ều nhà sưu tầm ngưỡng

mộ nhà họ Mạnh đều bắt nguồn từ bức tranh Mãnh hổ xuống núi treo ở sảnh giữa

này. Nhà họ Mạnh treo trên tường rất bình thường, nếu là người khác thì có lẽ

phải đặt trong két sắt từ lâu rồi.

Cục trưởng buột miệng hỏi: “Không sợ trộm cắp sao?”

Mạnh Thụy Thành cười: “Đồ phóng tác ấy mà, tác phẩm

của cậu con tôi.”

Điền Đại Vĩ giật mình, Mạnh Thời còn giỏi vẽ khoản này

nữa à? Cục trưởng và hai nhà thư pháp đều tặc lưỡi khen: “Gia đình có truyền

thống, không hề đơn giản.”

Mạnh Thụy Thành bưng ấm trà Tử Sa lắc đầu thở dài:

“Phải có cơ quan như cậu Điền đây mới phải. Mạnh Thời không có cơ quan, thì

cũng phải có ngón nghề gì chứ, nếu không gia đình họ Mạnh sớm muộn gì cũng bị

nó làm cho lụn bại thôi.”

Điền Đại Vĩ vội vàng khiêm tốn đáp: “Nếu bác Mạnh

không nói thì cháu thực sự không biết đây là tranh phóng tác. Nhà họ Mạnh có

truyền thống lâu đời, dù cháu có cưỡi ngựa cũng không thể đuổi kịp.”

Cậu không đuổi kịp, nhưng nó lại đi yêu vợ cũ của cậu,

nghĩ đến điều này Mạnh Thụy Thành lại sôi máu. Không ngờ con trai ông lại yêu

người vợ cũ của gã đàn ông này! Ông bình thản mời mọi người vào mâm, không nhắc

đến Mạnh Thời nữa.

Lúc rời sảnh giữa, Mạnh Thụy Thành nhìn thấy Điền Đại

Vĩ để một chiếc cặp đen ở ghế, ông liền cười.

Lúc bước vào nhà, bác sĩ Tạ nhìn thấy vẻ ngạc nhiên lộ

rõ trong mắt chú Tần. Hôm nay bà mặc áo dài, trang điểm cũng rất đoan trang nhẹ

nhàng. Bà mím môi cười, nói: “Sao vậy, tôi về chú không hoan nghênh hay sao?”

“Trong nhà có khách, hôm nay lão gia rất vui.” Chú

cười cười, tiếp tục ngồi trên chiếc ghế trúc đọc sách, uống trà.

Bác sĩ Tạ ghé sát vào chỗ chú Tần, nói: “Tôi biết, hôm

nay anh rể mời một thằng khốn nạn. Hắn ta định hãm hai người khác, còn phải xem

tôi có cho phép hay không!”

Chú Tần đặt sách xuống, nhìn dì Tạ bằng ánh mắt thăm

dò, mỉm cười nói: “Tôi có cái này cho cô Tạ xem, mời cô sang đây”.

Bác sĩ Tạ không nghi ngờ gì, tò mò đi theo chú Tần vào

phòng bên. Chú Tần quay người đóng cửa phòng, sắc mặt biến đổi, nói: “Cô Tạ,

chuyện hôm nay cô không được phép tham gia. Lão Tần xin thất lễ!”.

Ông ra tay nhanh như gió, bác sĩ Tạ chưa thốt được lời

nào thì đã bị đánh ngất xỉu. Chú Tần phủi phủi tay, nói: “Tôi cũng vì Mạnh Thời

mà thôi”.

Ông ra khỏi phòng bên khóa cửa lại, coi như không có

chuyện gì xảy ra và tiếp tục đọc sách, uống trà.

