Chi ở

đó đều là bạn nghèo. Sự đóng góp của họ chỉ đủ mua quan tài mai táng

Kính Chi. Tiểu Song mất mẹ lúc còn nhỏ, bây giờ mất cả cha. Anh mang nó

về đây, chỉ một mong ước. Cho nó có đuợc một mái nhà.

Đỗ Tiểu Song đứng đấy, dưới ánh đèn, đứng thẳng

lưng, gương mặt thờ ơ như không một súc cảm. Lời tường thuật của cha tôi về cô bé hình như chẳng liên hệ gì tới cô ta. Cả nhà im phắc trước sự

bất ngờ. Hình như nghe cả tiếng muỗi baỵ Sự vui nhộn ban nãy biến mất.

Cô gái đến mang cả cái lạnh của mùa đông. Nhung rồi truyền thống hiếu

khách của dòng họ Chu chúng tôi đã phá đuợc giá băng.

Nguời đầu tiên là Nội, Nội dẹp ngay kim đan và chỉ len, người bước tới đẩy chiếc nón trên đầu Tiểu Song lên, ôm vai cô bé nóị

-- Cho Nội xem dung nhan con một chút xem.

Chiếc nón đuợc cởi ra, mái tóc dài buông xỏa

xuống. Cô bé có gương mặt thanh tú, và đẹp nhất là đôi mắt. Cái đẹp

thanh cao nhưng buồn.

Nội nắm lấy tay Tiểu Song và nói:

-- Đẹp, đẹp lắm! Sao tay con lạnh thế nàỵ Con ốm quá, gầy như bộ xương..Nhưng con đừng lo, Nội bảo đảm con ở đây ba

tháng, là Nội sẽ vỗ béo con ngay.

Hành động của Nội đã mang chúng tôi trở về thực

tại. Mẹ bước tới cởi áo khoác ngoài cho Tiểu Song. Chị Thi Tịnh nhắc

chiếc ghế đặt cạnh lò sưởi bắt nàng ngồi xuống, anh Lý Khiêm thì khuân

vali, còn tôi giới thiệu.

-- Đây là bà Nội, đây là mẹ, đây là chị Thi

Tịnh, tôi là Thi Bình, đó là anh rể tương lai của tôi, anh Lý Khiêm,

còn....Ủa anh Thi Nghiêu đâu rồỉ

Mẹ nhìn tôi:

--Nó đi ngủ rồi, mệt quá chắc đi ngủ sớm.

Tôi bất mãn:

-- Xem tivi thì chẳng mệt, đến chừng có chuyện thì lẩn đi ngủ. Không lẽ....

Mẹ cắt ngang.

-- Thi Bình! Mẹ tính con với Tiểu Song chung phòng nhé? Dù sao giường con cũng là giường hai tầng mà.

Rồi mẹ quay sang Tiểu Song.

-- Con ngủ chung phòng với Thi Bình đuợc chứ?

Tiểu Song gật đầu. Nội hỏi Tiểu Song:

-- Năm nay con bao nhiêu tuổỉ

--Dạ 18.

Đây là câu đầu tiên của Tiểu Song trong nhà tôi. Nội ngắm nghía cô bé một lúc nói:

-- Vậy là con nhỏ hơn Thi Bình hai tuổi, con nhỏ nhất nhà đấỵ

Tiểu Song yên lặng đua mắt nhìn lửa trong lò

sưởi. Cô bé thật là bình thản như kẻ bàng quang bên đuờng, yên lặng như

nghe nói về ai chứ không phải chính mình.

Cha nói với mẹ:

-- Tâm Bội này, anh thấy em thu xếp cho Tiểu

Song nghỉ ngơi đi, mấy hôm nay nó phải mệt lả, lại một ngày ngồi xe hoả

không khéo ngã bệnh.

