ấm vung tiền như vứt rác biến thành trắng tay trong
phút chốc, còn dựa hơi được nữa đâu mà kẻ khác phải vờ kiêng nể anh.
Tuấn Dương rời nơi đó, cũng xem như dứt khỏi đám người giả tạo, trơ trẽn kia. Chỉ có điều, mất việc đồng nghĩa với nhẵn túi…

- Anh bảo
không buồn sao bí xị thế kia! - Hạ An siết chặt tay bạn trai, động viên - Cánh cửa này sập đi, vẫn còn hàng trăm cánh cửa khác mở toang đợi anh.

- Thế anh càng phải suy nghĩ xem nên nhảy vào cửa nào để người ta không nghĩ mình là trộm. Haha!

- Hehe. Anh cười rồi nhé. Vậy ăn soup em đưa đi, bus còn chưa tới đâu!

Hạ An nhanh nhẹn mở hộp thức ăn đưa cho bạn trai, trong lúc cô vừa nhìn anh ăn vừa hào hứng kể vài chuyện vui bỗng nghe tiếng thở dài đầy ảo
não.

- Anh tin, nhím xù vẫn còn sống!

***

Rạng sáng. Tiếng chim cất gọi ban mai dệt nên dải âm thanh trong veo,
sống động. Căn nhà bên hồ hiện ra mờ ảo giữa làn sương sớm, dàn cây leo
bấu víu vào bức tường đầy lá vàng, cành héo khô trong ủ ê vì thiếu bàn
tay chăm sóc.

Trong không gian chật hẹp, mọi đồ vật lạnh ngắt, phủ lớp bụi mỏng tang. Chậu cậu nhỏ trên bệ cửa sổ úa vàng đến tội nghiệp.

Người đàn ông trung niên mang ánh nhìn chậm rãi rảo quanh căn nhà nhỏ
lần cuối, nét mặt điềm tĩnh không lấp nổi tia buồn thương. Giọng mờ đục:

- Có thể bắt đầu được rồi!

Không một giây chần chừ, những người thợ xây nhanh chóng bắt tay vào phá dỡ nhà bên hồ. Tiếng đổ vỡ thoáng chốc đã xé tan góc yên bình nhất của
học viện Trung Anh.

8 giờ sáng. Khi toàn thể học sinh đang yên
vị trong lớp, chuẩn bị cho tiết học đầu tiên thì tiếng loa thông báo
nặng nề vang lên.

“ Các em thân mến. Hẳn các em đều biết đến vụ tai nạn xảy ra vào tháng trước của Đinh Hữu Phong khối 12 và Đông Vy
khối 11. Các em ạ, hai bạn ấy sẽ không quay lại với chúng ta nữa! ”

Thầy giám thị chợt nghẹn lời, nấc lên tiếng khe khẽ, để khoảng lặng
choán kín mọi ngóc ngách của Trung Anh. Những gương mặt tươi sáng bỗng
hoang mang, mọi đôi mắt đồng loạt hướng tới chiếc loa tường gắn trong
mỗi lớp học…

“ Đinh Hữu Phong sẽ tiếp tục việc học tại Thụy Sĩ, nơi cậu ấy sinh ra và lớn lên. Còn Đông Vy… các em hãy dành một phút
mặc niệm! Bởi vì… bạn ấy đã trút hơi thở vào sáng nay … ”



Còn cái này! Tôi đâu chỉ uống mỗi trà như ông nói, huh?

*

Chàng trai lao người về phía trước với tốc độ cực nhanh, anh tựa hoá
thân của mũi tên gió thanh thoát́ bắn xuyên không khí. Khoác trên mình
bộ thể thao đơn giản, mũ phớt che khuất vầng trán rộng, đôi giày thể
thao nền trắng sọc đen toát lên một phần cá tính vừa năng động vừa bí ẩn của chủ nhân.

Hơn nửa tiếng đồng hồ trôi qua, Hữu Phong cởi áo khoác thắt ngang hông rồi ngồi vào bàn trà đặt ngẫu nhiên giữa khu vườn thơm ngát. Anh khá thấm mệt, nhịp tim và hơi thở không ổn định sau cuộc chạy. Sắc mặt nhợt nhạt và làn da trắng xanh tố rõ anh đã bị cách ly
với bầu không gian rực nắng trong suốt thời gian dài.

- Sức khoẻ con còn yếu. Đừng chạy nhiều như vừa rồi, biết chưa?

- Tôi biết rồi!

Hữu Phong khó chịu đáp, chẳng biết sao anh không có chút cảm tình nào
với người đàn ông vốn là bố mình. Hay ngày trước, anh và ông ta có mâu
thuẫn gì đó? Nhưng cách cư xử ân cần, quan tâm của Federer chứng tỏ ông
ta là người bố tốt, vậy chả nhẽ trước kia, anh là người con hư đốn? Hữu
Phong nhâm nhi ly nước lọc, giọng điệu phát ra đầy nghi hoặc:

- Ông thật sự là bố tôi?

- Trong nhật kí ghi rõ thế mà! - Federer cười tủm tỉm.

- Nếu thế thật, sao tôi không gọi ông là bố như phản xạ?

âu hỏi sắc bén thoáng lắng đọng không gian trong vài tích tắc đồng hồ,
một khoảng lặng đủ để Federer lần lượt trải qua ba thứ cảm xúc: đau đớn - dằn vặt - tội lỗi.

Hữu Phong ho nhẹ một tiếng, lôi Federer ra
khỏi những trầm mặc kia. Anh có chút bối rối trước vẻ u buồn hằn sâu
trong mỗi nếp nhăn nơi khoé mắt ông.

- Tôi là người con tồi, phải không?

- Không! Richard ngoan lắm. Tiếc là con hiểu sai về bố!

Federer nhấp ngụm trà đắng, lại cười vui vẻ. Từ ngay hoàng tử bé ra đời đến giờ, đây là lần đầu tiên hai bố con trò chuyện cùng nhau dù phong
thái của anh vẫn là dửng dưng. Khoảnh khắc quí báu đang tồn tại lúc này, có lẽ phải cảm ơn bệnh mất trí nhớ kì lạ đã xóa sạch mười tám năm ký ức trong đầu Richard. Tuy con trai ông may mắn thoát khỏi lưỡi hái tử thần sau hai vụ tai nạn nhưng không có nghĩa, cơ thể không dính chút tổn
thương.

Chính xác là cách đây 20 ngày, Richard vừa tỉnh lại đã
đòi đi khỏi nơi mình từng sinh ra. Anh còn yếu, ngay cả đứng còn không
vững vậy mà cứ nhất quyết chống đối, buộc bác sĩ gấp tới nỗi phải tiêm
thuốc gây mê. Richard lại rơi vào bất tỉnh suốt một tuần sau đó. Khi anh mở mắt lần thứ hai, câu đầu tiên anh thốt ra khiến tất cả những ai có
mặt lúc đó đều chết lặng.

“ Tôi không nhìn thấy gì cả! ”

Cũng may, tình trạng tồi tệ đó chỉ diễn ra t