ên, hai hàng lông mày của Hạ Lan Tĩnh Đình hơi nhíu, tỏ ra không bằng lòng:

- Em sợ anh không chữa bệnh cho Gia Lân nên mới nói thế đúng không?

- Không phải!, - cô cao giọng biện bạch, - Em chỉ muốn nói với anh, em

Cô muốn nói, “Em yêu anh!” Thế nhưng câu chưa nói xong đã đột ngột ngừng lại, cô bỗng ý thức được không phải tất cả những lời của mình đều là lời chân thật. Cô cũng mơ hồ đoán được cái giá của việc Hạ Lan điều trị cho Gia Lân sẽ là gì. Vào những lúc như thế, lại đi thổ lộ với anh, chẳng những rất nực cười, mà còn rất vô sỉ.

- Em ...

Nhận ra được sự do dự trong lời nói của cô, đôi mắt của Hạ Lan Tĩnh Đình híp lại.

Trong lòng Bì Bì đang cảm thấy hổ thẹn, dĩ nhiên không thể chịu được cái nhìn nghiêm khắc ấy, cô hoảng hốt nhìn anh, nuốt nước miếng, cố gắng khắc phục trạng thái lúng túng của mình, muốn tìm từ ngữ diễn đạt để tăng tính trang trọng và nghiêm túc cho những lời thổ lộ này :

- Em muốn nói ... em thật sự rất

Tại khoảnh khắc đó, cô chợt nhận ra rằng, trong ngữ văn, không phải tất cả các tính từ được đính kèm chữ “rất” đều sẽ tăng mức độ, có những tình huống hoàn toàn phản tác dụng, ví như thêm một chữ “rất” vào trước ngữ “yêu anh” chẳng hạn, không chỉ không gia tăng mức độ mà còn bị hạ xuống một bậc. Vì chữ “rất” này chứa đầy sự biện bạch.

Thế nên Bì Bì “Em” nửa ngày, cũng không kết câu được, sự đấu tranh trong lòng khiến cho biểu hiện của gương mặt trở nên cứng nhắc.

- Không cần nói nữa. - Hạ Lan Tĩnh Đình mỉm cười, vỗ nhẹ vào khuôn mặt cô:

- Anh đều hiểu hết, em yên tâm đi.

Cánh cổng sơn đỏ từ từ khép lại.

Vòng đồng trên cửa rung lên, kêu kinh coong một tiếng, như gõ vào chiếc chuông ngủ say bấy lâu nay trong sâu thẳm tâm hồn cô.

Anh đều hiểu hết.

Hạ Lan Tĩnh Đình, anh hiểu cái gì chứ? Anh chẳng hiểu cái gì cả ...

Những tia nắng ban mai rực rỡ xuyên qua những kẽ lá ngô đồng, lưa thưa chiếu lên khuôn mặt cô.

Từng giọt mồ hôi nặng trĩu đọng trên trán. Cô ngơ ngác nhìn cánh cửa đóng chặt im lìm, những bứt rứt lo lắng trong lòng, vì một câu nói ban nãy, đột nhiên buông lỏng.

Suốt hai mươi ngày sau, Bì Bì không hề gặp được Hạ Lan, cũng không gặp được Gia Lân. Cô dành rất nhiều thời gian đến an ủi cha mẹ Gia Lân, nói với họ rằng, Gia Lân của họ đang được một vị "Khí công đại sư" đưa đi chữa trị. Từng lăn lộn trong đơn vị truyện thông, Bì Bì biên soạn ra một câu chuyện rất sống động. Cô kể vị đại sư này từng cứu rất nhiều người bị bệnh nan y, có rất nhiều người muốn đến tìm ông ấy, nên cần phải che giấu hành tung.

Đến ngày thứ hai mươi ba, Bì Bì đột nhiên nhân được một cuộc gọi của Hạ Lan Tĩnh Đình.

- A lô, Bì Bì. - Âm thanh truyền đến từ đầu giây bên kia hơi khàn.

- Hạ Lan?

- Là anh. - Gần tòa soạn của em có một quán cà phê, em biết chứ?

- Em biết.

- Anh đã đưa Gia Lân đến trong quán cà phê đó, em đến đó được không?

Còn anh không đến sao?

Tim Bì Bì đập loạn:

- Hạ Lan, anh không sao chứ?

Đầu bên kia hơi ngừng một lúc, đáp:

- Ừ, anh có việc, là công vụ nội bộ của tộc Hồ. Anh cần phải rời khỏi đây một thời gian. Em yên tâm, Gia Lân không sao nữa rồi, có lẽ cần nghỉ ngơi vài tháng, nhưng cậu ta đã hoàn toàn bình phục.

Ngữ khí anh càng thoải mái, Bì Bì càng linh cảm thấy chuyện chẳng lành, cô lập tức nói:

- Hạ Lan, em muốn gặp anh.

- Giải quyết xong mọi chuyện anh sẽ tới tìm em.

- Cần thời gian bao lâu?

- Khoảng hai tuần hoặc lâu hơn. - Anh ngừng lại một chút, nói tiếp: - Bì Bì, em có thể hứa với anh một chuyện không?

- Chuyện ... gì? - Lòng cô trầm xuống.

- Anh sẽ tới tìm em. Nhưng em nhất thiết không được tới tìm anh, đừng gọi điện cho anh, càng không được đến phố Nhàn Đình, được không?

- Tại sao? Đã xảy ra chuyện gì?

- Em có thể hứa với anh không?

- Em hứa, nhưng

Cô đang định hỏi thêm, đầu bên kia đột ngột ngắt máy. Cô vơ lấy túi, chạy như bay đến quán cà phê.

Quán cà phê Đảo tọa lạc tại lầu hai của một cao ốc màu xám. Tầng dưới là hiệu sách Tân Hoa lớn nhất thành phố, trước đây Bì Bì thường đến đây mua sách dùm Gia Lân. Đến trước lối vào của quán cà phê, cô hơi chần chừ. Đứng ở cửa, cơ thể như nhũn cả ra, hồi lâu vẫn không cất nổi bước. Chẳng hiểu vì sao, cô bỗng dưng bắt đầu thấy lo cho Hạ Lan Tĩnh Đình.

- Tiểu thư có muốn vào uống cà phê không ạ?

Nhân viên tiếp tân đứng ở cửa đến chào hỏi.

Cô mỉm cười trả lời:

- Có chứ.

Đi thẳng vào trong, vừa bước qua tấm bình phong, đã thấy ngay Gia Lân đang ngồi trên chiếc sô pha bọc nhung. Anh vẫn mặc chiếc sơ mi kẻ sọc xanh lúc cùng cô đến phố Nhàn Đình, người gầy đét lộ cả xương quai xanh, ngay cả tay cũng rất nhỏ, khuôn mặt đầy đặn hơn đôi chút nhưng đôi mắt thâm đen, chắc phải nuôi mấy tháng mới có được chút da thịt. Anh ngồi lặng lẽ nhìn tấm bình phong thêu hoa nọ. Trên bàn có một tách trà, dây túi trà rơi ra ngoài, trà vẫn còn đầy, chưa được uống.

- Chào, Gia Lân. - Cô đi đến, ngồi xuống sô pha đối diện với anh.

Nụ cười của anh có phần trống rỗng, ánh mắt cực kỳ giống thần thái ban ngày của Hạ Lan Tĩnh Đình. Trong lòng Bì Bì hơi kinh ngạc. Gia Lân quả thật rất giống Hạ Lan, đặc biệt là lúc cườ