i, trời mưa như trút nước. Những hạt
mưa to bằng hạt đậu gõ lên nóc xe, đập vào vách xe, Khương Trầm Ngư nhìn bầu trời mờ mịt, không kìm được hỏi: “Bây giờ là mấy giờ?”.
“Nàng không biết?”. Hách Dịch vừa cười vừa nhìn nàng, cũng không úp
mở, đáp: “Bây giờ là giờ Tị”. Thấy Khương Trầm Ngư sững người, lại bổ
sung: “Mùng ba tháng sáu”.
Khương Trầm Ngư kinh ngạc kêu lên: “Cái gì? Cũng có nghĩa là…”.
“Cũng có nghĩa là chiều hôm qua nàng vào phủ tam hoàng tử, cả đêm
không về. Sư huynh nàng trong lòng lo lắng, đúng lúc ta đến chỗ hắn nhờ
chữa trị, hắn bèn nhờ ta ra mặt đón nàng”.
Khương Trầm Ngư không ngờ nàng hôn mê một đêm, lúc mới tỉnh dậy, nàng còn tưởng cùng lắm mình chỉ ngủ hai canh giờ. Cũng chẳng trách bọn
Giang Vãn Y lo lắng. Có điều, coi như hắn thông minh, cũng biết đường
nhờ Nghi vương ra mặt đón người.
Ngước mắt, thấy Hách Dịch cười có vẻ mờ ám, liền tức tối hỏi: “Bệ hạ cười kiểu gì thế?”.
Hách Dịch ho mấy tiếng, thong thả nói: “Nàng… có biết bộ dạng của mình bây giờ không?”.
“Bộ dạng? Bộ dạng gì chứ?”
Thấy nàng không hiểu, Hách Dịch đảo mắt, định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi, chỉ mò ra một chiếc khay đồng đưa cho nàng.
Khương Trầm Ngư không hiểu nhưng vẫn nhận chiếc khay, mặt sau chiếc
khay được mài nhẵn bóng, giống như một chiếc gương đồng, phản chiếu hình dáng của nàng lúc này: Mái tóc rối bời, hai mắt sưng húp, bờ môi nhợt
nhạt, lại thêm áo quần nhàu nhĩ, nhìn giống như vừa bị chà đạp, lại cả
đêm không về…
Mặt nàng đỏ lựng lên, cuối cùng đã biết vì sao Hách Dịch cười ám muội đến thế.
Cạch, chiếc khay bị úp xuống, Khương Trầm Ngư ngước mắt lên, nhìn
Hách Dịch chằm chằm, Hách Dịch nhướn mày, lại cười tủm tỉm với nàng.
Không biết vì sao, rõ ràng y không cười trêu ghẹo cũng không cười chế
nhạo nàng, nhưng nàng vẫn cảm thấy thấp thỏm, không nhịn được phân bua:
“Sự tình không như bệ hạ nghĩ đâu!”.
“Ta nghĩ những gì, nàng làm sao biết được?”.
“Tiểu nữ với Di, Di Phi không xảy ra bất cứ chuyện gì”.
“Ta biết”. Hách Dịch ngừng lại, nói thêm: “Di Phi tuy tiếng xấu đồn xa, nhưng không đến nỗi cưỡng bức thiếu nữ”.
“Vậy sao bệ hạ cười như thế?”.
Hách Dịch thở dài: “Oan uổng quá đại tiểu thư ơi, ta luôn cười như thế mà”.
Tuy biết lời y nói là sự thực, người này xưa nay luôn cười vẻ mờ ám,
nhưng lúc này nhìn điệu cười đó, không khỏi cảm thấy chướng mắt, nàng sa sầm mặt, nói: “Không cho ngài cười nữa!”.
Hách Dịch hơi ngẩn ra, nụ cười trong mắt càng đậm hơn.
