Kỵ còn đề cập đếncả hình thể lớn nhỏ của ma quỷ. Số lượng tổ tiên thờ cúng trong điện của các dòng họ không thể là một con số vô cùng vô hạn, ngoài thủy tổ ra,tất cả những liệt tổ liệt tông khác sẽ dần bị đào thải theo thời gian.Nói một cách cụ thể, chính là những người không phải là nam giới bên họnội, xin mời ra khỏi điện thờ họ. Trong các cuộc tế lễ, đây chính lànghi lễ tổ tiên đời trước rời xa tổ tiên đời sau (đương nhiên là ngoạitrừ thủy tổ), nếu xét theo góc độ của những hồn ma thì đây chính là nghi lễ ma cũ xa ma mới. Những tổ tiên đời trước sẽ dần bị mời rời khỏi điện thờ họ theo từng đời, tuy nhiên họ vẫn được hưởng thụ sự thờ cúng củacon cháu, nhưng địa vị của họ đã khác theo từng thế hệ. Sự bất an về tâm lý của thế hệ con cháu có khả năng được xoa dịu bởi “cách nói” của vănhóa âm phủ, cái gọi là “ma mới lớn, ma cũ nhỏ” chẳng phải là sáng kiếncủa bản thân Hạ Phụ Phất Kỵ, mà là một loại ý thức văn hóa âm phủ củacon người thời bấy giờ, câu nói này có khả năng hàm chỉ những linh hồnsẽ không ngừng nhỏ dần theo năm tháng, cho tới lúc hoàn toàn tiêu tanhết.

Dường như u Dương Tu là người đầu tiên nhìn nhận câu nói “ma mới lớn, ma cũ nhỏ” từ góc độ quỷ thần, vượt qua cả nghi lễ thờ cúngcủa tông pháp về mặt văn tự. Theo Đông hiên bí lục, quyển mười hai cónói, mười bảy tuổi, u Dương Tu tham gia kỳ thi huyện, đề ra bàn về từ“诬” (“vu” trong “vu cáo”) trong Tà thị truyện (tức kiểu bàn luận tự do.Có cách nói cho rằng, chữ “vu” là sự nhầm lẫn của chữ “巫” (“vu” có nghĩa là thầy cúng”)), có “thạch ngôn vu Tống, thần giáng vu sần”[2'>. Thờibấy giờ, khi ai đó nói rắn ngoài thành cắn chết rắn trong thành (ở đôthành nước Trịnh), hay ma mới lớn, ma cũ nhỏ là những điều rất ‘mới lạ”. Những việc như “viên đá biết nói ở nước Tống” đều là những việc “quáidị, bạo lực, phản loạn, quỷ thần”, và u Dương Tu đã đưa “ma mới lớn, macũ nhỏ” liệt vào trong hàng ngũ đó, rõ ràng chữ “quỷ” ở đây được ôngnhìn nhận thành hồn ma của người đã chết.

[2'> Nghĩa là: có viên đá biết nói ở nước Tống, có thần tiên hạ giới ở huyện Tân (này là Liêu Thành, Sơn Đông).

Duyệt vi thảo đường bút ký, quyển hai có đoạn đã nói rất rõ về sự việc này:

Cái gọi là quỷ chính là chỉ dư khí của con người. Thứ khí đó sẽ dần dầntiêu tan hết, chính như “Tả truyện” có nói “ma mới lớn, ma cũ nhỏ”. Trên thế gian này, đã có người gặp ma, nhưng chưa ai từng thấy con ma nàotrước hồn ma của vua Phục Hy và vua Hiên Viên, bởi dư khí của chúng đãtiêu tan hết.

Đây là sự giải thích rất hay, rất thú vị. Thời naychúng ta nói về quỷ, dù thân phận của con ma đó có không rõ ràng, nhưngnó hoặc là mặc âu phục, đi giầy da, hoặc là mặc quần đùi áo thun, chứrất ít thấy ma mặc áo choàng dài (trang phục đời Thanh), mũ cao áo dài(cho dù thi thoảng nằm mơ cũng chỉ là những nhân vật trên sân khấu hoặctrong phim truyền hình mà thôi), và càng không thể gặp những “con matrước thời vua Phục Hy” chỉ mang trên người vài tấm lá che thân. Nhữngcon ma từ thời xa xưa ấy không chỉ biến đổi kích cỡ từ to sang nhỏ, màchúng còn “tiêu tan dần theo thời gian”, cuối cùng không còn tồn tạinữa. Từ đó có thể liên tưởng rằng, Diêm La Vương ngày nay chắc cũng lànhững kẻ com lê, thắt cà vạt, ngồi trên chiếc ghế xoay sau chiếc bàn làm việc như các ông sếp với một chiếc bụng bia, phía sau là một loạt những quyển Lục pháp toàn thư đóng bìa cứng in chữ mạ vàng, còn những tên đầu trâu mặt ngựa chắc sẽ trở nên lệch pha nếu không đội trên đầu nhữngchiếc mũ rộng vành.

Trong mẩu chuyện Oan hồn đòi mạng, quyển mười hai, cuốn Tử bất ngữ của Viên Mai có viết:

Vào giữa năm Mậu Dần thời vua Càn Long (năm 1758), Tiêu Tùng Bồ và ThẩmNghị An cùng đến làm thư lại tại nha huyện Phiên Ngu, đảm nhiệm các vụtố tụng hình sự. Nơi ở của Thẩm Nghị An cách phòng của Tiêu Tùng Bồ chỉmột bức tường. Nửa đêm, khi Tiêu Tùng Bồ đang lật xem lại các quyển ántrạng, bỗng nghe bên phòng của Thẩm Nghị An có tiếng ngựa hí rất khẽ,thấy kỳ lạ liền nhòm qua khe hở trên bức vách. Từ khe hở, chỉ nhìn thấyThẩm Nghị An đang nhoài người ra bàn viết công văn, cây bút trên tayviết không ngừng, lại có ba bốn con ma không đầu đang đứng bên cạnh Nghị An, trong tay chúng đang giữ chiếc đầu của chính mình. Và kinh hãi hơn, có một đám ma con đang quỳ xung quanh chiếc bàn mà Nghị An đang viết.

Vụ án mà Thẩm Nghị An đã xử là một vụ án giết người nghiêm trọng, trong đó có hai đối tượng tình tiết nhẹ tội hơn, có thể bị xử chết hoặc không.Những con ma đang giữ chiếc đầu của mình là những hồn ma bị hại, đươngnhiên mong muốn của chúng là giết hết những kẻ đã hại chúng. Còn đám macon quỳ quanh bàn chính là tổ tiên của hai đối tượng phạm tội trên,chúng quỳ trên đất để cầu xin cho hai tên tù nhân kia được miễn tộichết. Điều đáng chú ý là, những hồn ma là tổ tiên của hai tên tù nhânkia đều là “ma con”. Tại sao lại là ma con? Chính là bởi “ma cũ nhỏ” màthôi.

Nói rằng “ma cũ nhỏ”, điều này tuyệt đối không thể coi làloại truyện ma quỷ được kể một cách tùy tiện, nó có ý nghĩa sâu sắctrong các lễ nghi phong tục dân gian. Không cần phải nói đến những thứkhác, nếu như những con