n tay.

Chủ quán giơ bàn tay ra, giơ ngón giữa ra cốc cà phê như đang so ngón tay giữa

với bức hình trong cốc.

"Trông giống lắm." Nói xong, anh ta lập tức bỏ đi.

Đáng ghét, không ngờ tên này lại dùng kem vẽ thành hình ngón giữa.

"Cà phê do chủ quán pha ngon đấy chứ?" Cô ấy hỏi.

"Ừ. Chỉ có điều người lại hơi quai quái."

"Thật không?" Cô ấy chỉ cười chứ không nhận xét gì. "Có điều anh

ấy không thu tiền của tôi."

"Thật à?" Tôi ngạc nhiên.

"Tôi dùng những bức tranh vẽ ở đây để đổi lấy cà phê."

"Vậy à?" Tôi lấy bức vẽ vạn tiễn xuyên tâm từ trong cặp tài liệu ra,

mỉm cười hỏi cô ấy: "Không biết bức tranh này của tôi đổi được mấy cốc cà

phê?"

Chủ quán đột nhiên xuất hiện bên cạnh, mở hộp đường bên cạnh bàn ra, múc đường

cho vào cốc cà phê của tôi.

"Chỉ đổi được mấy viên đường." Chủ quán nói.

Đang lúc tôi định phản đối, chủ quán lại quay sao bảo cô ấy: "Cà phê của

cô hết rồi."

"Hả." Cô bật thốt lên. "Tiếc quá, tôi còn định uống thêm một

cốc."

"Vậy cô nên bắt đầu vẽ luôn đi."

"Cô ấy không trả tiền được à?" Tôi hỏi một câu xen vào.

"Không được." Chủ quán đáp: "Cô ấy không được dùng tiền để uống

cà phê, chỉ có thể dùng tranh."

"Đâu ra cái lý đó."

"Nếu anh muốn thì trả tiền giúp cho cô ấy cũng được, có điều anh đâu phải

người hào phóng."

"Ai bảo tôi không phải?" Tôi lại ra vẻ. "Tôi sẽ trả thay cô

ấy!"

"Cám ơn." Cô ấy nhìn tôi, mỉm cười.

Ánh mắt này thật quen thuộc, đường như mỗi lần định vẽ thứ gì cô ấy lại dùng

ánh mắt như vậy.

Chẳng lẽ cô ấy lại nhìn ra điều gì ở tôi? Có phải nhận ra tôi là người hay ra

vẻ không.

Đột nhiên, tôi thầm giật mình, trên người chỉ còn có một trăm đồng, không đủ để

trả tiền uống cà phê cho hai người.

"Cô đợi chút." Tôi đứng dậy. "Tôi ra ngoài một lát."

Đang chuẩn bị kéo cửa quán vào để đi ra thì giọng chủ quán vang lên từ phía

sau: "Cậu chỉ có bốn phút."

"Cái gì?" Tôi quay lại.

"Từ lúc xay đến lúc pha xong cà phê hết bốn phút. Nếu cậu không về trước khi

pha xong tôi sẽ tự uống hết cốc cà phê này."

"Anh đang đùa cái trò gì thế."

"Bắt đầu." Chủ quán quay người lại xay hạt cà phê.

Tôi lao ra khỏi quán.

Dừng lại trước vằn đèn đỏ, còn mười hai giây nữa đèn xanh mới sáng.

Đèn xanh rốt cuộc cũng sáng.

Tôi lao nhanh về phía trước, xông thẳng tới con đường đối diện, lao qua một cái

thùng rác, lại chạy thêm bảy tám bước.

Rồi lướt qua chiếc xe màu đỏ của cô ấy, chui vào một cao ốc. Chạy qua trước năm

cửa hàng, đi tới chỗ máy rút tiền tự động.

Thở hổn hển một hơi, móc ví da ra, rút thẻ ATM, bỏ vào trong máy, nhập mã, nhận

hai ngàn đồng.

