lừa dối
mình, vì ông thừa biết mọi cử chỉ, hành động của ông đều bị theo dõi và
được báo cáo với Võ Hậu.
Chiều hôm đó, Cao Tôn đang ngồi đọc lại bản thảo thì Võ Hậu bước vào . Bà nhìn ông một cách nghi ngờ, mắt bà
toé lửa. Còn Cao Tôn mặt mày tái mét.
Bà rít lên :
- Có đúng như vậy không ?
- Cái gì đúng ?
- Thôi Bệ Hạ đừng giả vờ nữa. Thiếp biết cả rồi. Chiếu chỉ đâu ?
Bà đưa mắt nhìn tờ giấy vàng nằm trên bàn .
Cao Tôn lo lắng ra mặt :
- Không , không phải. Đây chỉ là một bản thảo .
Võ Hậu gầm lên :
- Đưa đây !
Như cái máy, Cao Tôn đưa tờ chiếu cho Võ Hậu.
Bà đọc lướt qua một lần rồi nghiến răng xé tờ giấy ra từng mảnh.
- Ai viết tờ chiếu nầy ?
Cao Tôn ngồi yên .
- Nét bút của Thượng Quan Nghi, đúng không ?
Cao Tôn gật đầu .
- Chắc Bệ Hạ không ngờ thiếp lại biết hồi trưa này Bệ Hạ vào phòng Thượng Quan Nghi và đóng kín cửa để bàn luận. Trước khi đọc tờ chiếu thiếp đã
thừa biết nội dung nó ra sao rồi.
- Cao Tôn vẫn yên lặng.
Võ Hậu ngồi xuống, dịu giọng :
- Thiếp có vài điều ấp ủ từ lâu mà chưa có dịp nói với Bệ Hạ. Nhân tiện
đây thiếp nói luôn . Thiếp mong Bệ Hạ đừng bao giờ nghe những lời dèm
pha láo lếu. Thiếp kêu người trừ tà ma trong cung thì đâu có gì mà Bệ Hạ phải giận dỗi như đứa trẻ. Có bao giờ thiếp thiếu bổn phận làm vợ đối
với Bệ Hạ chưa ?
Cao Tôn ngồi yên .
Võ Hậu tiếp :
- Gần đây thiếp thấy Bệ Hạ càng ngày càng phiền muộn và cáu kỉnh. Thiếp
nghĩ rằng Bệ Hạ không được khoẻ nên thiếp không nói gì . Thiếp còn bận
lo bao nhiêu công chuyện, nào là chuyện cung điện mới , chuyện triều
chính . Tại sao thiếp lại phải trằn trọc mỗi đêm ? Đó là vì thiếp mải
suy tính các việc phải làm , phác hoạ các kế hoạch, quyết định những vấn đề quan trọng về triều thần và đường lối cai trị . Tất cả những việc đó là để giúp Bệ Hạ , muốn Bệ Hạ lập được những công nghiệp vĩ đại . Nếu
có ai muốn thay thiếp lo cho Bệ Hạ, thiếp sẳn sàng nhường ngay .
Cao Tôn đang bối rối vì nhức đầu. Ông không muốn bàn đến chính trị vào giờ phút này.
Ông nói :
- Làm ơn để tôi yên .
Nhưng Võ Hậu cứ nói tiếp :
- Bệ Hạ rất kém thông minh khi nghĩ rằng thiếp đã giết chị ruột thiếp.
Thiếp biết có những điều mờ ám trong đó. Hơn nữa, Bệ Hạ phải nhớ rằng có những việc mình không muốn mà vẫn phải làm. Ví dụ trường hợp Vô Kỵ và
Toại Lương . Bệ Hạ yếu lòng quá nên mới tin được bọn họ. Bệ Hạ thử tưởng tượng xem số phận chúng ta sẽ ra sao nếu không ra tay trước ?
- Khanh lúc nào chả có lý.
