy một gương mặt tươi cười tiến
đến trước mặt: “A ha! Quả nhiên là Khương gia tỉ tỉ! Hôm nay tỉ đến thăm Khương quý nhân sao? Sao không nói trước với ta một tiếng Nếu không
phải vừa khéo gặp nhau ở đây ta còn không biết tỉ đến nữa…”.
Thiếu nữ đó nói liến thoắng, nhả chữ như ngọc, ước chừng mười ba,
mười bốn tuổi, thân hình còn chưa phát triển hết, dung mạo bình bình,
nhưng thần thái hồn nhiên rạng rỡ, lộ rõ vẻ được nuông chiều. Người này
không phải ai khác, chính là đương kim hoàng muội, công chúa Chiêu Loan.
Khương Trầm Ngư vội vàng xuống kiệu, cúi mình định khấu đầu. Chiêu
Loan liền kéo tay nàng, cười nói: “Giữa tỉ và ta, sao còn đa lễ. Vừa
khéo gặp nhau, ta cùng tỉ đi thăm Khương quý nhân nhé”.
Nàng sao dám chối từ, nhưng thấy sau lưng công chúa chỉ có hai cung
nữ theo hầu, không ngồi xe, bụng nghĩ kiệu của mình chắc không thể ngồi
tiếp, bèn dứt khoát bỏ kiệu mà đi cùng công chúa. Dọc đường vừa đi vừa
chuyện trò, cung nhân hai bên đường đều khấu đầu hành lễ.
“Sao công chúa lại tới đây?”.
“Ta vừa yết kiến thái hậu xong, đang định đến tiền đi1ện gặp hoàng
huynh thì gặp tỉ. Đúng rồi, nghe nói tháng trước tỉ tỉ làm lễ cập kê (1) , đáng tiếc ta lại không thể đến xem lễ. Chúng ta dễ chừng nửa năm chưa gặp, tỉ còn đẹp hơn so với ấn tượng của ta”. Chiêu Loan nói đến đây,
không kìm được cảm khái, “Thế gian này, quả nhiên) chỉ có đệ nhất mỹ
nhân của Bích quốc là tỉ mới xứng với cái tên “Trầm Ngư”(2) “.
Trong giây lát, mặt Khương Trầm Ngư đỏ bừng lên, nàng khẽ nói: “Lời
của công chúa làm ta thật xấu hổ, không nói đâu xa, chỉ trong cung này,
Tiết hoàng hậu cao quý, Cơ quý tần tài hoa phong nhã, ta đều không bì
kịp, huống hồ… còn có Hy Hòa phu nhân đó, nàng mới là đệ nhất mỹ nhân
được cả bốn nước công nhận”.
Mặt Chiêu Loan bỗng lộ vẻ chán ghét, “hừ” một tiếng, nói: “Yêu phi đó ư?
Tỉ không nhắc đến ả thì thôi, nhắc đến ta liền thấy bực, ả đúng là
chỉ lo thiên hạ không loạn, một ngày cũng không yên. Tỉ có biết vì sao
ta phải tới tiền điện tìm hoàng huynh không? Cũng chính vì ả gây cơn
sóng gió đó!”.
Khương Trầm Ngư hơi ngẩn ra, vẫn còn mù mờ, Chiêu Loan đã kéo tay
nàng đi qua Ngọc Hoa môn, từ xa chỉ về phía Cảnh Dương điện, nói: “Đó,
tỉ xem!”.
Phóng tầm mắt nhìn ra xa, xuyên qua những hàng cột khảm ngọc, chỉ thấy một nữ tử đang quỳ trước bậc thềm ngoài điện.
Vì sắc trời mờ tối, cảnh vật xung quanh đều ảm đạm, ánh lên sắc xanh
tối u ám, chỉ có nàng ta khoác một chiếc áo lông chồn trắng, giữa cảnh
trí như vậy, trắng đến nhức mắt, trắng đến trêu ngươi, trắng đến kinh
động hồn phách.
Tuy rằng khoảng cách xa xôi, dung mạo mơ hồ, nhưng chỉ dựa vào bóng
dáng khí thế áp đảo ấy, Khương Trầm Ngư đã đoán được đó chắc chắn là Hy
Hòa phu nhân.
“Tại sao phu nhân lại quỳ trước điện?”.
Chiêu Loan nhếch môi, khinh miệt nói: “Khổ nhục kế thôi. Ả bị ấm ức, muốn đòi lại công bằng”.
Khương Trầm Ngư không kìm được lại đờ đẫn, thầm nghĩ. Dưới gầm trời này lại có người dám bắt nạt người con gái này sao?
Quả thực nàng đã nghe rất nhiều, biết rất nhiều về Hy Hòa phu nhân,
nguyên nhân là vì tỉ tỉ nàng coi nữ tử này là kẻ địch lớn nhất, hận đến
xương tủy, đến cả trên dưới Khương gia đều coi Hy Hòa phu nhân là hồng
thủy mãnh thú, lúc nào cũng lo lắng, suy nghĩ làm thế nào mới có thể trừ bỏ tảng đá ngáng chân này.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn không có thời cơ hạ thủ, hiện giờ Hy Hòa
phu nhân đang được ân sủng, có khí thế “vứt bỏ ba nghìn, chỉ sủng một
người”. Thậm chí, chỉ vì phu nhân thích ngọc lưu ly, hoàng đế bèn cho
người dựng một tòa Lưu Ly cung, từ ngói đến tường, từ cửa sổ đến cửa ra
vào, còn có lan