Bữa cơm diễn ra rất thân mật, mấy người cùng yêu thích

hội họa có chung một chủ đề. Điền Đại Vĩ quan sát nhà họ Mạnh với vẻ hiếu kỳ và

ân cần tiếp chuyện. Rượu quá tam tuần, Mạnh Thụy Thành mời mọi người ra phòng

sau thưởng thức thư pháp.

Phía sân bên ngoài đình đã có đặt sẵn bàn lớn và giấy,

bút, mực, nghiên, vị trí chọn ở dưới mái hiên râm mát.

Cục trưởng rất bất ngờ vì lại được làm quen với hai

nhà thư pháp, trong lòng rất vui, bèn nhấc bút lên mời mấy vị chỉ giáo. Một bức

đã viết xong, Mạnh Thụy Thành khen một chữ “Tuyệt”, hai nhà thư pháp còn lại

cũng khen hùa theo, cục trưởng cười rất mãn nguyện.

Điền Đại Vĩ đứng xem, Mạnh Thụy Thành cười nói: “Cậu

Điền có thích thư pháp không?”

Điền Đại Vĩ hơi sững người, khua tay nói: “Dạ hổ thẹn

quá, cháu thích nhưng không hiểu, được cùng cục trưởng đến đây để mở mang tầm

nhìn cũng là tốt lắm rồi.”

Hai nhà thư pháp cũng đã được Mạnh Thụy Thành dặn dò

từ trước, cục trưởng cũng là người nho nhã, ba người kẻ viết người khen nói chuyện

rất hồ hởi. Mạnh Thụy Thành bèn nói với Điền Đại Vĩ: “Cậu Điền có thích chơi cờ

không?”

“Dạ nghiệp dư thôi ạ.” Điền Đại Vĩ biết Mạnh Thụy

Thành muốn nói chuyện riêng với mình, thấy cục trưởng mỉm cười khích lệ mình

đi, bèn theo Mạnh Thụy Thành đi vào thư phòng và chủ động nhận quân đen đi

trước.

Nói về chơi cờ, Điền Đại Vĩ cùng lắ chỉ biết chơi,

hiểu được quy tắc mà thôi. Mạnh Thụy Thành cũng không có tâm trạng nào để say

sưa với trò này, cố tình nhường Điền Đại Vĩ, chỉ mong được kéo dài thêm thời

gian ngồi với anh ta.

Thư phòng rất yên tĩnh, dường như cả hai đều chăm chú

chơi cờ. Điền Đại Vĩ đang chờ đợi Mạnh Thụy Thành cất lời, Mạnh Thụy Thành lại

tập trung vào bàn cờ. Điền Đại Vĩ lòng sinh nghi, nhưng lại không thể chủ động,

các nước đi càng thêm rối rắm.

Mãi cho đến khi chơi xong một ván, Mạnh Thụy Thành đẩy

một quân cờ nói: “Cậu Điền vẫn phải luyện nhiều hơn mới được.”

“Cháu chỉ là kẻ nghiệp dư trong số những kẻ nghiệp dư

mà thôi, cục diện vẫn nằm trong tay bác Mạnh, không để cháu thua quá mức là tốt

lắm rồi.”

Mạnh Thụy Thành cười, nói: “Tôi già rồi, chỉ dùng mấy

trò này để giết thì giờ mà thôi. Đi thôi, ra xem họ thế nào.”

Ra khỏi thư phòng, ba người thích thư pháp đã viết ra

được mấy bức nữa, Mạnh Thụy Thành thưởng thức một lát, cười nói: “Chữ của các

vị mỗi người có một nét đặc sắc riêng, đều không có tầm thường. Xem ra hôm nay

mọi người đều có hứng thú, tôi với tư cách là chủ nhân cũng cảm thấy vui.”

Cục trưởng bèn mời Mạnh Thụy Thành viết một bức. Mạnh

Thụy Thành cũng không chối từ, tập trung tinh thần cầm bút, viết liền ba bức

rồng bay phượng múa.

Ba bức này Mạnh Thụy Thành viế