rol

không định đi, nhưng nghe nói có thể gặp Tú Trân, cô bỗng hiếu kỳ, muốn biết

người đàn bà cướp ông ấy của mẹ và của mình có mấy đầu mấy tay.

Ngồi

ô tô về huyện lị, rồi ngồi thuyền một tiếng đồng hồ mới đến quê của Tú Trân.

Carol trông thấy bà Từ, mẹ của Tú Trân chưa già lắm, vẫn còn kiểu cách, bà rất

khách quan thầm so sánh mẹ và Tú Trân, thật tình không thể nói ai hơn ai. Hai

người khác nhau, một người khuê nữ nhà giàu, một nữa

là ngọc bích nhà nghèo, có thể thấy cả hai lúc trẻ đều đẹp, nếu không ông ấy

cũng không bỏ vợ bỏ con để lấy hai người này.

Tú

Trân đưa hai mẹ con ra mộ ông ấy thắp hương, dâng vòng hoa và đốt vàng mã. Mẹ

còn làm cái đàn dương cầm, đàn violon bằng giấy, đốt trước mộ ông ấy… Tú Trân

thì chuẩn bị nào rượu, nào thức ăn cúng ông ấy.

Mẹ

bảo Carol thắp hương, cô “hừm” một tiếng, vẫn ngồi im, mẹ cũng không ép.

Tú

Trân thử khuyên:

- Cháu

thắp hương lễ bố đi, vong linh bố sẽ phù hộ cho cháu…

- Thôi!

– Carol rất thẳng thắn. –Hai người không đốt cho ông ấy mấy cô gái bằng giấy,

để ông ấy ở dưới âm phủ không cô đơn.

Một

câu nói làm cả hai người đàn bà phải giật mình sợ hãi. Tú Trân vội lầm rầm khấn

ông ấy đừng chấp trẻ con, xin đừng vì Cảnh Thành nói dại mà không phù hộ cho

mọi người.

Từ

nghĩa trang về, Carol thấy một thanh niên chừng hai mươi tuổi, trông rất giống

ông ấy nhưng cũng có điểm không giống. Cô đoán, đấy là con ông ấy và Tú Trân,

tức là đứa em cùng cha khác mẹ nhỏ nhất của cô.

Qủa

nhiên, Tú Trân giới thiệu:

- Đây

là con tôi, tên là Cư Thành. Thành, chào bác đi con.

Cư

Thành xấu hổ, lên tiếng “Chào bác ạ”, rồi rất tự nhiên nói chuyện với Carol:

- Chị

có phải là chị Thành không? Em thấy rất nhiều ảnh của chị.

Carol

nghe Cư Thành gọi mình bằng chị cảm thấy đầu óc tê dại, toàn thân nổi da gà,

quan hệ bát nháo gì thế nhỉ, kéo cả mình vào đây? Nhưng Cư Thành đẹp trai, cặp

môi đỏ tươi, răng trắng, hai má hồng hào, mi mắt cũng hồng, nhưng khuôn mặt và

dáng người trông rất đàn ông, là sự kết hợp hoàn mĩ giữa ông ấy và Tú Trân.

Cô

nhớ một câu nói, con riêng bao giờ cũng đẹp. Vì cha mẹ có thể rung động đến độ

sinh con riêng, thứ nhất vì cả hai bên đều có sức hấp dẫn, thứ hai vì cả hai

bên lúc quan hệ đạt đến cao trào mới tạo ra đứa bé sẽ hơn hẳn những đứa trẻ vốn

là kết quả của một cặp vợ chồng chính đáng làm đúng làm đủ nghĩa vụ tạo nên.

Đứa trẻ được thụ thai trước khi cưới, có thể nói, đấy là đứa con riêng.

Tú Trân

rất tự hào giới thiệu, Cư Thành học trường điểm trên tỉnh, hôm nay về chơi. Sau

đấy cô nói với con trai:

- Con

thấy đấy, chị Thành của con rất giỏi, được đi Mỹ học đại học, con cũng phải học

thật giỏi, cố gắng sau này cũng sang Mỹ học.

Cư

Thành hơi ngượng, hỏi:

- Con

không thông minh như chị Thành, chị học đại học B cơ mà.

Nói

xong, nó quay sang hỏi chuyện Carol về trường đại học ở Mỹ, hình như rất muốn

sang Mỹ học.

Carol

cảm thấy không còn ghét thằng em này nữa. Nó đẹp trai, giọng nói nghe rất dễ

chịu, cái vẻ xấu hổ khiến nó càng thêm đáng yêu. Carol theo cậu ta vào phòng

ngủ, nghe cậu ta kéo violon, nghi ngờ nghĩ rằng, nếu ông ấy không ly hôn với

mẹ, có thể mình cũng là một tay dương cầm giỏi.

Cậu ta

kéo bản nhạc Nhớ quê của Mã Tư Thông, bảo đó là bản nhạc bố thích nhất. Carol

nhớ, hồi nhỏ đã được nghe ông ấy chơi bản nhạc này rồi, cho dù hồi đó cô còn

rất nhỏ nhưng cũng cảm nhận được giai điệu buồn của bản nhạc. Cô còn nhớ, ông

ấy vẫn kéo đàn vào buổi sáng sớm, thường khi cô đã dậy nhưng vẫn uể oải nằm

trên giường. Lúc ấy, cô nhắm mắt vờ ngủ, chờ bố chơi bản nhạc xong mới dậy hẳn,

bố ngồi trên giường, vờ tự nhủ: “Ôi, hôm nay có người vẫn chưa dậy, mình đành

đi chơi phố một mình vậy!”

Carol

từ trong chăn chui ra, đưa hai tay ôm cổ bố, đu lên, bắt bố đưa đi quanh nhà,

cho đến khi mỏi tay mới thôi.

Cư

Thành có những ngón tay dài như của ông ấy, tư thế kéo đàn giống hệt ông ấy,

không đung đưa, vẻ mặt trầm tư, thấy rõ những ngón đàn được ông ấy truyền dạy.

Cô nhớ ông ấy hát bài Nhớ quê, tuy không hiểu ca từ nhưng nhớ rõ mỗi khi ông ấy

hát xong đều chảy nước mắt. Carol hỏi Cư Thành:

- Em có

hát được bài hát này không?

Cư

Thành hơi ngượng, nói:

- Em

hát không hay, chị muốn nghe không? Chị đệm đàn nhé, em hát.

Carol

ngượng, nói:

- Chị

không biết chơi violon, không biết chơi một loại đàn nào.

- Nghe

bố nói, hồi nhỏ chị học piano, bố khen chị có năng khiếu âm nhạc, giọng hát

cũng rất hay.

- Thế

à? -Carol vui vẻ nói- Nhưng về sau chị không học nữa.

Cư

Thành thấy Carol không vui, liền chuyển sang chuyện khác:

-Em hát

chị nghe nhé, hát không hay, chị đừng cười.

Cậu ta

hằng giọng, hát khẽ

Khi con

chim đỗ uyên hót,

Tiếng

hót oán hận quê hương,

Dòng

sông Kham nức nở,

Những

đứa trẻ phương nam giàu tình cảm.

Khi hoa

hồng nở,

Những

cánh hoa nhuốm sắc buồn,

Kẻ tha

hương ơi,

Người

còn bồi hồi bên sông Gia Lăng.

Nơi ấy

là quê hương yêu thương của người,

Nơi có

đàn chim bay lượn,

Có mây

trắng in bóng làng quê,

Trẻ em

sao chưa về?

Sao

chưa về?

Cậu ta

hát rất hay, thổi