ưng lại đánh Cao Dương một bạt tai.
“Bố ơi bố, sao bố không thưa lên?” Con bé khóc
nức nở, vụt gậy vào thân cây, tay sờ soạng, cộc đầu vào câ. Nó để tóc
ngắn, đường ngôi lệch như con trai, hai mắt đen láy… mặt vàng bủng vì
thiếu dinh dưỡng, như ngồng tỏi bị ủng… cởi tần, quần cộc màu đỏ cờ,
thun quần đã hết đàn hồi, quần tụt xuống tận chỗ xương chậu… dép nhựa đỏ đứt quai… “Bố ơi, bố, sao bố không thưa lên!” Trong rừng hoè mờ tối như một tảng mây chì, màu đỏ cờ của cái quần thấp thoáng gây cảm giác nhức
nhối. Cao Dương đinh cất tiếng gọi nhưng cổ họng tắt nghẹn, không ra
tiếng. Mình không khóc, mình không khóc…
Cà Lăm lại đánh Cao Dưong một bạt tai nhưng anh không cảm thấy gì.
Nhìn anh vặn vẹo như điên, nghe tiếng thở hồng
hộc, ngửi mùi mồ hôi nhớp nháp trên người anh, hai cảnh sát hơi chờn vì
cái mùi vị đặc biệt như mùi ngại đắng. Cả hai nhíu mũi ngửi cái gì đó,
mặt thuỗn ra như những thằng ngố.
“Bố ơi bố… sao bố không thưa lên?”
…Em trai nào, em gái nào, mau chìa tay cho cô
nào, hát một bài nào, nhảy một điệu nào,chạy một vòng, nhẹ nhàng thôi!
Con Hạnh tay cầm gậy đứng trên đường… sau đó nó nhích về phía cổng lớn,
tay gậy, tay vịn lan can nghe bọn học sinh ca hát nhảy múa dưới sự hướng dẫn của cô giáo. Những khóm cúc nở hoa trong vườn trường. Anh nm81 tay
con dắt về nhà, nó vùng vẫy chống lại. Anh cáu, gầm lên một tiếng, đá nó một đá…
Anh sốt ruột kêu không ra tiếng,cứ nhè vỏ cây
mà ngoạm…… Mẹ thân yêu, bố thân yêu, nắm tay con cùng hát, nắm tay con
cùng nhảy, nhảy một cái rõ cao, nào có khó gì đâu!... Vỏ cây hoè cà giập môi anh, máu miệng nhoe nhoét trên cây, anh không hề cảm thấy đau. Nhựa hoè đắng ngắt hoà lẫn với nước bọt trôi xuống họng, một cảm giác thông
thoáng kì lạ dâng lên, anh thấy họng giãn ra, hết ngứa. Anh thận trọng,
chỉ sợ lại mất tiếng: “Hạnh ơi, bố ở đây!” Vừa gọi xong đã nước mắt đầm
đìa.
- Làm thế nào bây giờ? – Cà Lăm hỏi .
- Về thôi! – Trống cơm nói – Về lấy lệnh truy nã, hắn chạy đâu cho thoát!
- Còn tay trưởng thôn đâu rồi?
- Chuồn từ lâu. Quân trộm cướp!
“Bố ơi, con không đi nổi nữa! Bố đến đón con!”… Con Hạnh cứ loay hoay trong rừng hoè, cái chấm màu đỏ khiến tim anh như muốn vỡ ra. Anh nhớ, cách đây không lâu, anh đã đá cái chấm đỏ đó, cái
mông nhỏ xíu đó một đá. Thực ra, nó không có lỗi. Nó ngã sóng soài trên
sân, ngón tay xoè ra như chân gà chụp lên đống phân gà nhão. Nó bò dậy,
rúm người lại, lùi đến tận chân tường. Rồi thì nó đã dựa được vào một
góc, miệng nhệch ra nhưng không dám khóc thành tiếng. Anh chợt nhớ ra,
mắt nó đen láy vì có hai giọt nước mắt to tướng. Anh hối hận đến cùng
cực, đầu đập bình bịch vào thân cây, vừa đập vừa gào lên: “Thả tôi ra!
