đó, tưởng tượng ra khuôn mặt tôi trong không gian.
- Một
năm qua, hình bóng chị luôn hiện lên trong tim tôi, ngày một rõ ràng, sống
động. Bởi vậy, khi chị xuất hiện trên phố với bộ dạng ngây ngô đó, tôi đã lập
tức nhận ra.
Tôi thở
dài, không thể tiếp tục tình trạng này nữa. Tuy rằng không biết vì sao cậu ta
đột nhiên nảy sinh tình cảm với tôi, nhưng tôi cũng không muốn tìm hiểu. Chuyện
đã như vậy, có tìm hiểu thêm nữa cũng đâu có nghĩa lý gì. Tôi đưa mắt nhìn
những cành nho trụi lá trong sân, thở dài.
-
Pusyseda, ngày mai tôi sẽ đến chùa Cakra.
- Để
gặp anh ta?
- Đúng
vậy, nhưng là để chào từ biệt, đừng lo, sẽ không xảy ra bất cứ chuyện gì giữa chúng
tôi đâu.
Tôi
cười cay đắng.
- Tôi
và Rajiva đều rất tự trọng…
Tôi
tháo chuỗi ngọc hình sư tử xuống, đưa cho Pusyseda.
- Hãy
tặng cho người con gái sau này cậu yêu.
Cậu ta
lặng lẽ nhìn viên ngọc, không đón lấy, cũng không trả lời, một lúc sau mới lên
tiếng
- Nó
vốn là của chị mà!
Cậu
ta bắt chước tôi ngó lên trời. Ánh chiều tà đổ bóng lên thân người cao lớn ấy,
sáng lạn, rực rỡ.
Mavasu
đã rất kinh ngạc khi mở cổng và thấy tôi. Sau lễ tang Kumarayana ông đã theo
Rajiva quay lại Subash. Người nô bộc rất mực trung thành này đã chăm sóc cha
con Rajiva và cả tôi nữa, hết mực ân cần tận tuỵ. Tôi mỉm cười với ông, nói
rằng tôi tới để từ biệt và nhờ ông tới chùa thông báo với Rajiva.
Mavasu
quay về cùng với Rajiva. Bây giờ còn chưa đến giờ tụng kinh buổi chiều, vậy là
cậu ấy lại trốn việc rồi!
Khi
Rajiva bước chân qua cánh cổng, cậu ấy bị vấp vào bậc cửa, lúc đó tôi đang đứng
ngoài cửa phòng nên đã thấy cả. Một bậc cao tăng đại đức, mọi cử chỉ thường
ngày vốn rất từ tốn nho nhã vậy mà cũng có lúc vấp chân vào bậc cửa suýt ngã,
tôi bật cười.
Thấy
tôi cười cậu ấy có vẻ hốt hoảng, dừng bước trấn tĩnh, chỉ một lát đã lấy lại
được phong thái ung dung đĩnh đạc thường thấy, chậm rãi tiến về phía tôi.
- Vì
sao không chờ kết thúc buổi tụng kinh buổi tối hãy về?
Cậu ấy
sững người, gương mặt ửng đỏ, lặng yên không đáp, ánh mắt trôi về phía xa xôi.
-
Rajiva, cậu là trụ trì của một ngôi chùa lớn, cậu không thể tuỳ ý vi phạm giới
luật như khi còn nhỏ được.
Tôi
nghiêm mặt, nói với cậu ấy bằng giọng điệu lên lớp của cô giáo năm xưa.
- Cậu
về chùa đi, hết giờ tụng kinh buổi tối hãy quay lại.
Ngừng
một lát, tôi nói tiếp:
- Tôi
có chuyện muốn nói.
-
Chuyện ra đi ư?
Tôi hơi
ngạc nhiên, rồi thì gật đầu. Cậu ấy thông minh tuyệt đỉnh như vậy lẽ nào không
đoán ra được.
