, đại nương và muội muội khác mẹ của ta ở Triều
Nguyệt am bị một đám người không rõ thân phận đuổi giết, đại nương bỏ mạng, mà
Ninh Tích Văn lại may mắn tránh khỏi một kiếp này, khó khăn lắm mới nhờ người
đưa thư vào cung.
Lúc nhận được thư, ta đang dựa trên lan can bằng cẩm
thạch, phía dưới là một đàn cá nhỏ tự do tự tại bơi qua bơi lại. Gió thổi qua,
ta cảm giác trong mắt ngấn nước. Chuyện này là do một tay ta tạo thành, ta sớm
đã đoán được kết cục của các nàng, nhưng vì sao ta còn có thể rơi lệ? Ta chính
là một nữ nhân như vậy, người ta làm chuyện có lỗi với ta, ta phải trả thù gấp trăm
ngàn lần.
Đến khi chết, đại nương cũng không biết, bà đã chịu
chết thay cho mẫu thân của ta, ta đã sớm dùng bà ta làm quân cờ thí.
Khi ta còn bé, đại nương cũng từng hiền hoà vuốt ve ôm
ấp ta. Vào lúc đó, bà ta và mẫu thân tỷ muội hài hoà, thật lòng đối đãi . Chỉ
tiếc sau này, thời gian và ích lợi đã dần dần vùi lấp hết thảy những tình cảm
tốt đẹp.
Hiện giờ ta đã thành người tâm phúc bên cạnh hoàng
hậu, tin tức trong ngoài cung tất nhiên là truyền đến cực nhanh. Đại nương đã
phải trả một cái giá tương xứng, Ninh Tích Văn còn đang tuổi thanh xuân, diện
mạo còn đẹp hơn ta, tất nhiên ta sẽ dìu dắt nàng một đoạn đường. Dù sao Ninh
gia, chỉ còn lại có mấy người mà thôi.
Sau khi bẩm báo với hoàng hậu, ta phái người đưa Ninh
Tích Văn vào trong cung. Lúc nàng mới vào cung, nàng chưa ăn diện, bố y váy
đũi, vẫn không thể che hết vẻ đẹp trời sinh của nàng. Bởi vì nàng và đại
nương bị đuổi giết, chưa hết kinh hãi, cả người giống như một con thỏ trắng yếu
ớt, cặp mắt to lấp lánh kia càng làm cho người ta thêm thương yêu.
Được ta sai người trang điểm một phen, nàng liền như
viên ngọc được rửa sạch bụi bặm tản mát ra ánh sáng chói mắt. Ta đề cập với
hoàng hậu, hoàng hậu rất hứng thú. Sư Viện Viện mang long chủng, vinh sủng càng
nhiều, nàng ta cũng dần dần cảm thấy không thể chống đỡ được nữa, mà ta, quan
hệ với hoàng thượng lại giống như kẻ thù, tự nhiên không thể trông cậy gì được.
Nàng hi vọng có một người mới tới trợ giúp nàng, đây là chuyện tất nhiên, nhưng
nàng lại ám chỉ, nàng và hoàng thượng tình ý thâm hậu, tuyệt đối không muốn
khiến hoàng thượng vì vậy mà hiểu lầm, cho nên nàng chỉ có thể cung cấp cơ hội,
hết thảy do ta làm chủ.
Ta cười thầm, đồng ý với cách nói của nàng. Nàng nói
đúng, ta và hoàng thượng đã không thể cứu chữa, như vậy, cũng không thể để
hoàng thượng mang khúc mắc về nàng, dù sao trong mắt hoàng thượng ta đã là kẻ
ác, làm thêm một lần, cũng không sao.
Khi ta nói ý này với Ninh Tích Văn, nàng ấy lại
không nói gì, chỉ khẽ cúi đầu xuống gật đầu đáp ứng. Từ trong thư đại nương gửi
tới, ta đã biết đối tượng đính hôn từ nhỏ với nàng ghét bỏ nàng vì nàng là nữ
nhi của tội thần, dĩ nhiên đã hối hôn, xem ra nàng đã nản chí ngã lòng, không
nghĩ tới hắn nữa. Tướng mạo của Ninh Tích Văn hoàn toàn khác hẳn ta, là một
loại xinh đẹp ngọt ngào, có lẽ sẽ không chọc hoàng thượng tức giận?
(1)Thiên tầng tô:↑
(2) Chú thích về cấp bậc phi tần của Trung hoa cổ đại:
Trong các triều đại, cấp bậc của nhà Hán là lộn xộn nhất, mỗi đời hoàng đế lại
thay đổi: lúc đầu thì chỉ có Hoàng Hậu và Phu Nhân, về sau đặt thêm Tiệp Dư,
Chiêu Nghi, Chiêu Dung, Tài Nhân, Mỹ Nhân. Hệ thống của nhà Đường là phức tạp
nhất nhưng lại có trật tự nhất, không chỉ quy định rõ thứ vị mà còn kèm theo
phong hiệu (Quý Phi, Huệ Phi, Lệ Phi, Đức Phi). Hệ thống của nhà Đường truyền
đến đời nhà Minh:↑
0. Hoàng hậu
1. Hoàng Quý Phi ( hoặc phu nhân ở một số triều đại )
2. Nhất giai Phi: Quý Phi, Hiền Phi, Thần Phi
Nhị giai Phi: Đức Phi, Thục Phi, Huệ Phi
3. Tam giai Tần: Quý Tần, Hiền Tần, Trang Tần
4. Tứ giai Tần: Đức Tần, Thục Tần, Huệ Tần
5. Ngũ giai Tần: Lệ Tần, An Tần, Hoà Tần
6. Lục giai Tiệp Dư
7. Thất giai Quý Nhân
8. Bát giai Mỹ Nhân
9. Cửu giai Tài Nhân
Về cấp bậc của phi tần thì nhà Thanh đơn giản, rõ ràng
nhất trong số các triều đại, gồm chín cấp bậc:
1. Hoàng Hậu
2. Hoàng Quý Phi
3. Quý Phi
4. Phi
5. Tần
6. Quý Nhân
7. Thường Tại
8. Đáp Ứng
9. Quan Nữ Tử (tương đương với cửu phẩm của quan lại)
Lúc mới bắt đầu, ta vẫn chưa trực tiếp đem nàng đến
Chiêu Thuần cung, chỉ để nàng đứng xa xa nhìn Hạ Hầu Thần một cái. Loại chuyện
này phải khiến nàng cam tâm tình nguyện mới được, trong lòng có mục tiêu, mới
đem hết toàn lực theo đuổi. Tướng mạo Hạ Hầu Thần không tệ, tuy làn da hơi tái
nhợt, nhưng lại có một loại khí chất cao quý tự nhiên, hơn nữa hắn là người có quyền thế, tự nhiên không giống nam tử trong dân gian, càng hơn
xa vị hôn phu trước kia của nàng. Quả nhiên, nàng vừa thấy hắn, cổ trắng liền
rủ xuống, mặt đỏ lên. Ta yên lòng, chỉ cần nàng ta kỳ vọng về hắn, mọi chuyện
đều dễ xử lý.
Có hoàng hậu trợ giúp, ta tự nhiên biết bởi vì mùa
đông năm nay hạn hán, đêm nay Hạ Hầu Thần phải đi từ ngự hoa viên đến Thanh Tâm
điện, cùng các đại thần thương thảo cách chống hạn, mà địa điểm tốt nhất để
Ninh Tích Văn xuất hiện chính là con đường này.
Không hẹn mà gặp hoàng thượng là phư
