. Ở xứ này ai dám động tới Hai Hà này Lấm lét nhìn bà, Từ lí nhí:
- Mấy hôm qua nhờ con xức thuốc, anh Út có dặn phải để ý chăm sóc, dì bị lên máu không được để dì xúc động mạnh Bà Hà quắt mắt:
- Mày đang chọc tao nổi điên lên đây nè chớ nói chi xúc động. Có đi không ?
Từ khô? sở viện lý do khác:
- Anh Nhân mê bài giống ông cậu Tám, còn cộc tánh giống chú Sáu. Con không dám đâu !
Nghe Từ nhận xét, mặt bà Hà sa sầm xuống thật dễ sợ. Ba bà hồi còn sống rất
mê đánh bài. Ngày xưa ruộng vườn của dòng họ nhà bà cò bay thẳng cánh
nhưng bị một tay ông phá lần phá hồi vì trò đên đỏ. Mẹ bà vì buồn bực
nên sanh bệnh chết sớm. Suốt thời con gái, chị em bà luôn khổ sở vì cha
mình. Nói ra nghe thật bất hiếu, chớ nếu ông không đoán mệnh, có lẽ bây
giờ bà chẳng còn đất đai bao nhiêu Nghĩ tới Hai Nhân, bà thấy sợ. Nó
theo Sáu Tiến lâu nay và cũng đang ghiền bài không kém ông ta Nhìn Từ,
bà lạnh lùng nhắc lại:
- Dẫn tao tới đó ngay !
Gãi gãi đầu, Từ đặt thùng nước xuống, quơ cái áo máng gần đó mặc vào rồi chậm chạp đi Bà Hà nôn nóng bước theo. Trước đây bà cũng biết Hai Nhân có bài bạc nhưng
muốn lấy lòng nó, bà lờ đi chuyện đó. Sao hôm nay bà tức tối thế này !
Bà tức Sáu Tiến lừa dối mình, hay giận thằng con hư đốn ? Chẳng biết nữa,
nhưng hôm nay nhất định phải vạch mặt gã đàn ông đó mới hả Ngực nặng
trĩu vì nổi đớn đau của người sẽ phải bội nhọ lên mặt kẻ mình từng si
mê, bà Hà hầu như nhấc chân không nổi Từ trước đến giờ vì thể diện bà
chưa bao giờ dám tới sòng bài đê? lôi Sáu Tiến về hay đánh ghen, dù thừa biết tính ông hảo ngọt. Bà không làm được những việc đó vì bà nào phải
vơ. Ông, lấy danh phận gì níu kéo ông chứ ?
Hôm nay thì khác. Bà sẽ
viện lý do tìm Hai Nhân để vào nhà Bảy Ú. Lôi được nó về nhà, không ai
cho chầu rìa. Sáu Tiến phải bỏ cuộc thôi. Bắt qua? tang ông ta trong
sòng bạc, bà mới có cớ mắng Sáu Tiến về tội gian dối. Nhưng làm thế
phỏng được ích lợi gì khi chắc chắc ông ấy sẽ "Ngựa quên đường cú Gần
tới cái hàng rào xang bông bụp xanh rì cao quá đầu người, Từ dừng lại
ngập ngừng:
- Nhà bà Bảy Ú đo. Dì có vào thì vào, con phải về....
Bà Hà quát:
- Không được ! Mày vào kêu thằng Nhân ra đây Từ nhăn nhó:
- Anh đánh ẩu lắm. Con không dám Bà Hà rít lên:
- Vậy thì....biến ngay đi đồ ăn hại !
Chẳng đợi bà nói thêm lời nào, Từ cô giò chạy thật nhanh. Còn lại một mình,
bà hầm hầm bước vô sân Một gã mặt mày vằn vệnh bước ra nạt:
- Ê ! Đi đâu vậy ?