- Đúng như vậy. May mà thiếp phá vỡ âm mưu kịp thời. Nếu thiếp không cứng rắn thì giờ này Bệ Hạ đâu còn ung dung ngồi yên trên ngai vàng. Làm
vua, Bệ Hạ phải xử sự như một ông vua . Thiếp chỉ tiếp tay Bệ Hạ mà
thôi. Bệ Hạ có biết vì sao thiếp xây toà cung điện mới này không ? Vì Bệ Hạ ! Thiếp luôn luôn bận rộn là để giúp Bệ Hạ trở thành một ông vua vĩ
đại, nhưng Bệ Hạ cần phải cố gắng hơn, tự tin hơn . Bệ Hạ hãy nhìn xem
đế quốc rộng lớn của chúng ta ! Bao nhiêu xứ đang chịu ta sai khiến.
Nước Cao Ly cũng sắp trở thành chư hầu. Có bao nhiêu việc Bệ Hạ phải
làm. Thiếp đang xếp đặt nhiều chương trình lớn lao để giúp Bệ Hạ. Chúng
ta sẽ xây thêm nhiều đền đài, cung điện, thật hùng vĩ hơn hơn các triều
đại trước. Bệ Hạ hãy tỏ ra mình là một ông Vua . Chúng ta hãy cùng nhau
thực hiện những công nghiệp hiển hách. Bệ Hạ đừng mơ ngủ nữa, đừng ngồi
đây nghe kẻ khác nói vào nói ra nữa !
Suýt nữa Cao Tôn ngã lòng vì bị Võ Hậu tấn công tới tấp. Ông cảm thấy choáng váng vì bị khích động. Ông sợ phải quyết định .
Cuối cùng , ông nói một cách buồn rầu :
- Ta biết khanh có thể tự mình cai trị , không cần đến trẫm .
- Điều đó thiếp làm được, nhưng thiếp chỉ muốn giúp Bệ Hạ . Bệ Hạ có vẻ
yếu trong người. Thôi Bệ Hạ nên đi ngủ sớm và ráng ngủ cho ngọn đừng
nghĩ ngợi vẩn vơ nữa.
Cao Tôn thở dài, cam chịu số phận. Bao nhiêu hy vọng được tự do đã trở thành mây khói.
Với phản ứng nhanh nhẹn, Võ Hậu đã đảo ngược tình thế. Nhưng càng nghĩ về
chuyện này bao nhiêu, bà càng tức giận bấy nhiêu . Không ngờ lại có kẻ
dám nghĩ đến chuyện truất ngôi bà .
Võ Hậu biết mình luôn luôn có sẵn một con dao trong tay . Bà sẽ cho tất cả triều thần bài học đầu
tiên và cũng là cuối cùng. Bà cho gọi Hứa Kỉnh Tôn . Hắn cho bà biết
trước kia Thượng Quan Nghi làm việc với Thái tử Trung, vậy hiển nhiên
ông là đồng loã của Thái tử .
Lập tức Thượng Quan Nghi bị ghép
vào tội phản loạn và bị chém đầu . Gia đình ông bị bắt làm nô lệ. Mỉa
mai thay, ngày sau một đứa cháu gái Thượng Quan Nghi được đem vào cung
và làm lủng đoạn triều đình dưới thời Trung Tôn . Chúng ta sẽ gặp lại cô bé này ở cuối truyện.
Những âm mưu tưởng tượng xung quanh Lý
Trung đã được lợi dụng quá mức và trở nên cũ rích. Võ Hậu cảm thấy Trung không còn dùng vào việc gì được nữa, bà cho phép chàng được tự treo cổ
để khỏi bị xử tử giữa công chúng - quyền lợi của một Hoàng tử ! Lúc đó
chàng mới hai mươi hai tuổi .
Cao Tôn biết mà không cứu được con .
Hồi 8 Những người kín miệng nhất
Từ ngày Cao Tôn mưu sự bất thành , tình trạng ông cà