Thả tôi ra!”
Trống Cơm giữ chặt đầu, không cho
anh đập tiếp. Cà Lăm vòng sang bên, đến mở khoá còng cho anh, miệng nói: “Cao Dương, phải biết điều chứù!”
Rời thân cây, Cao Dương ra sức quẫy dạp, tay đấm chân đá miệng cắn
xé. Cà Lăm bị anh cào chảy máu ba vệt trên mặt. Giữa lúc anh đang cố
vùng vẫy thoát khỏi cánh tay Trống Cơm để chạy tới chỗ chấm đỏ,một tia
lửa xanh loé lên, tiếp đó là xanh đỏ tím vàng nhảy múa, anh hốt hoảng
khi thấy cây gậy xoè lửa xanh của Cà Lăm chĩa vào ngực anh, một chùm
hàng vạn cây kim xuyên vào người anh, anh kêu lên thàm thiết, lảo đảo
gục xuống.
Khi tỉnh lại, đôi còng sáng loáng đã lại bập
trên cổ tay. Chúng hằn sâu vào da thịt như cắm chân vào xương. Đầu mụ
đi, anh không nhớ được gì nữa. Cà LĂm huơ huơ cây gậy trước mặt anh,
nghiêm giọng đe:
- Đi tử tế vào, quậy vừa thôi cho tao nhờ!
Anh đi theo viên cảnh sát, ngoan ngoãn trèo lên con đê chắn cát, qua rừng liễu, lại đi xuống lòng sông cạn.Cát mịn lún
bàn chân, gan và mu bàn chân bỏng rát. Anh đi cà nhắc, sau lưng là cảnh
sát Cà Lăm. Cái gậy kinh khủng ở trong tay anh ta. Trong rừng liễu,
tiếng khóc của con Hạnh đã kéo anh ngoảnh lại, Cà Lăm dí cây gậy vào
lưng anh, làn khí lạnh chạy thẳng lên óc, cổ rụt lại, khắp người nổi da
gà, anh chuẩn bị chịu một đòn sấm sét, nhưng phía sau chỉ nạt: “Đi nhanh lên!”
Đi nữa, dần dần quên đi tiếng khóc của con gái, tâm trí anh tưởng tượng hình dáng cây gậy trong tay Cà Lăm. Cuối cùng,
anh quả quyết đó là cây dùi cui điện mà có lần nghe nói, công tắc diện
nằm dưới ngón tay cái Cà Lăm, chỉ cần ấn một cái là dùi cui phóng điện.
Anh càng nghĩ càng thấy sau lưng lạnh toát, gần như các đốt xương sống đều run rẩy.
Lại đi xuyên qua một rừng liễu. Lại trèo qua
một con đê chắn cát, vơt75 năm mươi mét đất trống, qua con đường trải
nhựa. Cảnh sát áp giải anh đến trụ sở Uỷ ban xã. Chu Râu ở đồn công an
chạy ra đón Cà Lăm và Trống Cơm, luôn miệng: “Vất vả quá!”
Gặp người quen, Cao Dương le lói chút hi vọng, hỏi: “Lão Chu, họ định đưa tôi đi đâu?”
Chu Râu nói: “đưa anh dến chỗ ăn cơm không thu tem phiếu”.
- Anh vì tình nghĩa nói giúp tôi một tí, để họ tha cho tôi về, vợ tôi mới nằm ổ.
- Ngay cả mẹ anh nằm ổ thì cũng chịu, phép nước vô tình!
Cao Dương gục đầu chán nản.
- Tiểu Quách và lão Trịnh về chưa nhỉ? – Trống Cơm hỏi.
- Tiểu Quách về rồi. lão Trịnh chư