Chờ máy rút tiền tự động đếm xong, cầm tiền lên, nhận lại thẻ ATM, cho lại vào

trong ví da.

Rồi lại nhanh chóng chạy lại theo hướng ngược với hồi nãy.

"Bao lâu rồi." Đẩy cửa quán ra, tôi vừa thở hồng hộc vừa hỏi.

"Ba phút bốn mươi sáu giây." Chủ quán đáp.

Tôi thở phào một hơi, trở lại vị trí, ngồi xuống.

"Anh cũng đỗ xe sai nơi quy định à?" Cô mỉm cười, lấy một tờ giấy ăn

trên bàn ra đưa cho tôi.

"Tôi..." Tôi nói không nên lời, nhận lấy tờ giấy, bắt đầu lau mồ hôi.

"Tôi bắt đầu vẽ đây." Nói xong, cô cầm bút lên, mở tập giấy ra.

Động tác lau mồ hôi của tôi ngưng bặt.

Đột nhiên bầu không khí ngập tràn cảm giác yên tĩnh, thậm chí tôi không dám thở

mạnh.

Ánh mắt vốn đang chăm chú nhìn cô cũng từ từ rụt lại, chuyển ra ngoài cửa sổ,

sợ làm phiền cô ấy.

Liếc mắt thấy chủ quán khẽ đặt cốc cà phê lên bàn nên nhanh chóng quay đầu lại,

giơ ngón tay lên môi ra hiệu "suỵt".

Không ngờ chủ quán cũng ra hiệu như tôi.

Lúc anh ta quay người đi về quầy bar, bước chân nhẹ nhàng trầm ổn, xem ra khinh

công cũng không tồi.

"Vẽ xong rồi." Cô nâng cốc cà phê lên, uống một ngụm, sắc mặt chuyển

dần từ vẻ kinh ngạc sang đắc ý.

"Lúc Quan Vũ vừa rời Mao Lư, rượu còn ấm đã chém xong Hoa Hùng, tôi vẽ

xong cốc cà phê vẫn còn nóng."

"Cái này là đoạn miêu tả trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, nhưng thật ra là cha

của Tôn Quyền —— Tôn Kiên giết Hoa Hùng."

"Thế à." Cô mở to hai mắt, chớp chớp vài lần. "Vậy có làm giảm

sự lợi hại của tôi xuống không?"

"Không đâu." Tôi mỉm cười. "Cô vẫn rất lợi hại."

"Cám ơn." Cô mỉm cười vui vẻ, xoay ngược bức tranh, đẩy nhẹ tới trước

mặt tôi.

Tôi thấy một chiếc thuyền, bên cạnh thuyền có một chú cá heo đang lè lưỡi ra,

có vẻ như đang dốc hết sức để bơi.

"Sao cá heo lại phải lè lưỡi."

"Vì quá mệt."

"Mệt?"

"Cá heo thích chơi trò bơi vòng quanh thuyền nhưng lại gặp phải một con

thuyền rất lớn hoặc một con thuyền chạy rất nhanh, như vậy nếu cá heo vẫn kiên

quyết bơi vòng quanh thuyền không phải sẽ rất mệt à?"

"Thế thì chủ đề của bức họa này là gì?"

"Ra vẻ."

Quả nhiên, lại bị cô ấy nhìn thấu rồi.

"Bức tranh này có thể đổi được chín cốc." Chủ quán đột nhiên xuất

hiện cạnh chúng tôi.

"Vậy tám cốc nhé." Cô nói.

"Hả?" Chủ quán nhướn mày, có vẻ rất ngạc nhiên, không ngờ cô ấy lại

không mặc cả.

"Vì chỉ có thể là số chẵn." Cô mỉm cười chỉ vào tôi rồi nói:

"Vậy tôi mới chia đôi với chú cá heo thích ra vẻ này được chứ."

Chủ quán nhìn chúng tôi rồi nói: "Được."

"Người học khoa học..." Cô thu