i han về nhau. Nhược Thủy

cười hỏi: "Sao hôm nay chàng về sớm vậy?"

Tiết Minh Viễn cười ha hả nói: "Chẳng phải hôm nay nàng cũng ra ngoài sao, bây giờ có gì

quan trọng hơn nàng được chứ. Thế nào, chơi có vui không?"

Nhược Thủy vừa cười vừa nói: "Cũng vui lắm, nhưng vừa về gặp chàng đã mất

hứng, cảm giác như thiếp trở nên quan trọng nhờ hưởng sái hào quang của

con mình."

Tiết Minh Viễn khẩn trương xoa dịu: "Không phải

bây giờ nàng mới quan trọng mà đã luôn là thế, thật đấy." Dáng vẻ cuống

quít của Tiết Minh Viễn khiến Nhược Thủy bật cười. Một người coi trọng

gia đình thế này hẳn sẽ không làm bậy.

Nhược Thủy cũng chẳng

bận tâm về việc kia, thực ra muốn phòng cũng không phòng được, thôi thì

để xem Tiết Minh Viễn tự giải quyết như thế nào. Trong nhà thị phi coi

như tạm dừng ở đây, trái lại bên ngoài càng truyền càng dữ dội. Hôm nay

Tiết Hạo và Tiết Uyên ăn cơm với Nhược Thủy xong, hai cậu con trai nhìn

Tiết Minh Viễn bằng ánh mắt như có điều gì muốn nói nhưng lại thôi,

Nhược Thủy cố ý khơi gợi vài lần cho hai cậu bé mở lời nhưng cũng không

thành công.

Một lát sau, Tiết Đinh cũng đến. Mỗi ngày, Tiết

Đinh sẽ đến thỉnh an vợ chồng họ vào sáng sớm, buổi tối ăn cơm xong sẽ

đến thư phòng đọc sách, nên đã xin Nhược Thủy miễn cho lễ này. Nhược

Thủy hiển nhiên cũng không câu nệ tiểu tiết, tối nay Tiết Đinh đến đây

ắt là có việc gì.

Nhược Thủy mỉm cười nói: "Đinh nhi cũng đến à, hôm nay con đi học có mệt không?"

Tiết Đinh thi lễ với Nhược Thủy, cậu bé nói: "Con thỉnh an mẫu thân. Con tự

thấy đi học là con đường làm rạng danh tổ tông, mệt một chút cũng chẳng

hề gì. Hôm nay con đến là có chuyện muốn nói với phụ thân."

Tiết Minh Viễn chợt nghe thấy tên mình, y ngẩng đầu lên hỏi: "Hửm, có chuyện gì?"

Tiết Đinh nghiêm túc nói: "Tuy có câu phận con cái không được cãi lại cha,

nhưng cha cũng phải là người cương trực làm gương cho con cái. Nếu phụ

thân đã làm những việc trái với đạo đức mà con không dám chỉ ra thì mới

là đại bất hiếu."

Những lời này khiến Nhược Thủy lẫn Tiết

Minh Viễn đều sửng sốt, đứa nhỏ Tiết Đinh này đang nói cái quỷ gì vậy.

Tiết Đinh đứng thẳng, chắp tay sau lưng chậm rãi nhả từng chữ: "Ở triều

đại trước, trong những năm bình yên, ở huyện Nam Hải có Chu Hoàng thị,

tuổi trẻ thủ tiết, tuân theo lễ pháp, đến phòng khách cũng không bước

đến nửa bước, được người thời ấy tôn xưng là nữ quân tử. Quả phụ Lý Du

thị an phận nhiều năm, chặt đứt mười đầu ngón tay để giữ lòng thủ tiết.

Đấy đều là những truyền kỳ ca tụng kẻ biết đối nhân xử thế.

Sử sách cũng ghi chép lại không ít, trong sách 'Liệt nữ' có ghi rằng ở

huyện nọ có Hồ thị, hai mươi lăm tuổi đã thủ tiết, thề rằng cả đời không bước ra khỏi cửa. Một ngày nọ nhà hàng xón nấu cơm gây hỏa hoạn, lửa

cháy lan đến nhà của Hồ thị, Hồ thị bèn đưa cậu bé bảy tuổi ra cửa cho

tẩu tử, sau đó ôm con gái mới ba tuổi ngồi ngay ngắn giữa ngọn lửa hung

tàn, dù chết cũng không ra khỏi cửa lớn. Những người như thế mới đáng

tán thưởng, khiến người đời kính trọng. Muốn thủ tiết thì không được

xuất đầu lộ diện, phải biết an phận."

Tiết Đinh thao thao bất tuyệt, Nhược Thủy thấy đứa trẻ này đúng là đã đọc qua không ít sách vở, tuy nhiên chỉ là đọc chết. Tin hết ở sách thì còn tệ hơn không đọc

sách, đọc sách cốt là để phân tích xem trong ấy viết cái gì. Tiết Đinh

của hiện tại há chẳng phải người ta nói gì lập tức tin ngay cái đó sao,

ôm con chết cháy trong nhà có gì đáng để ca tụng chứ. Phật dạy người

thân khó tìm, chúng ta phải trân trọng những người thân thuốc, quả phụ

kia lại lấy đi mạng sống của con trẻ, hành động này thật sự độc ác.

Không riêng gì Nhược Thủy mà Tiết Minh Viễn cũng chau mày, Tiết Đinh nói vậy

là có ý gì? Tiết Đinh lại tiếp: "Chủ của tửu lầu đối diện nhà ta chính

là người không biết an phận, không những ra mặt trong chuyện buôn bán mà buổi trưa còn đưa cơm đến các nhà. Phụ thân không nên nhận, phải kiên

quyết từ chối mới đúng. Chúng ta phải để cho người ta biết làm vậy là

không đúng, để người ta nhìn ra cái sai mà sửa. Bây giờ phụ thân nhận

thức ăn của người ta đã là sai rồi." Tiết Đinh mười tuổi kia nói với vẻ

đau xót.

Tiết Minh Viễn chẳng quan tâm, lập tức nổi giận

đùng đùng, quát mắng không ngời: "Toàn nói bậy! Đúng là xàm ngôn! Cho

ngươi đi học là muốn ngươi đọc sách học điều hay, chứ không phải ôm một

bụng mỉa mai về nhà, nói năng lung tung. Cút, cút ngay!" Tiết Minh Viễn

vốn không thích những thứ giáo điều này, bằng không trước đây y đã đọc

sách. Bây giờ đến con trai mình cũng đứng trước mặt thuyết giáo một

phen, y không tức giận mới lạ.

Tiết Đinh nghe vậy toan mở

miệng phản bác thì đã bị Nhược Thủy ngăn lại, nàng hỏi: "Đinh nhi nghe

người ngoài nói rồi cứ cho là vậy sao?" Tiết Đinh trả lời: "Chuyện này

đã truyền khắp học viện, bà chủ của tửu lầu mới mở trên phố đích thân

đưa thức ăn đến tận cửa hàng của những ông chủ khác, rất nhiều nhà vì

chuyện này mà xảy ra gây nhau. Họ đều nói với con là bà chủ kia không

đúng."

Nhược Thủy ngắt lời Tiết Đinh: "Cho nên con nghe người ngoài rồi về chỉ