- Nếu
vậy, buổi tối Rajiva sẽ quay lại.
Giọng
nói điềm tĩnh, không mảy may xao động. Cậu ấy khẽ cúi người, xoay lưng bước đi.
Nhưng khi đi qua bậc cửa, không hiểu sao lại bị vấp một lần nữa. Nhưng lần này,
tôi chẳng cười nổi.
Mùa
thu, màn đêm buông xuống nhanh hơn. Mặt trời vừa khuất núi, gió đã se se lạnh
trong không gian, sương đêm buốt giá. Tôi ngồi bên cửa sổ, ánh mắt đổ dồn về
phía cánh cổng, Rajiva xuất hiện, tôi chăm chú quan sát bước chân của cậu ấy.
Tốt rồi, lần này không bị vấp nữa.
Cậu ấy
bước vào phòng, vừa thấy tôi bèn cất giọng trầm ấm:
- Trời
về khuya lạnh lắm, cô mặc thêm áo vào cho ấm.
Mũi tôi
cay cay, nước mắt chỉ trực trào ra. Tôi hít một hơi dài che đi thanh âm đang
nghẹn ngào nơi cổ họng:
- Đúng
vậy, tôi cảm lạnh mất…
- Cô
không biết quý trọng sức khoẻ gì cả, ngày mai tôi sẽ mời thấy thuốc đến khám
xem sao.
Ánh mắt
Rajiva di chuyển đến cánh tay bị thương của tôi.
- Mấy
ngày nay vẫn bôi thuốc đều đặn chứ?
Hơn một
tháng ở phủ quốc sư, Rajiva không tự mình đến băng bó cho tôi nhưng hằng ngày
vẫn có một a hoàn đến giúp tôi. Và dù bận bịu chăm sóc cha, cậu ấy vẫn ngày
ngày đều đặn đến thăm tôi và dặn dò tôi không được động vào vết thương khi đã
ăn da non. Sự chăm sóc ân cần kéo dài đến tận khi cậu ấy rời phủ.
- Không
cần đâu!
Rajiva
đừng chăm chút tôi như vậy, tôi không dám nhận. Tôi cắn chặt môi, cố gắng giữ
cho giọng nói của mình thật bình thản.
- Ngày
mai tôi sẽ trở về thành Khâu Từ. Tôi đã liên hệ được với đội thương nhân, chúng
tôi sẽ nhanh chóng lên đường đi Trường An.
Cậu ấy
không lên tiếng, ánh mắt lại trôi xa, một lúc lâu mới quay lại nhìn tôi, chậm
rãi nói:
- Cô
vẫn muốn đến thăm thành cổ Taqian kia mà! Rajiva vừa quyết định tới Yarkland
học đạo, trên đường sẽ đi ngang qua đó…
-
Rajiva!
Tôi
ngắt lời cậu ấy, chỉ muốn ngay lập tức đẩy những ẩn ức dồn nén, chất đầy trong
lòng ra bên ngoài.
- Cậu
vẫn không hiểu sao? Tôi ra đi vì không muốn tiếp tục ở bên cậu nữa.
Ánh mắt
Rajiva đột ngột tối sầm, hàng mi dài rũ xuống, một tiếng cười chua chát bật
lên:
- Ra là
vậy
Cậu ấy
nghiêng đầu, hít một hơi thật sâu, khe khẽ cất tiếng:
- Vậy
thì để Pusyseda chăm sóc cho cô. Cậu ấy tuy nóng nảy nhưng thật lòng với cô...
- Rajiva!
Tôi
không kềm chế nổi nữa, cậu ấy thông minh như vậy, nhưng vì sao đến giờ vẫn
không hiểu ra?
- Thế
nghĩa là sao? Nhường tôi cho em trai cậu ư? Bởi vì Pusyseda có thể danh chính
ngôn thuận ở bên cạnh tôi ư? Rajiva, tôi không cần ai chăm sóc cả, tôi...
- Ngải
