g hề động đậy.

Hai chị em họ thật đúng là máu mủ ruột rà. Từ vỏ ngoài, đến ruột trong, đều như khuôn đúc.

Sực nhớ đến chuyện thoáng khí, tôi vội xem Jimmy đang bị quấn chặt trong
mềm, may, vẫn đang thở. Tôi đang định tháo chiếc mềm ra, đúng lúc ấy Cố
Nguyên từ trong phòng bước ra. Anh ta khoác trên người bộ lễ phục lông
cừu pha tơ tằm màu đen sẫm, chất liệu này hình như có khả năng phát sáng nhưng xem ra khá tối, khiến anh ta trông như chàng quý tộc cổ điển châu Âu trẻ tuổi, mái tóc hơi quăn tự nhiên càng tăng thêm vẻ lạnh nhạt cho
khuôn mặt. Anh ta bước vào phòng khách, liếc nhìn tôi, chẳng nói năng
gì.

Tôi chẳng lấy làm lạ. Tôi quá bình tĩnh.

Tính ra đã
bốn tháng rồi anh ta chưa nói chuyện với tôi. Ánh mắt anh ta nhìn tôi
lúc này, chẳng khác gì ánh mắt đã nhìn tôi bốn tháng trước, vẫn đầy ắp
vẻ lạnh lùng, thù hận, chà đạp, châm chọc, khinh rẻ, hệt như đang nhìn
một con gà đã ăn trộm ví tiền của khách làng chơi vậy.

Tôi lại
thấy bình thường, đổi lại là tôi, nếu Cố Nguyên vứt bỏ Cố Ly vì một cô
gái khác thì ngay cả nhìn tôi cũng chẳng thèm nhìn ấy chứ. Thế nên, Cố
Nguyên có thể bình yên vô sự sống chung với một mái nhà với tôi suốt mấy tháng trời mà không đổ nước súc miệng vào cà phê sáng của tôi, tôi đã
cảm tạ trời đất rồi.

Anh ta lấy trong tủ quần áo đặt cạnh cửa một chiếc nơ, rồi đứng thắt trước gương. Đầu nghiêng một bên, khiến nửa
khuôn mặt bị chìm trong bóng tối nơi góc chết của ánh đèn trên đỉnh đầu.

Tôi biết, anh ta chuẩn bị đến tiệc sinh nhật của Cung Minh.

Tôi nhìn anh ta, bất giác mạch suy nghĩ giống như bị gió thổi thành sợi tơ
dài, trở về bữa tiệc sinh nhật của Cố Ly bốn tháng trước, cũng như bao
tiệc sinh nhật khác, khắp nơi đều là những mẫu thời trang cao cấp và lễ
phục dạ tiệc vai trần, rượu đỏ và champagne sóng sánh phản chiếu ra sắc
vàng son đầy cuốn hút.

Bữa tiệc sinh nhật xa xỉ mà huyên náo ấy
đã khiến cuộc sống của tôi hoàn đảo lộn so với lúc trước – sự đảo lộn mà tôi nhắc, nói chính xác hơn, là sự sụp đổ cực kỳ hỗn loạn.

Chỉ
có điều, tôi của lúc này, trông vô cùng bình thản, hằng ngày vẫn đi làm, tối đến trò chuyện cùng mọi người trong căn nhà này. Nếu cần dùng một
ví dụ để nói rõ hơn, thì giống như cổ một người bị đôi tay khổng lồ
“rắc” một tiếng vặn đứt phăng, nhưng vì dùng lực quá mạnh nên sau khi
làm cho cái đầu xoay 360 độ, lại trở về vị trí ban đầu – trông thì nét
mặt và dáng vẻ của người đó có vẻ vẫn bình thường, nhưng trên thực tế,
bạn biết đấy, cô ta đã đi đời nhà ma rồi.

Sự bình thản lúc này
của tôi, sự ung dung lúc này của tôi, vẻ sóng yên biển lặng lúc này của
tôi, thực ra đã đi đời nhà ma từ lâu rồi.

Nhưng ai tin chứ?

Bên ngoài song cửa sổ là mùa đông xám xịt của Thượng Hải, Ngoại Than[4'> vừa được tắm gội trông sừng sững mới mẻ giữa màn mưa lạnh tiêu điều, công
trình tổng cải tạo Ngoại Than vẫn đang thi công không ngừng không nghỉ
đèn sáng thâu đêm, mỗi lần đi qua đều thấy vô số giàn giáo bao quanh
Ngoại Than, qua lỗ thủng của các tấm lưới màu xanh, tôi thấy những người công nhân đang cuộn mình trong chiếc áo bông cũ rách ngủ ngồi trên nền
đất phía bên trong công trình. Trên hàng ria lún phún của họ luôn vương
một lớp trông vừa như bụi bặm, lại vừa như tuyết trắng. Sang năm khi mùa xuân đến, tất cả đám công nhân này sẽ hoàn toàn biến mất khỏi Ngoại
Than, họ sẽ đến một khu đất hoang nào đó cần họ, dùng cơ thể bằng xương
bằng thịt để kiến tạo nên Vạn Lý Trường Thành mới – bức tường vô hình
trong suốt dùng để đoạn tuyệt với dân nghèo. Ngay sau khi tường rào và
giàn giáo bao quanh được tháo dỡ, gió xuân ấm áp sẽ thổi vùng đất xa xỉ
lai căng bậc nhất Trung Quốc này vọt lên đỉnh cao tột bậc, quảng trường
ven sông dường như đã rộng gấp đôi, dòng xe cộ giảm nhanh đột ngột, du
khách gia tăng đột biến, những nhà hàng trên bán đảo mọc lên như nấm sau mưa ở Ngoại Than và cửa hiệu mới nhất của Chanel đang tuyên bố, thời
đại của tân Ngoại Than đã bắt đầu.

[4'> Ngoại Than, tên tiếng Anh
gọi là The Bund, vị trí nằm ở bờ sông Hoàng Phố của khu Hoàng Phố thuộc
trung tâm Thượng Hải, nó là tuyến đường phong cảnh của Thượng Hải, xung
quanh còn có tháp truyền hình Thượng Hải vốn được mệnh danh là hòn ngọc
phương Đông, Jin Mao Tower của Phố Đông nằm ở bờ đối diện của sông Hoàng Phố, đây là nơi ngắm cảnh mà du khách đến Thượng Hải không thể bỏ qua.

Còn trước đó rất lâu, tấm biển quảng cáo khổng lồ bên trên viết dòng chữ
“Mộng tưởng sau cùng tại bến Thượng Hải” ở Ngoại Than kia vẫn còn ngự
trị, lúc này đã ầm ầm đổ sập. Biển quảng cáo mới coóng tựa như thanh bảo kiếm được cắm sừng sững bên sông. Logo quảng cáo mới toanh hiện lên lấp lành cuốn hút dưới ánh sáng của mười mấy bóng đèn cực đại, mặc vẻ lạnh
lẽo đen kịt, chẳng chút sinh khí của những toà nhà còn chưa hoàn thành
vẫn chiễm chệ phía sau.

… Bạn muốn thu gom mọi ánh mắt ghen tị của người khác ư? Chúng tôi đang ở đây.

Cùng sự khởi đầu của
tháng Ba, vẻ xám chì trong tiết Xuân hàn se lạnh của bầu trờ