ưa thành kẻ biến thái à? Vì dưới nền nhà mình là một căn phòng u tối chứa đầy đầu người được ngâm trong dung dịch formalin.”

Nói đoạn hai cô gái cùng phá lên cười.

Đúng lúc này di động của Linh Tố chợt reo lên, đã lâu cô mới lại nghe thấy giọng nói phấn khởi của Hoa Thanh: “Tiểu Thẩm, dì Dương về rồi! Hiện đang ngồi ở Quán Ba Cây Chổi!”

Linh Tố đứng bật dậy, túm lấy túi xách lao thẳng ra ngoài, vẫy một chiếc taxi đi thẳng về phía tây thành phố.

Suốt chặng đường cô căng thẳng đến run người. Đại sư Dương Bích Hồ cuối cùng cũng xuất đầu lộ diện, Linh Tố đã luyện tập hàng trăm lần những câu cần hỏi. Chỉ chốc nữa thôi cô sẽ biết được đáp án, bởi vậy có chút run sợ.

Liệu đại sư Dương Bích Hồ có đưa ra được lời giải đáp cho bí mật mà mẹ cô đã giấu kín cả đời hay không?

Linh Tố lao vào quán bar, Tường Tử đang lau cốc thủy tinh, nhìn ánh mắt khẩn trương của cô thì lắc đầu buồn chán. Linh Tố cảm thấy như bị dội một gáo nước lạnh vào người.

“Cậu đến chậm một bước rồi, dì Dương có việc đã đi rồi.”

Lúc này Hoa Thanh cũng chạy tới, buồn bực nói: “Sao cậu không giữ dì ấy lại?”

“Dì ấy nhận được một cuộc điện thoại, sau khi bắt máy, mặt mày liền biến sắc. Mình nghĩ chắc chắn là chuyện quan trọng, nên không dám giữ dì ấy lại.”

Linh Tố thả lỏng toàn thân, ngồi trước quầy bar.

Lỡ mất rồi.

Tường Tử áy náy rót một cốc rượu cho cô, nói: “Cậu đừng lo lắng. Dì Dương nói cả năm nay dì ấy sẽ ở lại thành phố, nhất định hai người sẽ có lúc gặp nhau.”

Linh Tố khẽ gật đầu.

Đã đến đây rồi, cô cũng không muốn về ngay, bèn gọi một đĩa salad hoa quả và một chiếc bánh mỏng, chậm rãi ngồi ăn trong góc khuất.

Người thiếu nữ xinh đẹp vô danh đang ôm ghi ta ca hát trên sân khấu. Hình như quán bar làm ăn phát đạt hơn hồi trước, mặt trời vừa khuất bóng, khách đã ngồi kín nửa quán.

Đa số đều xa lạ, chỉ có vài khuôn mặt quen thuộc. Có một vị quan chức cấp cao và một người mẫu quảng cáo, khi đến đây chẳng ai nhận ra họ có gì khác biệt so với người thường cả.

Đột nhiên bài hát chúc mừng sinh nhật vang lên, thì ra họ đang hát tặng cho đứa con.

Đứa bé khoảng sáu, bảy tuổi, mặc đồng phục trường điểm, nhìn vô cùng đáng yêu. Chắc hẳn bố mẹ ông bà cực kì yêu chiều nó, món quà sinh nhật độc đáo và quý giá, đó là một con thú chưa từng xuất hiện trong bách khoa toàn thư.

Con thú to như con mèo, trên đầu có sừng, ngón chân có vẩy, ánh mắt màu tím, sau khi nhỏ máu nhận chủ, nó lắc mình biến thành một con mèo tam thể, chui vào lòng đứa bé.

Linh Tố hết sức bất ngờ.

“Đó là một con kỳ lân đỏ thẫm.”

Linh Tố quay phắt về sau. Vẫn góc tối đó, vẫn người đàn ông trẻ đó.

“Thì ra là anh.” Giọng nói của cô không giấu được niềm vui mừng.

Người đàn ông gật đầu nói: “Là tôi đây.”

Linh Tố mỉm cười: “Anh vẫn khỏe chứ?”

“Nhờ phước của em, tôi ổn lắm. Em thì sao?”

Linh Tố cười buồn: “Hơi u uất một chút thôi.”

“Học hành, công việc, kiếm tiền nuôi gia đình. Tua nhanh cuốn phim cuộc đời, sẽ phát hiện ra chúng ta và loài ong chẳng khác biệt mấy.” Người đàn ông hình như biết rất nhiều chuyện của Linh Tố.

Linh Tố hỏi: “Anh bả con thú đó là kỳ lân? Trên thế giới này thực sự tồn tại những loài thượng cổ thần thú trong truyền thuyết sao?”

“Tên gọi kỳ lân, nhưng thực ra là một biến chủng của kỳ lân. Giỏi phòng ngự nên được người ta xem như thú hộ thân. Dù không đến nỗi quý giá lắm, nhưng giá trị ngang với một chiếc ô tô Honda ngoài kia.”

Chà, quả là hào phóng mà.

“Anh biết nhiều thật đó.” Linh Tố nói.

Đây là một câu nói nhiều hàm ý, người đàn ông khéo léo trả lời: “Những điều này ai cũng biết. Không đủ để chứng minh tôi có học thức uyên thâm.”

Sở dĩ Linh Tố không biết vì mẹ cô chưa từng nói với cô. Bà ra sức đẩy cô ra thế giới bên ngoài kia, bây giờ cô lại hấp tấp chạy vào trong này, chắc nằm trong quan tài bà đang thở dài thườn thượt.

Nhưng cô lại nghĩ, đã bao năm rồi, không chừng mẹ đã chuyển thế rồi cũng nên. Sau khi bước qua cầu Nại Hà, uống bát anh Quên Lãng của Mạnh Bà, mẹ còn nhớ được gì chứ?

Giọng nói của người đàn ông lúc nào cũng hòa nhã khiến người ta yên lòng. Anh ta nói: “Người ta có câu, đời người chẳng được trăm năm, có chi mang nỗi băn khoăn ngàn đời.”

Linh Tố nâng cốc về phía anh ta nói: “Xưa nay thánh hiền đều lặng lẽ, chỉ người uống rượu mới còn danh.”

Người đàn ông cũng nâng cốc, cốc của anh ta sóng sánh chất lỏng màu vàng đẹp đẽ.

Linh Tố tò mò hỏi: “Vậy lúc còn nhỏ anh cũng có một con kì lân sao?”

Người đàn ông cười đáp: “Lúc tôi còn nhỏ thì chưa thịnh hành thứ này. Bù lại tôi có một con chim nhỏ, lông màu xanh biếc, giọng hót cao vút, có thể đoán trước được nguy hiểm. Có điều nó đã chết rồi.”

“A…” Linh Tố tiếc nuối thốt lên.

Người đàn ông cười: “Con chim đó tên là Thất Xảo, cũng là một loài thú hộ thân, có thể hứng chịu bảy lần hung hiểm thay chủ nhân, đến lần thứ bảy sẽ vì chủ quyên sinh.”

Linh Tố bất giác có chút xúc động. Lại nghĩ, các cậu nhóc thường nghịch ngợm nên liên tiếp phải đối mặt với nguy hiểm, chẳng trách người lớn lại tặng cho anh ta một con chim hộ thân.

Người đàn ông cảm khái nói: “Lúc bé không có bạn bè, vì t