.

Đau đến nỗi không thốt lên được câu nào. Tôi như người chết đuối đang cố trồi lên mặt nước hớp lấy không khí, nhưng cứ bị sức mạnh vô hình phía sau kéo lại. Cảm giác xương tủy đang bị bòn rút.

Phục Hy tái mặt, một tay vòng tay ra phía trước đỡ tôi, tay kia vuốt dọc lưng.

– Chị thấy khó thở à?

Tôi lắc đầu. Thế này còn kinh khủng hơn cả bị nghẹt thở. Nhưng làm sao nói được cho cậu nhóc biết.

– Ah!

– Cố lên, sắp xong rồi.

Lời động viên của y tá, bác sĩ lúc này chẳng là gì với cơn đau mà Anh Thư đang trải qua. Cô nhắm nghiền mắt lại. Nước mắt từ khóe thi nhau tuôn rơi.

Đáng lẽ ra cô đâu cần tự nguyện chịu khổ thế này, cô vẫn có thể sống mà không quan tâm đến người khác. Nhưng nếu biết trước sẽ đau thế này, cô vẫn sẽ làm điều này, vì má. Dù bà có không gần gũi, chăm sóc cô từ nhỏ, cô vẫn phải cảm thấy biết ơn bà. Cứu bà thoát khỏi căn bệnh quoái ác này là điều hiển nhiên phải làm.

Nhưng trong lúc như thế này mà cô cứ nghĩ đến khuôn mặt và thái độ tự tin của Danh hồi sáng. “Đừng có hét vì đau à?” Cô không hiểu rằng anh thật sự có suy nghĩ của một đứa con nít, hay chẳng biết tí gì về việc rút tủy đau như thế nào?

Chẳng biết đã bao lâu đã trôi qua. Anh Thư không cảm nhận được gì cả. Cô không biết thời khắc đau đớn nhất đã qua chưa, hay tất cả chỉ mới là khởi đầu. Chính vì thế mà ngay cả khi ống lấy tủy đã được rút ra, cô vẫn nằm ở tư thế lưng khom lại. Cơ thể đau tê dại dường như đã bất động.

– Em giỏi thật – chị y tá lau mồ hôi trên trán cô – nhiều người hét dữ dội lắm. Em chắc hẳn là con người cứng rắn lắm mới chịu được.

Anh Thư không nói gì. Cô không quen bắt chuyện với người lạ. Vả lại cô vẫn chưa cử động được, dù chỉ nhúc nhích.

– Phần khó nhất qua rồi, giờ em chỉ cần nằm nghỉ cho vết thương chỗ cột sống lành là được.

Không, chị ta nhầm rồi. Phần khó nhất vẫn chưa tới. Vì ca phẫu thuật sẽ bắt đầu vào lúc 1h chiều nay.

……..

– Sao rồi?

Tôi vẫn còn bất ngờ nên chưa thể trả lời Phục Hy ngay lập tức. Cảm giác đau đớn đã trôi qua – nhanh như khi nó đến. Cứ như những gì tôi mới trải qua chỉ là ảo giác.

– Hết rồi. Chị không còn cảm thấy đau nữa.

Phục Hy nhìn tôi hơi ngờ vực nhưng rồi cũng thả tay ra.

– Em có thấy lạ không? Chị chẳng hiểu có gì xảy ra với mình nữa.

– Em cũng chịu – Phục Hy lắc đầu, nhưng thực sự cậu đang nghĩ đến một tình huống khác. Hoài Thư đặc biệt hơn người thường vì cô ấy có chị em sinh đôi, và biết đâu…

Ông Thành kết thúc chuyến công tác nước ngoài của mình sớm hơn một tuần. Công việc lần này thành công mĩ mãn khiến ông rất hài lòng. Việc về nhà mà không báo trước sẽ là một bất ngờ lớn cho Anh Thư. Sau đối tác này, có lẽ ông sẽ dừng kí hợp đồng trong một thời gian để được ở nhà nhiều hơn, chăm sóc cho con gái.

Đứa con gái độc nhất. Ít ra thì hiện tại là như vậy.

Chuông vừa dứt, Quyên đã chạy ra. Con bé hơi khựng lại khi thấy ô tô đậu trước cửa. Hóa ra không phải là Anh Thư về như nó đã nghĩ. Phải đến khi bấm còi, nó mới mở chốt cửa, lòng lo lắng không biết phải giải thích sao về chuyện vắng mặt gần hai tuần nay của Anh Thư – cả ở nhà lẫn ở trường. Chị ta chỉ dặn báo với nó là có chuyện quan trọng một thời gian, nhưng còn lâu mới nói ra đó là chuyện gì.

– Mọi chuyện ở nhà vẫn bình thường chứ?

Nụ cười vui vẻ của ông Thành làm Quyên cảm thấy áy náy, cứ ấp úng mãi.

– Dạ…cũng ổn.

– Ừm, xách túi quà này vào nhà hộ bác – nói rồi ông nhìn đồng hồ – giờ này chắc Anh Thư đang trên trường nhỉ.

– Úi chà, nặng ghê.

Quyên nhăn nhó, giả vờ như chật vật lắm mới nhấc được cái túi để tránh câu hỏi. Thừa cơ, nó biến thẳng vào trong nhà.

** *** ** ** ** **

Ngày thứ 4 trong tuần. Tất cả các trường cấp 3 đều đã hoàn thành xong kì thi học kì 1. Có người vui, không vui. Có người thấy nhẹ nhõm, có người vẫn cảm giác mình đang “đeo đá” trên vai. Nhưng ai cũng dành một chút thời gian để nghĩ về giáng sinh sắp tới.

Trời xanh, gió nhẹ. Thật tiếc cho những ai phải nằm một chỗ trên giường.

– Em về nhé – Jun chỉ tay ra ngoài khuôn viên bệnh viện cho Danh thấy có người quen đang đến thăm.

– Cái gì? Em có phải em gái anh không? Cả tuần mới tới thăm được một bữa mà…

– Nhưng chúng ta đều biết anh không bị thương nặng đến vậy mà. Em chỉ lo hão. Dù sao ở lại cũng chỉ vướng chân vì người yêu hờ của anh đã đến rồi.

– Con nhỏ này…

Danh ném qủa táo trên bàn, nhưng Jun đã chụp được một cách gọn lẹ. Cô bé cắn một miếng thật to.

– Không ngờ anh thương em đến vậy. Cảm ơn nhé.

– Này, em không ở lại với anh thêm một tí được sao?

– Đằng nào tối ba cũng ghé qua, và nếu Hoài Thư không cho anh ăn thì cũng đã có Nhàn rồi đúng không. Vậy nên – cô bé mở cánh cửa, ngoái nhìn Danh đang tức giận – em về đây. Úi, xin chào.

Tôi vừa đến thì cánh cửa đã mở, hơi ngạc nhiên khi nhận ra Jun. Trước giờ số lần cô bé đến thăm Danh chắc chỉ đếm trên đầu bàn tay. Tôi chưa kịp lên tiếng thì con bé đã đặt một tay lên vai tôi.

– Giao anh ấy cho chị đây. Em đi có hẹn với bạn.

– Ừm, chào em.

– Này anh trai, đừng có nhăn nhó như con khỉ vậy.

– Làm ơn – Danh phẩy tay – đóng cửa lại nếu không anh sẽ tức đến nỗi nhảy ra kh