Khương Trầm Ngư giận dữ nói: “Ngài còn cười, ngài ngài…”, dư quang
nơi khóe mắt nhìn thấy bên ngoài hình như là một khu chợ, liền lập tức
kêu to: “Dừng xe! Dừng xe cho ta!”.
Xe ngựa lập tức dừng lại.
Nàng mở cửa xe bước xuống, cũng không để ý Hách Dịch nghĩ gì, đội mưa tiến vào một cửa hàng trong chợ.
Đây là một hiệu bán tơ lụa, đoạn nhiễu, nàng vừa vào cửa đã có người
của cửa hàng chào mời đon đả: “Cô nương, mua chút gì nhé?”. Vừa nói đôi
mắt vừa đảo một vòng nhìn khắp người nàng.
Khương Trầm Ngư chỉnh lại y phục, nói: “Nhìn cái gì? Lấy y phục tốt nhất ở đây ra cho ta xem”.
“Vâng vâng”. Miệng gã vâng dạ, nhưng chân vẫn không nhúc nhích, nghi
hoặc hỏi: “Cô nương… này, chỗ chúng tôi tiền trao cháo múc, không bán
chịu… cô… có mang theo bạc không?” Gã nhắc nhở thế, bấy giờ nàng mới nhớ ra từ lúc đi sứ đến giờ trên người không mang theo lạng bạc nào, đang
lúc khó xử, một giọng nói uể oải vang lên sau lưng: “Cô nương này muốn
gì cũng đem hết ra đây”.
Nàng quay đầu lại, chỉ thấy Hách Dịch không biết đã vào cửa hiệu từ
lúc nào, y đang đứng dựa cửa, hai tay khoanh trước ngực, tươi cười nhìn
nàng.
Chưởng quầy vốn cúi đầu tính toán sổ sách trên tủ quầy ngẩng đầu lên
trông thấy Hách Dịch, mặt chợt biến sắc, vội vàng bước tới, nhấc vạt áo, chuẩn bị bái lạy thì bị Hách Dịch ngăn lại: “Đang ở nước ngoài, mấy cái lễ tiết rườm rà đó miễn đi”.
“Vâng”. Chưởng quầy cung kính vâng lời, quay sang mắng gã bán hàng:
“Còn ngẩn ra đó làm gì? Không mau đi lấy y phục đẹp nhất trong hiệu ra
cho cô nương này chọn?”.
Gã vội vã vào trong, không lâu sau liền ôm một đống y phục ra, bày ra trước mặt Khương Trầm Ngư với vẻ nịnh nọt lấy lòng: “Mời cô nương xem,
có bộ nào vừa ý không?”.
Khương Trầm Ngư quay đầu nhìn Hách Dịch, Hách Dịch nhướng mày, đưa
tay làm tư thế mời với nàng. Nàng cũng không từ chối, chọn lấy một bộ
tương đối vừa mắt trong đó rồi đi vào phòng trong để thay đồ.
Khi thay áo xong mới phát hiện, hóa ra mình đã vô thức lấy bộ đồ váy
dài bằng lụa sa trắng và một chiếc áo ngoài màu tím nhạt. Kiểu dáng, màu sắc đều rất giống bộ nàng đã mặc lần đến Hồng viên gặpCơ Anh trước đây.
Trong gương đồng phản chiếu một thiếu nữ eo Sở tóc Vệ, mày ngài mắt
sáng, không khác gì so với hai tháng trước đây, thế nhưng, giờ đây thần
sắc nàng tiều tụy, vết sẹo vẫn còn trên gò má, làm sao sánh được với vẻ
kiều diễm, không thua gì quốc sắc trước đây.
Khương Trầm Ngư giơ ngón tay ra, nhẹ nhàng mân mê vết sẹo đó tuy biết là giả, nhưng vẫn hơi ngơ ngẩn. Nàng không kìm được nghĩ: “Không biết
bây giờ công tử có khỏe không? Chắc chắn chà
