hìn không chớp mắt. Có

hình thú: kỳ lân, toan nghê, sư tử, tiên hạc vân vân. Loại lư hương hình thú

này đốt hương ở bụng, từng làn khói nhẹ bay từ miệng chim thú ra, thú vị vô

cùng. Còn có loại lư hương hai tầng kết cấu tinh xảo, phía dưới dùng kim loại

mạ bạc làm thành vòng tròn nâng đỡ. Hoặc lư hương có thân lò hình cánh sen,

mang theo bên người, dùng để lễ Phật. Chất liệu lại vô cùng đa dạng, có lư bằng

sứ, đồng, ngọc, men hoa, cảnh thái lam**** cùng kháp ti tháp lang*****, trong

sứ Thanh Hoa****** lại có sứ ngũ thải cùng sứ đấu thải.

****Cảnh thái lam là tên gọi sản

phẩm mỹ nghệ dùng men tráng lên đồng hoặc thiếc... niên hiệu Cảnh Thái đời Minh

Đại Tông, hàng được chế tạo tại Bắc Kinh.

*****Kháp ti pháp lang: Pháp lang

làm theo kiểu ngăn chia ô hộc, cách chế tác giống cảnh thái lam, nhưng trên

phôi đồng thường có hoa văn được tạo ra từ tơ vàng hoặc sợi đồng, sau đó phủ

men màu, tráng men, nung rồi mài nhẵn, đánh bóng...

******Sứ Thanh Hoa: là một loại

sứ vẽ hoa văn xanh trên phôi gốm và phủ men bóng bên ngoài, sau đó mới đem

nung. Quy trình ngược hoàn toàn với gốm sứ thông thường.

Đường

Hoan thấy Mạc Hi nhìn xem tràn đầy hứng thú, giới thiệu: "Lư hương đại

khái có thể chia làm bốn loại: loại thứ nhất để đặt trên án; loại thứ hai cầm

trên tay; loại thứ ba dùng khi ngồi thiền, là lư hương có móc; loại thứ tư là

lư hương khi quán đính, người ta dùng trong tịnh thân."

Mạc

Hi nhìn cái lư hương có nắp cùng thân nối với nhau bởi một sợi xích mạ vàng.

Thân lò có miệng đứng, bụng phồng, phía dưới có vòng chân. Nửa phần trên bụng

có khắc hoa văn như ý quanh thân, ngay giữa khắc vân văn. Phần trang trí rũ

xuống ở vòng chân có liên văn. Trên lư hương có một đôi tay cầm làm thành hoa

văn cây kim ngân. Nắp lư như hình bậc thang, núm trên nắp giống nụ sen. Thân

nắp chạm rỗng, để hương vào. Cơ quan trong thân có hoa văn dạng lưu kim, tổng

thể ung dung lộng lẫy.

Nàng

lại cầm một cái hương huân bằng men nâu lên thưởng thức. Hương huân này chia

trên dưới thành hai phần, nhưng chia mà mở, phần trên tạo thành bởi ba tầng mai

năm cánh chớm nở, mỗi cánh hoa đều có khắc gân hoa, rõ ràng tỉ mỉ, chạm khắc

tinh tế. Trên nắp có trnag trí một con chim nhỏ tuyệt mỹ, duyên dáng yêu kiều,

nhìn ra phương xa, nửa dưới hình cầu rỗng. Có thể nói tạo hình sinh động, mộc

mạc tự nhiên.

Còn

lại các loại như lư hương tráng men Kháp Ti hoa văn thụy thú (những con thú mang điềm lành như kỳ lân,

toan nghê, phụng hoàng, hạc…) hình bát, lư hương bạch ngọc du hoàn, lư

hương lưu kim đồng khảm đá quý, lư hương màu phấn đế xanh lục mạ vàng chạm rỗng

hình hoa lá, lư hương ngọc bích kiểu bốn ống rỗng, lư hương men Cảnh Thái Lam

hoa văn cát tường nắp liền, lư hương vạn diệp lục hoa có viết chữ, to to nhỏ

nhỏ tất cả hơn hai mươi cái. Có thể nói là rực rỡ muôn màu, Mạc Hi không khỏi

hết sức tán thưởng.

Ánh

mắt đảo qua một vòng, nàng chỉ chỉ một cái lư hương tam đỉnh men xanh lá có hai

tai nối liền, nói: "Vậy nó đi." Lư này chất sứ tinh tế, màu men thanh

nhuận tự nhiên, ánh sáng xuyên qua đều, như son như ngọc, thanh nhã tú dật. Quả

thật là "Khéo như chạm kim, tinh hơn ngọc mài".

Loan

Tố đã dâng lên tất cả những đồ dùng để thêm hương, đốt hương: hương sạn (xẻng xúc hương), hương bát (que để khiêu hương), hương trứ (đũa gắp hương), hương hạp (hộp hương), đứng hầu một bên. Mạc Hi

thế mới biết khi dâng hương ngoại trừ chuẩn bị "lô bình tam sự" trong

hồng lâu viết: lư hương, trứ bình cùng hộp hương còn có những thứ này.

Có

thể thấy, "hồng tụ thêm hương" không chỉ gắp từng viên hương bỏ vào

lư hương đơn giản như vậy.

Đường

Hoan lấy ra một ít hương hoàn, Loan Tố liền nói: "Tứ thiếu, hay để Loan Tố

làm cho."

Đường Hoan nói: "Không

sao."

Chỉ thấy hắn trước tiên lấy một

mảnh than nhỏ đặc chế nung đỏ, đặt trong lư hương, sau đó dùng tro hương phủ

lên cục than, chôn đi. Lại trên tro hương đâm vài lỗ, để không khí vào, phòng

ngừa lửa tắt. Sau đó trên tro hương để một mảnh sứ nhỏ, đá vân mẫu, kim tiền,

ngân diệp, cát vụn các loại chất có tính "cách lửa", lại lấy miếng

hương hoàn đặt lên, nhờ lửa than dưới tro hương nướng, làm cho mùi thơm của

hương có thể từ từ tỏa ra.

Mạc Hi giờ mới biết, thì ra

"đốt hương" không phải đem trực tiếp đốt hương hoàn, hương bánh; mà

là để hương hoàn, hương bánh mượn lửa than từ từ nướng ra mùi thơm.

Quả nghe Đường Hoan nói:

"Đốt hương phải tận lực giảm bớt khói, cho mùi thơm quanh quẩn kéo dài.

Bởi vậy, mấu chốt nhất là than trong lò phải cháy từ từ, lửa nhỏ mà lâu không

tắt. Hương một khi "đốt" lên, còn cần không ngừng quan sát, nếu

không, 'Hương khói cháy mạnh, mùi thơm nồng đậm, chốc lát tắt mất'."

Mạc Hi ngạc nhiên nói:

"Chỉ là cục than hoặc hương bánh bị chôn trong tro, nhìn không thấy, làm

sao phán đoán được?"

Chỉ thấy Đường Hoan mỉm cười,

đặt tay trên mặt tro, nói: "Dùng tay thử độ nóng."

Mạc Hi gật gật đầu, thì ra phán

đoán lửa của hương bánh dưới tro mạnh hay yếu cần dựa vào xúc cảm (cảm giác từ tay). Quả nhiên, lam tụ

thêm hương cũng thật không dễ