úi đầu lầm bầm cho dù biết nếu không chép thì

cũng chẳng ai dám làm gì mình, nhưng ghét nhất lại tại ông bố có quyền

mà cậu bị người ngoài gắn mác con ông cháu cha chuyên đi cửa sau. Ban

đầu cậu chỉ là cậu- thằng học Diệp Tử Khiêm, sau này bỗng dưng một bước

biến thành con trai bí thư tỉnh Diệp Thuật.

Về đến phòng, Diệp Tử Khiêm vẫn ngoan ngoãn lấy giấy bút chép nội quy đúng một trăm lần. Cổ

tay như sắp rụng rời ra nhưng cậu vẫn không buông bút cho đến khi thầy

giáo xem xong và gật đầu mới chịu thôi. Bước ra khỏi phòng thầy, cậu gặp phải Tô Mạc đang định đi vào. Nhác thấy bóng Tử Khiêm, cô hoảng hốt

quay lưng định chuồn nhưng cậu đã kịp túm lại. Cô co ro như một con thỏ

rơi vào tay cáo, không dám ngẩng đầu nhìn. “Biết sợ rồi chứ gì!” Diệp Tử Khiêm hí hửng thầm và giở giọng cục cằn:

- Tô Mạc cậu cũng lì gớm nhỉ!

- Tớ… - Cô gái chần chừ một lúc rồi thủng thẳng nhận sai – Tớ xin lỗi!

- Xin lỗi có để là gì! Tại cậu mà tôi thành ra thế này đấy! – Cứ nghĩ đến chuyện hôm nay là cậu lại thấy uất uất. Nhìn khuôn mặt đằng đằng sát

khí của cậu, ai cũng có cảm giác giông tố chuẩn bị nổi lên bốn bề. Tử

Khiêm quát:

- Nói gì đi chứ! Cậu câm như hến thế à!

- Tớ… Thật ra tớ định nói… - Cô lập bập một hồi, liếc vội mắt quan sát thái độ Diệp Tử Khiêm. Không hiểu sao ánh mắt ấy lại khiến Tử Khiêm dịu đi, cổ họng cậu bỗng khô rát. Tô Mạc nói tiếp:

- Những gì tớ nói hôm nay đều là sự thật, không có câu nào dối trá hết!

- …

- Không thì cậu thử nói xem, có câu nào do tớ bịa ra không!

- Cậu … - Tử Khiêm tắc tị, đang lúng túng nghĩ câu trả lời thì sau lưng đã có tiếng ai đó chen ngang với giọng khinh khỉnh:

- Ha ha, hôm nay “thiên tài” toán học không thèm ló mặt giành ăn với các

chị em là được rồi, giờ về nhà lại “đì đọt” con gái nhà người ta thế à!

Rơi mất tư cách từ lúc nào vậy? Tôi thấy xấu mặt thay cho cậu.

Một thằng con trai béo, lùn, mắt đeo đít chai trông “đụt” như hòn đất thế

mà thở ra toàn những câu xoáy đến tận tim. Nghe xong, trán Tử Khiêm nổi

gân xanh lè, hóa ra là một thằng đối thủ cũ, cậu cười khẩy:

- Tao chẳng thèm nói chuyện với đứa bại trận dưới tay mình.

- Mày… - Đứa kia tức nghẹn cổ, răng cắn chặt vào môi như đang muốn lao

lên xé xác thằng thiên tài kiêu ngạo. Thật ra cũng chẳng trách được, ba

năm liền đều thua bởi cùng một đối thủ thì có ai không tức.

Diệp Tử Khiêm bơ hẳn thằng béo đít chai, đang định quay sang tính sổ nốt với Tô Mạc thì nó lại chen ngang:

- Mày nghĩ mày là ai ngoài một thằng chuyên bắt nạt con gái? Tao bại dưới tay hạng người như mày cũng thấy nhục!

- Mày… - Nghe xong câu này, Diệp Tử Khiêm thấy nóng gáy thật, cậu quay

phắt lại và gằm ghè – Mắt nào của mày thấy tao bắt nạt con gái?

- Cả hai! – Đứa kia cũng không chịu xuống nước, nó quay sang Tô Mạc đang

đứng im như phỗng suốt từ nãy đến giờ - Có phải nó bắt nạt cậu không?

Tô Mạc đang bị Tử Khiêm túm chặt cổ tay bất giác gật đầu liên tục. Mỗi cái gật đầu là một lần khiến cơn giận của Tử Khiêm dâng lên một bậc. Tên

béo nở nụ cười đắc ý rất chi tiểu nhân:

- Thấy chưa, chính người ta cũng công nhận thế còn cái nỗi gì?

- Nó là em mày hay sao mà phải bênh! – Tử Khiêm nạt lại, buông phắt tay Tô Mạc hòng đấu khẩu tiếp với đối thủ.

Không ngờ vừa thả tay, Tô Mạc đã lủi vội khỏi phòng. Trước lúc đóng cửa cô

còn buông một câu tuy không to nhưng đủ để hai đứa kia nghe rõ mồn một:

- Tôi chẳng phải em của ai hết!

Câu nói đặt dấu chấm hết bằng một tiếng “Rầm!”. Thằng béo đít chai ngớ người ra, mãi một lúc sau mới hỏi:

- Ban nãy nó nói với tao đấy à?

- Chắc thế!

- Nhảm nhí! – Thằng béo cũng chẳng thèm cãi nữa, nó quay lưng đi mất.

Vòng tứ kết diễn ra vào ngay ngày hôm sau. Mặt mũi Tử Khiêm cứ lầm lầm lì

lì suốt từ sáng. Tô Mạc cũng dè chừng chẳng dám dây vào hắn. May hôm nay không thi theo kiểu giành quyền trả lời nữa mà là thi giải đề.

Nhận đề thi xong, Tử Khiêm chẳng thèm đoái hoài gì đến Tô Mạc, cứ thế cầm

bút cắm đầu vào viết hùng hục, mặc cho đồng đội của mình ngồi trơ khấc

bên cạnh như làm cảnh. Tô Mạc cũng không dám ho he, giữa chừng cô lấy

hết can đảm nhắc khéo:

- Này… Hình nư đề này để giải chung mà…

- Não cậu có đủ trình làm mấy bài đẳng cấp cao thế này không? Thôi đừng

có làm vướng chân tôi nữa đi, mệt quá! – Diệp Tử Khiêm thủng thẳng nhạo

bang rồi lại hí hoáy làm tiếp, cô đang nghĩ gì trong đầu thì cũng mặc

xác.

Tô Mạc nghe rồi cũng chẳng dám “làm vướng chân” cậu nữa, đành ngoan ngoãn ngồi im như ma-nơ-canh trang trí.

Tài năng của Diệp Tử Khiêm bắt đầu phát huy hết tác dụng khi có cô ngồi xem bên cạnh. Đề cho 180 phút nhưng cậu hoàn thành chỉ trong vòng hai

tiếng. Nhận bài làm của nhóm, giám khảo không khỏi ngạc nhiên. Kết quả

mỹ mãn ngoài sức tưởng tượng: nhóm của Tô Mạc giành số điểm cao nhất

trong toàn bộ vòng thi, bài làm ngoài một vài lỗi nhỏ do ẩu thì gần như

là đúng hết, khiến ai nấy đều kinh ngạc!

Dù giành được vé vào

chung kết nhưng Tô Mạc thấy chẳng vui lắm, bữa cơm của cô diễn ra uể oải và phờ phạc, nhưng Diệp Tử Khiêm trông có vẻ yêu đời hơn hẳn. Dường như chỉ cần Tô Mạc