Không thèm dừng lại, bà Hà xẵn giọng:
- Tao đi tìm Hai Nhân Ổng đâu có ở trỏng Một tay chống nạnh, một ta xỉ vào gã đàn ông, bà mắng:
- Mày láo vừa thôi thằng trời đánh. Tao tới đưa thêm tiền cho nó đây nè !
Vừa nói bà vừa te te đi vào. Dạo này ơ? đây rộ lên nhiều sòng bài mà các
tay ăn chơi đều là dân thương lái, chủ ghe, chu? dựa lắm tiền, vì vậy
ho. ăn thua rất lớn. So với họ đúng là Sáu Tiến chỉ xứng với hạng chầu
rìa, ăn có Những sòng bài này đã làm tán gia bại sản biết bao nhiêu
người, dứt khoát phải lôi hai người ra khỏi đây mới được .Ít nhiều bà
cũng có trách nhiệm với nó chứ !
Đi đến cuối hành lang tới một căn
phòng nhỏ mù mờ, bà thấy lố nhố nhiều cặp đang ngồi quanh những bàn nhỏ y như trong quán cà phê Gần cửa, Sáu Tiến đang ngã ngởn bên Lài, con gái
mụ Bảy Ú Máu hoạn thư bốc cao tới đầu, bà Hà ré lên:
- Sáu Tiến ! Ông đứng dậy chưa thì bảo Đang rủ rỉ rù rì, Sáu Tiến giật nẩy người vì bị
gọi đích danh. Khi nhận ra bà Hà, ông tức giận hất mặt chỗ khác Mọi
người tò mò nhìn ra, rồi giọng ai đó eo éo vang lên:
- Còn hơn vơ. lớn đi đánh ghên nữa. Ghê thật ! Thôi về với bả đi cha nội Biết mình đã lỡ bô. Bà Hà nói trớ đi:
- Thằng Hai Nhân đâu ?
Đưa tay lên rờ nhẹ bộ râu con kiến được tỉa khác công phu. Ông Tiến giơ? giọng lịch sư. làm bà tái mặt:
- Xin lỗi ! Tôi không giữ con trai chị, nó đâu phải mới lên ba Một giọng đàn bà nhảo nhẹt xía vô:
- Hai Nhân vừa lên ba chớ gì nữa, nhưng mà ba mươi lăm. Thằng chả be he thấy sơ. luôn Rồi một giọng khác vang lên:
- Nhưng đâu đào hoa bằng anh Sáu. Mới xổng tới với em Lài, đã bị réo rồi
Bà Hà nhôt. nhạt vì những lời châm chọc đó. Cố dằn bực bội xuống bà ra
ve? bà chủ:
- Anh tìm nó cho tôi. Nhanh đi !
Sáu Tiến lầm lì ngồi yền. Lài cười nhạt rồi đanh đá nói:
- Có nghe má ông sai chưa ?
Nghe giọng khiêu khích cua? con nhỏ đáng tuổi con mình, bà Hà nổi cơn tam bành lục tặc lên:
- Con quỷ cái kia, tao không....ng chạm tới mày, đừng có hổn, tao vạt tà mỏ đó Lài đứng bật dậy, mồm tru tréo:
- Ngon thì lại đây mà vạt ! Xì ! Tưởng mình là vợ Sáu Tiến hả ? Thứ gái
già mất nết, bà có hơn ai đâu mà lên mặt Vốn không phải là hạng đàn bà
dịu dàng thùy mị, nên khi bị chạm nọc, bà Hà dựng lên như đĩa phải vôi
Mặt đằng đằng sát khí bà sấn tới định dạy Lài một bài học, thì Sáu Tiến
đã đứng dậy xô mạnh bà ra cửa:
- Về đi ! đây không phải chuyện của bà Mất thăng bằng bà Hà té dựa mạnh vào vávh. Uất ức vì thái độ phu? phàng đó bà rít lên:
- Cũng không phải chỗ của ông. Về nhà tôi muốn nói chuyện Sáu Tiến cười khẩy:
- Lúc này tôi muốn ơ? đây. Tôi chán phục vụ bà quá rồi Dứt lời ô
