ông chạm vào gò

má, vành tai và gò má tôi không hề thấy lạnh, trái lại chợt nóng bừng

lên.

Cửu gia vừa giúp tôi thấm rượu vào, vừa nói: “Lúc bé ta cũng từng đeo khuyên tai.”

Tôi ngạc nhiên hỏi: “Cái gì?” Ngoái đầu định nhìn vành tai của Cửu gia.

“Yên nào.” Cửu gia giơ tay muốn đỡ lấy đầu của tôi, lúc tôi xoay lại, môi vô tình chạm vào lòng bàn tay ấy, tôi thầm rung động trong lòng, vội ngoái đầu đi, cố gắng trấn tĩnh lại, cúi gằm mắt lặng lẽ nhìn vạt váy đang

trải ra trên giường của mình.

Bàn tay của Cửu gia khẽ khựng lại

giữa không trung trong nháy mắt, rồi nhanh chóng trở lại bình thường,

lặng lẽ giúp tôi bôi thuốc lên tai phải: “Bên này được rồi.” Tôi vội

quay người lại, đổi sang bên kia. Cửu gia vẫn không ngừng tay, miệng lại nói tiếp chủ đề hồi nãy: “Thuở bé ta ốm yếu hoài, mẫu thân nghe người

ta nói, bắt chước con gái đeo khuyên tai sẽ khỏe lên cho nên lúc ta năm

tuổi mẫu thân giúp ta xỏ khuyên tai… Bôi xong rồi, sau này hàng ngày

trước khi đi ngủ nhớ bôi thuốc.”

Để khuyên tai rũ xuống, Hồng cô

đặc biệt xâu một hạt cườm vào phía dưới sợi chỉ. Tôi chỉ chỉ hai hạt

cườm ở vành tai : “Hồi bé huynh cũng đeo thứ xấu xí thế này à?”

Cửu gia nhếch miệng cười: “Mẫu thân muốn dỗ dành ta, đã cố ý nhuộm màu lên

trên, rất là sặc sỡ.” Tôi nhìn Cửu gia với vẻ đồng cảm, Cửu gia như thế

càng “khiến người ta chú ý” hơn cả tôi.

Cửu gia chuyển động xe

lăn ra khỏi phòng. Tôi ngồi trên giường yên lặng một lúc lâu, đột nhiên

bật dậy, múa may trên giường, xoay người lại xoay người, đến khi cơ thể

mềm nhũn đổ ập xuống chăn, mặt vùi trong chăn ngây ngốc bật cười. Khi

sói còn nhỏ, mỗi khi bị thương đều phải học cách tự liếm vết thương của

mình, nhưng được một người khác chăm sóc chính là cảm giác ấm áp thế

này, nếu làm người ấm áp như thế, thì tôi bằng lòng làm người. Cha ơi,

cha, con hiện giờ rất vui!

Tôi vùi đầu trong chăn cười ngây ngốc rất lâu, đoạn lật người ngồi dậy, tiện tay vớ lấy một mảnh vải, bò ra bàn nhấc bút viết:

Niềm vui là đóa hoa không dưng nở ra trong tim, đẹp đẽ yêu kiều, hương ngọt

vấn vương lặng lẽ thấm vào lòng. Ký ức của con người hay lừa dối, tôi sợ sẽ có ngày tôi sẽ không nhớ được rõ ràng niềm vui của ngày hôm nay, cho nên tôi muốn viết hết lại tất cả những gì xảy ra, khi nào tôi già rồi,

già đến mức không đi nổi nữa, tôi sẽ ngồi trên giường đọc lại những tấm

lụa này, xem lại niềm vui của chính mình, có lẽ thỉnh thoảng cũng có bi

thương, nhưng cho dù là niềm vui hay nỗi khổ, đều là dấu vết của những

gì tôi trãi qua, sống qua, có điều tôi sẽ cố gắng sống sao cho thật vui

vẻ…

* * *

Đang

ăn cơm trong Nhất phẩm cư, tôi chợt nghe bên ngoài có tiếng ăn mày hát

rong ăn xin. Không phải là đám ăn mày hay rao những câu may mắn như mọi

khi, mà người này gõ phách tre, kể lại những chuyện gặp dọc đường lang

bạt từng câu chuyện nhỏ cứ thế theo nhịp nhạc lúc thăng lúc trầm ngân

nga, mới mẻ thú vị, thu hút rất nhiều người vây quanh xem. Khách trong

Nhất phẩm cư đều dịch ra cửa sổ để nghe, tôi và Hồng cô cũng bị thu hút, ra đứng trước song cửa chăm chú lắng nghe.

Người kia hát xong

mấy khúc, mọi người đều trầm trồ khen ngợi, nhao nhao thưởng tiền cho,

nhiều gấp mấy lần đám ăn mày mọi khi. Tôi và Hồng cô liếc nhau, trong

lòng đều thoáng động tâm tư. Hồng cô nghiêng đầu suy tư một lát: “Tiểu

Ngọc, bọn họ có thể dùng bài hát kể chuyện, chúng ta có lẽ cũng có thể…”

Tôi vội gật đầu: “Giờ ở Trường An ca múa đều đơn thuần là ca múa, nếu chúng ta có thể thông qua ca múa để kể lại một câu chuyện thì nhất định sẽ

hút được khách.” Nói xong cả hai đều hết sức kích động, cơm cũng không

màng ăn nốt, trả tiền xong liền vội vàng quay lại Lạc Ngọc phường tìm

thầy dạy ca múa để bàn bạc.

Sau hơn một tháng bàn bạc cân nhắc

hết lần này đến lần khác, câu chuyện cũng đã viết xong, nhạc cũng đã

biên xong, đến lúc sắp sửa diễn tập đột nhiên Hồng cô lại do dự. Bà ta

vừa lật thẻ tre, vừa nhíu mày nói: “Tiểu Ngọc, muội thật sự cho là câu

chuyện này ổn chứ?”

“Vì sao không ổn? Tỷ không cảm thấy đây là

một câu chuyện rất cảm động sao? Một người là công chúa vô cùng tôn quý, một người lại chỉ là kẻ hầu ngựa của nàng, hai người đồng cam công khổ, cuối cùng kết thành phu thê ân ái.”

“Tuy rằng tên người đã thay

đổi, thời gian cũng ẩn đi, nhưng kẻ ngốc cũng biết câu chuyện này kể về

Vệ Thanh đại tướng quân và Bình Dương công chúa.”

“Thì chính là muốn mọi người hiểu được mà! Nếu không chúng ta vất vả uổng công sao? Còn tốn bao nhiêu tiền đổ vào bài hát nữa.”

“Ý của muội ta hiểu, muội muốn dùng câu chuyện mà dân toàn thành đều đã

nghe qua nhưng không thực sự biết rõ để thu hút và thỏa mãn tính hiếu kỳ của bọn họ. Nhưng hai người này, một là đại tướng quân nắm binh quyền

trong tay, một là tỷ tỷ của đương kim thiên tử, muội đã nghĩ đến phản

ứng của bọn họ chưa??”

Tôi nhoài người ra bàn, chọn một miếng

điểm tâm bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nói: “Có thể có phản ứng gì? Vệ đại

tướng quân bởi vì xuất thân thấp kém, thuở nhỏ đã chịu không ít gian

khổ, nên rất thông cảm với bách tính, hơn nữa ông ấ