rạm trung chuyển lương thực.

Tề Thịnh

vừa vào thành đã triệu tập tướng lĩnh mở hội nghị tác chiến, tôi thì

được đưa thẳng đến phủ tướng quân. Sau gần nửa tháng sống giữa rừng núi

hoang vu, cuối cùng tôi đã có thể trở về với cuộc sống có phòng, có

giường, có nồi bát muôi thìa, có nhà xí, có chậu tắm... Khi ngâm mình

trong thùng, nước nóng bốc hơi nghi ngút, tôi cảm thấy cuộc sống thế này cũng coi như mãn nguyện rồi.

Mặc dù phạm vi sinh hoạt bị hạn

chế, nhưng cũng có có thể tự do hoạt động trong viện, thậm chí còn được

phép đứng ở cửa ngắm nhìn bên ngoài.

Nhưng cuộc sống thoải mái

chưa được mấy ngày thì tôi phát hiện ra tình hình trong thành dường như

đang căng thẳng. Không phải vì tôi quá nhạy cảm mà vì binh sĩ tuần sát

bên ngoài viện đột nhiên tăng lên, hơn nữa tất cả đều mặc áo giáp. Loại

áo giáp này nhẹ nhất cũng đến mấy cân, không phải tình thế bắt buộc thì

chẳng ai tự nguyện mặc nó lên người đi qua đi lại cả.

Tôi bảo Tả Ý nghe ngóng xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Cô ra ngoài đi một vòng

rồi quay về báo cáo với tôi, không biết từ đâu xuất hiện một nhánh quân

Bắc Mạc, đang bao vây thành Bình Ninh rồi.

Tả Ý căng thẳng hỏi: “Có phải sắp đánh nhau không?”.

Nhìn xem vấn đề cô ta hỏi mới mẻ chưa kìa! Tề Thịnh dẫn hơn mười vạn quân

đến địa bàn của người ta, không phải muốn giao chiến thì chẳng lẽ đến

đây để tán dóc à?

“Đánh nhau! Đương nhiên là đánh nhau rồi! Hơn nữa là đánh nhau to ấy chứ”, tôi đáp lại.

Chuyện này không cần phải nói cũng biết, Bình Ninh là hành dinh của quân Nam

Hạ trên đất Bắc Mạc, lại có Hoàng đế ở đây, binh mã nhất định không ít,

vậy mà Bắc Mạc lại dám bao vây thành này, chắc chắn họ đã chuẩn bị rất

kỹ càng rồi.

Có thể thấy, một cuộc giao chiến ác liệt là điều không thể tránh khỏi.

Như để chứng minh lời nói của tôi, chiều hôm đó ngoài thành vang lên tiếng

la hét, to đến mức ngồi trong phòng cũng nghe thấy rất rõ. Tả Ý đang múc cháo cho tôi sợ tới phát run, làm rơi cả bát cháo vào trong nồi.

Tôi bất lực nhìn cô, than: “Tả Ý, ta vẫn luôn cho rằng ngươi rất dũng cảm.

Thử nói xem, đến làm gián điệp hai mang ngươi cũng không ngán, dù thế

nào thì cũng cần trí dũng song toàn chứ!”.

Tả Ý lúng túng nhìn

tôi, sắc mặt biến từ đỏ sang trắng rồi lại từ trắng sang đỏ, một lúc lâu sau mới lắp bắp giải thích: “Nương nương, nô tì cũng chỉ là thân bất do kỉ mà thôi, với lại... với lại, nô tì một lòng trung thành tuyệt đối

với nương nương”.

Làm hoàng hậu đã lâu, những lời thế này tôi đã

nghe quen đến mức hoàn toàn chẳng có cảm giác gì với nó nữa rồi. Thực ra trung thành không quan trọng, quan trọng là làm được việc hay không! Ví dụ như Tả Ý, tôi biết rõ cô chỉ thực sự trung thành với Tề Thịnh, nhưng hiện tại tôi đâu còn ai thân tín bên người, vì vậy đành phải dùng cô

thôi.

Tôi nhìn vào bát cháo trong tay cô, nói với vẻ thương

lượng: “Trước tiên chúng ta cứ ăn no đã rồi hãy nói đến chuyện trung

thành hay không, nhé?”.

Tả Ý mím môi, bắt đầu tập trung hầu hạ tôi.

Mấy hôm sau, bên ngoài tiếp tục giao chiến. Tôi vẫn bị nhốt trong cái viện

nhỏ, cả ngày ăn ngon ngủ yên, còn sắc mặt Tả Ý thì mỗi ngày một căng

thẳng. Đến ngày thứ sáu, tôi ăn cơm trưa xong, lau miệng định lên giường chợp mắt một lát thì Tả Ý đi theo sau lo lắng hỏi: “Bên ngoài giao

chiến quyết liệt như vậy, nương nương không sợ hãi chút sao?”.

Tôi quay người lại nhìn cô ta, ngạc nhiên hỏi: “Cũng có ai bảo ngươi trèo

lên tường thành đâu, ngươi sợ cái gì chứ? Hơn nữa, chúng ta đang thủ

thành, trong thành lương thực binh mã đều đủ, có ở đây hơn một năm cũng

không thành vấn đề”.

Tả Ý bật khóc: “Nương nương, trong thành vốn không có nhiều binh mã như vậy đâu. Nghe nói hôm qua bức tường thành

nhỏ ở ngoài cổng thành phía bắc đã bị công phá một lần rồi, là Hạ tướng

quân mang người đến đánh đuổi bọn Tác-ta thì mới giữ được cổng thành

đấy.”

Tôi nghe xong thì sững sờ, chiều hôm qua ở phía bắc quả có

tiếng ồn khá lớn, lúc đó tôi cứ cho rằng bữa trưa của quân Bắc Mạc ngon

lành, ăn no thừa hơi...

Tả Ý thấy tôi không phản ứng gì lại cho

rằng tôi không tin, vội vàng nói thêm: “Là thật đó, nô tì nghe nói quân

Tác-ta tấn công rất mãnh liệt, binh lính thủ thành thương vong vô số,

ngay cả quân nhu cũng phải lên tường thành rồi”.

Tại sao trấn thủ có một cái thành mà lại chật vật đến thế? Chẳng lẽ đại quân viễn chinh

không ở đây? Vậy tại sao Tề Thịnh còn muốn vào thành Bình Ninh làm gì?

Tôi còn đang suy nghĩ thì trong sân vang lên tiếng bước chân dồn dập,

thoáng cái đã đến hành lang, có người kính cẩn hỏi: “Xin hỏi Hoàng hậu

nương nương có trong phòng không?”.

Câu hỏi này thật chẳng có tí

trình độ nào cả! Tề Thịnh còn không cho phép tôi ra khỏi cửa viện này,

tôi không ở trong phòng thì ở trên nóc phòng chắc?

Tôi nhìn Tả Ý, ra hiệu cho cô ra mở cửa.

Bên ngoài là mấy tướng sĩ võ trang hạng nặng, người đi đầu mặc áo giáp

chỉnh tề nhưng phía trên áo có dấu vết của đao kiếm, một vài chỗ còn

dính cả máu. Anh ta cúi đầu xuống, chắp tay hành lễ với tôi, nói: “Bỉ

chức phụng mệnh Hoàng thượng đến bảo vệ nươ