n Như cũng ở lại. Bảo Khâm
vốn định tìm lý do cáo lui nhưng Hoàng hậu nói muốn nàng ở lại dùng bữa, nàng không tiện từ chối đành miễn cưỡng ở lại.
Nàng tuy chưa bao giờ dùng bữa trong cung nhưng đã nghe sư phụ nói qua, cái
gọi là Ngự thiện[2'> thực chất chỉ được vẻ bề ngoài, lúc dọn lên bàn thức ăn đã nguội lạnh, nhạt nhẽo vô vị… Cho nên, Bảo Khâm không có chút hứng thú nào với Ngự thiện.
[2'> Đồ ăn chuyên dùng cho vua, chúa trong cung.
Vương Nhạn Như mặt mũi xám xịt, vẻ không vui hiện rõ trên mặt, bị Thái tử phi đá chân mấy cái mới dần dần dịu lại nhưng không hề cười với Bảo Khâm
cái nào. Chỉ có Hoàng hậu rất thích nói chuyện với Bảo Khâm, hỏi nàng
phong cảnh trên đường đi từ nước Trịnh sang nước Tần, sau đó không ngừng cảm thán: “Vẫn là phong cảnh nước Trịnh tú lệ, Phong thành nơi đây quá
cứng nhắc.”
Bảo Khâm nghe vậy lấy làm lạ, nghiêm chỉnh đánh giá vị Hoàng hậu này. Lúc
trước nàng không để ý, bây giờ nhìn kỹ mới phát hiện Hoàng hậu mình hạc
xương mai, khuôn mặt tròn trịa thanh tú, đuôi lông mày không giống các
phu nhân khác ở nước Tần, trông lại có nét của các cô gái Giang Nam.
“Thất Công chúa không biết đấy thôi, mẫu hậu cũng là người nước Trịnh.” Thái
tử phi thấy Bảo Khâm hoài nghi, liền lên tiếng giải thích: “Tiêu thị ở
Nam Dương, Công chúa đã nghe bao giờ chưa?”
Tiêu thị ở Nam Dương! Bảo Khâm chợt rùng mình. Tuy đã là chuyện nhiều năm về trước nhưng Tiêu thị ở Nam Dương luôn luôn được phụ thân và sư phụ nàng nhắc đến.
Tiêu thị vùng Nam Dương từng là gia tộc hiển hách nhất nước Trịnh, đời nào
cũng có nhân tài kiệt xuất. Từ khi lập quốc đã có ba vị là Nhất phẩm
Thừa tướng, được người ta gọi đùa là “Tiêu bán triều”[3'>. Nhưng ba mươi
năm trước, Tiêu thị di dân lên phía Bắc, đến nước Tần, sau đó thì mai
danh ẩn tích. Bảo Khâm không ngờ, Hoàng hậu nước Tần lại là người Tiêu
gia.
[3'> Tiêu bán triều: Một nửa triều đình là họ Tiêu.
Bây giờ, ánh mắt nàng nhìn vị Hoàng hậu này không giống trước. Không phải
là cảm giác thân thiết nảy sinh vì đều là người nước Trịnh, mà là khi
nàng lên núi Thanh Lương học nghệ, sư phụ đưa cho nàng mấy quyển sách,
nghe nói đều bắt nguồn từ Tiêu gia. Từ lúc ấy, Bảo Khâm có cảm giác sùng bái ngưỡng mộ khó tả với gia tộc thần bí này.
Sau đấy, Bảo Khâm không còn che giấu như trước nữa, nói chuyện cũng thoải
mái tự nhiên. Nàng vốn không phải là một cô nương khuê các nên đọc nhiều sách, hiểu biết rộng, những người luôn sống trong cung như Hoàng hậu và Thái tử phi không thể so sánh nổi. Không bao lâu hai vị kia đều bị
những tập tục và mấy câu chuyện kỳ lạ trong dân gian của nàng thu hút,
đến Vương Nhạn Như cũng mở to mắt ra nhìn, thấy rất thú vị.
Nói chuyện một lúc, cung nữ bước vào hỏi bao giờ dùng bữa bọn họ mới nhớ
đến việc ăn cơm, nhất thời không nén nổi cười phá lên. Vương Nhạn Như
cũng không còn thù địch như lúc đầu, chủ động kéo tay áo Bảo Khâm sốt
ruột hỏi: “Sau này Huyền Nữ và Thần Tiên có ở bên nhau không? Có phải mẹ Huyền Nữ muốn chia rẽ uyên ương?”
Bảo Khâm thấy khó xử. Ban đầu khi nàng kể về những tập tục ở Tây Bắc, Vương Nhạn Như không có chút hứng thú nào, nhưng sau khi kể một số chuyện về
tài tử giai nhân, nàng ta liền bám chặt lấy nàng không rời. Đúng là
“thiếu nữ mười sáu mộng mơ”! Nàng ta quả thật đã quên luôn chuyện mình
là tiểu thư khuê các.
Ấn tượng của Bảo Khâm về Vương Nhạn Như không phải quá tệ, nàng ta là
thiên kim tiểu thư được cưng chiều, tính tình kiêu ngạo nhưng không phải người xấu, hai người cũng dần hoà hợp. Bảo Khâm chợt nghe thấy tiếng
cung nữ bên ngoài vào báo, Thái tử và Tam điện hạ cầu kiến.
Vương Nhạn Như sửng sốt, sau đó ánh mắt như dao động nhìn chằm chằm Bảo Khâm, đẩy nàng ra.
“Mau cho truyền!” Hoàng hậu vui vẻ nói: “Hôm nay thật đúng dịp, vừa vặn mấy
huynh đệ Liệt nhi đến thỉnh an. Thất Công chúa vẫn chưa gặp nó nhỉ? Liệt nhi còn non trẻ, cũng không biết phải đến Hành cung thăm công chúa.”
Khoé mắt Bảo Khâm giật giật, nàng nghĩ thầm, Hoàng hậu nương nương à, xem ra ngài vẫn chưa thật sự hiểu Tần Liệt rồi.
Lúc nói chuyện, Thái tử và Tần Liệt lần lượt bước vào, cả hai định hành lễ
với Hoàng hậu thì bị người ngăn lại, Hoàng hậu còn chỉ vào Bảo Khâm
nhiệt tình giới thiệu với Tần Liệt: “Liệt nhi, con đoán xem ai đây?”
Tần Liệt còn phối hợp với Hoàng hậu, nhíu mày tỏ vẻ không biết. Hoàng hậu
bèn tươi cười nói: “Đây là Thất Công chúa nước Trịnh, là nương tử tương
lai của con đó. Mau nhìn xem, Công chúa thật xinh đẹp!”
Tần Liệt nghe xong còn chăm chú nhìn Bảo Khâm, đôi mắt đen lấp lánh, khuôn
mặt tuy vẫn lạnh lùng nhưng ánh mắt thì ấm áp. “Mẫu hậu nói phải, nương
tử của con rất đẹp.”
Bảo Khâm dù có mặt dày, nghe hắn thẳng thắn khen ngợi như vậy cũng hơi hơi
ngượng ngùng. Vương Nhạn Như còn khó chịu hơn, từ lúc Tần Liệt bước vào, ánh mắt nàng ta luôn dõi theo hắn nhưng mãi vẫn chẳng thấy Tần Liệt
nhìn mình, trái lại hắn còn liên tục “liếc mắt đưa tình” với Bảo Khâm.
Nếu không phải đang ở trong cung, e là nàng ta sẽ nổi điên lên mất.
Thái tử hiểu được nỗi lòng của “cô em vợ” từ lâu, sợ nàng ta nh
