ứu đám giang hồ. Tôi đứng ngoài quan sát.

Rất nóng ruột và hồi hộp...

Tim tôi đập thình thịch khi nghe thấy tiếng của “đám thổ dân” đang tiến lại gần.

“Lu nhắc... nhắc, lu... lu nhu... lu nhắc... nhắc...”

- Chúng đến rồi Khôi Nguyên, nhanh lên!

Vẫn còn một người chưa cắt được dây trói, Khôi Nguyên vẫn đang gắng sức để cứu anh ta.

- Khôi Nguyên, không xong rồi! – Tôi réo gọi.

Sợi dây dẻo dai lì lợm, cắt hoài mà không chịu đứt.

“Nhắc, lu... nhắc, lu... nhắc, lu...” Thôi chết! Bọn chúng đã phát hiện ra điều bất thường. Chúng chạy ùa đến. Vừa lúc Khôi Nguyên cắt được dây trói cho người cuối cùng.

Hai “tên thổ dân” đứng chặn trước mặt chúng tôi, chúng dí mũi giáo về phía trước, lấy thế tấn công, miệng không ngừng la ó, báo động cho lũ kia chạy tới tiếp ứng.

- Không xong rồi Khôi Nguyên. Cậu một tên, tôi một tên. Còn mọi người mau chạy đi! Nhanh lên! – Đại ca hét lớn.

Khôi Nguyên ra hiệu bằng mắt cho đại ca giang hồ, hai người xông ra cản đường để mọi người tháo chạy.

Ban đầu, chúng tôi còn nấn ná đứng lại. Sau đó, ý thức được tình hình nguy hiểm nếu cả bọn đều bị bắt trở lại, nên đành đoạn mà rút đi trước, bỏ lại đại ca giang hồ và Khôi Nguyên lành ít dữ nhiều.

Chúng tôi chạy... chạy... và cắm đầu mà chạy. Tên bay vùn vụt trên đầu, sự sống nghìn cân treo sợi tóc.

Cũng may là chúng tôi chạy được khá xa rồi bọn người kia mới đuổi theo để bắn. Chúng tôi chạy thoát trong gan tất, tất cả là nhờ có Khôi Nguyên và đại ca giang hồ chấp nhận hy sinh để cứu tập thể.

Chúng tôi ra khỏi khu rừng, sốt ruột đi qua đi lại, chờ đợi hai người anh hùng gặp dữ hóa lành, sẽ trở ra với chúng tôi. Tôi chắp tay cầu nguyện. Chúa tôi cũng cầu, Phật tôi cũng cầu, thánh Allah tôi cũng cầu.

- “Đại ca nhất định không sao?”

- “Còn phải nói, đại ca phước lớn mạng lớn sẽ về với chúng ta.”

- “Ở đây mà chờ thì bị động quá, phải tìm lực lượng ứng cứu thôi.”

- “Tìm thế nào mà tìm, gọi được người vào chốn khỉ ho cò gáy này thì đại ca đã... ôi, làm sao đây... làm sao đây?”

- “Hãy kiên nhẫn, kiên nhẫn... hai người đó rất giỏi võ, sẽ thoát được thôi.”

- “Nhưng lũ man rợ đó thì cần gì võ vẽ, không thấy những cây nỏ của chúng sao? Phen này đại ca lành ít dữ nhiều rồi.”

Nước mắt tôi bỗng dưng rơi lã chã. Tôi không thể chịu đựng nổi bi kịch mất Khôi Nguyên vĩnh viễn. Không.... anh ấy những định sẽ ra được chỗ đó.

(...)

15 phút trôi qua...

Nửa tiếng...

Rồi một tiếng...

...

---

Đến cuối giờ chiều,

- Thế là hết. – Một người tuyệt vọng thốt lên.

Chúng tôi ai nấy đều mang bộ mặt đó. Bộ mặt của kẻ tuyệt vọng. Chúng tôi đã không thể cứu được người thân của mình.

“Lu, cờ nhắc.... nhắc, lu... lu nhắc... lu...”

Cả đám chúng tôi kinh hãi quay mặt về phía âm thanh vừa phát ra.

- Thôi, phen này thì bỏ mạng thật rồi. – Một người nói bên tai tôi.

Chương 45

---

Hai tên “thổ dân” xuất hiện trước mắt chúng tôi. Làm sao chúng có thể lần theo dấu vết của chúng tôi được nhỉ?

Chỉ thấy hai tên đóng khố, mình trần, lấm lem bùn đất. Tôi nhận ra một tên khá quen mắt; về hình dáng và khuôn mặt. Là hắn? Chính là hắn.

Tôi mừng quýnh, thốt lên:

- A, Khôi Nguyên, là anh có phải không?

- Lu cờ nhắc… nhắc Nguyên… nhắc lu…

Tôi chạy đến định ôm lấy anh ấy thì Khôi Nguyên dơ tay cản lại.

- Người tôi bẩn lắm Ngọc Diệp, để lúc khác hãy ôm tôi nhé!

Tôi vui sướng tột cùng. Những người khác cũng vậy, họ reo lên:

- “Đại ca đã về rồi, cảm ơn trời đã phù hộ.”

- “Em đã nói mà, đại ca sẽ không sao, đại ca phước lớn mạng lớn.”

- “Đại ca ơi để em được ôm đại ca.”

Cả đám người vây quanh đại ca giang hồ.

Anh ta cũng dơ tay cản bọn đàn em lại, không cho họ ôm mình.

- Mấy chú mừng như thế đủ rồi đấy! Đừng có làm quá lên. Nếu lần này không nhờ có “kế tắm bùn” của Khôi Nguyên thì anh hai của các chú đã bị bắn cho xuyên táo rồi. Hai lần Khôi Nguyên cứu anh, anh nhất định phải trả ơn nghĩa này cho cậu ấy.

- Anh đừng để bụng chuyện đó. Nếu là anh thì anh cũng cứu hai đứa chúng tôi thôi mà.

- Khôi Nguyên, tôi muốn nói chuyện riêng với cậu một lát.

Đại ca giang hồ quay sang đám đàn em ra lệnh:

- Mấy chú hãy ra xe trước đi!

- “Dạ, đại ca. Bọn em sẽ đánh xe tới rước đại ca luôn.”

---

Còn lại tôi, đại ca giang hồ và Khôi Nguyên. Lúc này, đại ca mới nói:

- Cậu đã cứu tôi hai lần Khôi Nguyên à. Nhất định tôi sẽ giúp cậu trong chuyện lần này. Sẽ chẳng ai có thể làm hại cậu được đâu. Tôi sẽ nói lại với đại ca của tôi, bây giờ mọi chuyện tốt xấu phụ thuộc vào quyết định của cậu thôi. Nếu cậu dừng lại việc điều tra thì tốt, nhưng nếu cậu quyết tâm theo đuổi thì tôi… (đại ca ngập ngừng) …

- Anh đâu nhất thiết phải đặt mình vào trường hợp khó xử như vậy, như thế tôi cũng áy náy lắm. Anh cứ làm việc của anh, tôi không xin anh phải bán đứng anh em mình. Chỉ xin anh nói cho tôi biết, ai muốn giết tôi? Và tại sao lại làm như vậy? Đó là, anh đã giúp tôi rất nhiều rồi.

- Bây giờ tôi có không muốn nói cũng không được. Tôi nói để cho cậu biết mà tránh đi... (Đại ca dừng lại trầm tư, sau đó thở ra một hơi dài…) Người muốn truy sát cậu là đại ca Phong (ông