Thế là cả nhà tôi rộn lên. Tôi, mẹ , bà chị Thi

Tịnh người lấy gối, chăn, nguời giũ giường, thu xếp chỗ cho Tiểu Song đê vali, treo quần áo. Trong lúc mọi người lăng xăng thì Tiểu Song vẫn

đứng lặng một chỗ, đưa mắt nhìn khắp phòng. Mắt cô bé dừng lại trước cây đàn dương cầm. Tiểu Song hỏi tôi. Câu thứ hai sau khi bước vào nhà.

-- Nhà chị có đàn dương cầm nửa à?

Tôi vui vẻ trả lời:

-- Vâng của anh Thi Nghiêu đấỵ Gia đình tôi tuy

không khá giả lắm, nhưng cha mẹ lại không bao giờ để cho con cái thiếu

thốn nhất là với anh Nghiêu, anh ấỵ Thôi khuya rồi, đi tắm đi rồi ngũ.

Cô nàng cũng không hỏi thêm, lẳng lặng theo tôi

vào phòng tắm. Nhà tôi là ngôi nhà cất kiểu Nhật, khá hẹp, nên chỉ có

một phòng tắm cho cả nhà luân phiên dùng. Sau khi Tiểu Song tắm rửa

xong, tôi đưa cô ta về phòng, cho cô bé nằm giường trên, tôi nói:

-- Lúc đầu, tôi với chị Thi Tịnh ngủ chung ở

phòng này, sao đó chị Thi Tịnh có bạn trai, sợ tôi quấy rầy hai người,

nên cha tôi mới cho xây thêm phòng ngoài cho chị Tịnh. Đó cô thấy ba mẹ

tôi văn minh không?

Tiểu Song nằm ở giường trên, nghiêng xuống nhìn

tôi một cách xa lạ, làm tôi mất hứng. Ở đâu có nguời gì lạ lùng, lúc nào cũng xa lạ như khách, không hòa hợp.

Tôi lắc đầu chán nản, nóị

-- Thôi cô ngủ đi, khuya rồi!

Tối hôm ấy, chúng tôi ở cùng chung một phòng. Xưa tới giờ, tôi đuợc coi là

nhỏ nhất trong nhà, lại đuợc Nội nuông chiều nên hơi nhõng nhẽo. Bây giờ đột nhiên trong nhà xuất hiện một người nhỏ hơn. Cảm giác đuợc làm chị

khiến tôi thấy mình lớn và trưởng thành hơn, tôi thấy dễ chịu. Nhắm mắt

lại một chút, tôi ngủ lúc nào không haỵ

Đến khi giật mình thức giấc thì trời đã sáng

trắng. Nhưng ơ kìa, một cả giác lạ vây quanh. Căn phòng tôi hôm nay thật khác. Sách báo trên bàn đâu vào đó, chứ không lộn xộn như hàng ngàỵ Bàn đuợc lau chùi sạch sẽ. Ghế ngay ngắn. Thảm dưới chân trải thẳng. Định

làm chị chưa kịp chăm sóc nguời ta thì đã đuợc người chăm sóc lại chu

đáo.

Tôi thấy ngượng ngập. Nhưng như vậy cũng tốt, từ đây về sau tôi sẽ không còn bị Nội mắng là ở cái phòng giống như là cái ổ chó. Tiểu Song đi đâu không có trong phòng. Tôi đẩy cửa bước ra.

Ngoài phòng khách có tiếng đàn, anh Thi Nghiêu hôm nay đàn sớm thể? Tôi

bước qua phòng khách định nhắc nhở anh đến sở Truyền hình, đồng thời nhớ lấy cho tôi mấy tấm vé xem diễn tập ở đài, mà tôi và bà Trương bên cạnh đã mấy lần nhắc nhở, nhưng anh vẫn quên.

Vừa bước vào phòng khách, tôi lại ngạc nhiên với cảnh trước mắt. Tiếng đàn ban nãy không phải của anh Thi Nghiêm đàn.

Người đang ngồi sau đàn là Tiểu Song. Những ngón tay thon dài lướt nhanh trên phím, tạo thành những âm thanh trầm bổng thành thuộc. Anh T