không biết bao lâu , đến khi Học Hữu gọi :

– Tổ trưởng Liên ! Có điện đàm .

Nhận máy từ tay Học Hữu , cô trả lời :

– Vâng , tôi nghe đây .

– Tổ trưởng Liên à ! Khách đang trên đường tới đây đó .

– Vâng , tôi hiểu .

Quay nhìn các nhân viên đã mệt lả , nhưng vẫn chưa hoàn tất phần phân khu nào (còn khoảng 50 bàn nữa) cô muốn chảy cả nước mắt . Nhưng lý trí bắt buộc cô không được bỏ cuộc , cô nuốt nhanh sự lúng túng vào trong :

– Được rồi , Học Hữu ! Anh chuyển những bàn thức ăn dành cho party đứng vào những khoảng trống kia , để lại một khoảng trống nữa cho dàn nhạc .

– Vậy chúng ta không bố trí bàn nữa à ?

– Đúng . Thời gian chẳng còn kịp , chúng ta phải chủ động thôi .

Cùng lúc , Phi Yến bước vào :

– Khách đã về gần hết , tôi dẫn mấy chị em về đây . Có vệic cần đấy chứ ?

– Dĩ nhiên . Phi Yến ! Cô giúp tôi trang trí hoa nha .

– OK .

Không đầy nửa tiếng sau :

– Ôi ! Cuối cùng mình cũng hoàn thành nhiệm vụ .Phi Yến ngồi phịch xuống ghế , cô huơ huơ cánh tay trước mặt Học Hữu :

– Tay tôi mỏi quá hà , anh đấm giúp tôi một tí .

– Tôi còn mỏi hơn cô , cô đấm giúp tôi thì có .

– Sao con trai không biết ga- lăng gì hết vậy ?

– Ga- lăng trong giờ này để chết hay chi .

Ngồi xuống cạnh bạn , Mai Liên đưa tay :

– Xin lỗi nha , mình lạm quyền quá phải không ?

Phi Yến bật cười :

– Trông bồ lúc này giống quản lý lắm đấy . Nhưng cũng đúng , đâu có gì sai , bồ là tổ trưởng cũng có quyền mà .

– Giới hạn thẩm quyền chỉ trong một tổ nhỏ , còn bao thế này , chắc không xong .

Sực nhớ ra , cô bật điện đàm :

– Chú Tùng ! Phần bếp thế nào hả chú ?

– OK . Không có gì biến cố . Còn phần con thế nào rồi ?

– Con phải “chế biến” như món ăn vậy , không biết có bị chửi hay không ?

– Sao cũng được , miễn là cố gắng hết sức là tốt rồi .

– Vâng , con cám ơn chú .

Cô vừa tắt điện đàm thì nó lại có tín hiệu .

– Tổ trưởng Liên à ! Khách 10 phút nữa sẽ đến , cô đã chọn ai tiếp và đón khách chưa ?Mai Liên giật mình , cô le lưỡi :

– Chết rồi ! Việc này phải tính sao đây ?

Cô bật dậy nhìn quanh :

– Anh em đi tắm thay đồ , rồi trở về vị trí . Còn Phi Yến , cô giúp tôi phân cho nữ đón khách .Nói hết câu , Mai Liên vụt chạy ra cửa , cô nhắm hướng phòng quản lý tiến đến .

Đẩy cửa vào , thấy Bình Tiến vẫn đang ngủ , cô hét :

– Quản lý à ! Ông tỉnh ngủ có được không ? Sự việc đang cấp bách lắm .

Bình Tiến lè nhè :

– Lỡ chết rồi . . . cho chết luôn , lo làm gì .

– Không thể bỏ cuộc như thế được . Phải cứng rắn lên . Quản lý tỉnh dậy , ra tiếp khách đi .

– Tôi . . . tôi bỏ rồi . Ngày mai tôi sẽ từ chức .- Quản lý ! Anh thật là . . .

Nhìn đồng hồ kim nhích dần làm cô chẳng còn thời gian suy nghĩ .

– Tại sao tôi phải nhúng tay vào việc này chứ ? Trời ạ !

Mai Liên bước ra cửa cô bước nhanh về phòng .

Về phần Hoàng Trung , sau khi nghe cú điện thoại thứ hai , anh lăn lộn hai , ba vòng trên nệm rồi bật dậy .

– Chết tiệt thật ! Không biết có chuyện gì xảy ra .

Anh bước vào phòng tắm với tâm trạng bực bội , nhưng khi được dòng nước mát lạnh “tưới” vào , anh cảm thấy thoải mái vô cùng . một niềm vui yêu đời lại đến với anh . Đứng soi mình trước kính , anh nheo mắt :

– Chà ! Vẻ đẹp trai của mình càng ngày càng sắc sảo nha .

Hài lòng với bản thân , anh bước ra cửa .

Xem như là đi làm sớm vậy . Anh cho xe chạy tà tà trên đường , mắt liếc ngang liếc dọc làm mấy cô gái cứ tiếc “hùi hụi” vì chẳng được anh nhìn thêm một tí .

Ngang qua siêu thị Sài Gòn , anh gật đầu .

– Vào mua “quà ngọt” ấy “cô em” mới được .

Sau khi một vòng quanh siêu thị , anh bước ra với hai bịch bánh trên tay .

Vẫn cho xe nhịp nhàng theo tâm trạng , anh ngắm nhìn dòng người qua lại . . . thật vui .

Dù đi chậm cách nào cũng tới anh cho xe vào bãi , ung dung bước vào nhà hàng .

Từng nhóm , từng nhóm đông khách cũng đang đi vào . Anh quẹo vào ngõ dành cho nhân viên .

– Chào tổng quảN lý !

– Hôm nay có tiệc hả ?

Anh bảo vệ gật đầu :

– Vâng . Nghe nói là tiệc một ngàn người .

Hoàng Trung trợn mắt :

– Vậy sao ? Tại sao tôi chẳng biếg gì cả ? Hôm nay là ca trực của quản lý Tiến , phải không ?

– Vâng .

– Hắn làm ăn kiểu gì vậy ta ?

Đi vào trong với tâm trạng hơi không thoải mái , anh tiến thẳng đến phòng của Bình Tiến .

Đẩy cửa vào , anh muốn ngã ngửa vì mùi bia nồng nặc .- Trời ! Đúng là con ma men , cả phòng cũng đầy mùi bia .

Ngỡ Bình Tiến đã ra tiếp khách , anh bước lại bàn lạt sổ trực ra xem .

– Ủa ! Sao chẳng thấy ghi tiệc gì cả thế nào ?

Chợt nghe tiếng động nơi phòng vệ sinh , anh bước lại :

– Ai vậy ?

Bình Tiến thò đầu ra , mặt anh còn ướt sũng nước :

– Tổng . . . tổng quản lý đó hả ?

Hoàng Trung giật mình , anh hỏi :

– Sao quản lý còn ở đây ? Anh không tiếp khách sao ?

– Tôi . . . tôi say quá , đâu có . . . biết chuyện gì .

– Cậu nói sao ?

Quá nóng giận , anh đấm một cái vào mặt Bình Tiến .

– Hừ ! Tối nay cậu ở lại viết báo cáo cho tôi .

Lao nhanh về phòng , Hoàng Trung thay nhanh bộ đồ . Không đầy bốn phút , anh đã hoàn tất . Sửa lại cà- vạt , anh mở cửa bước ra . Bấm điện đàm , anh hỏi :

– Tôi là tổng quản lý , quầy t