chọn, ở lại trong giấc mơ đó, hay thoát ra ngoài”.

Cô tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Sao?”.

Tôi gật đầu: “Nếu phu

nhân lựa chọn thoát ra khỏi giấc mơ, tôi không cần một xu tiền công, nhưng nếu

phu nhân lựa chọn ở lại trong mơ...”.

Cô hơi nheo mắt: “Nếu tôi

chọn ở lại trong mơ, Quân cô nương, cô sẽ thế nào?”.

Tôi nhìn vào mắt cô: “Nếu

phu nhân lựa chọn ở lại trong giấc mơ, hãy trả thù lao cho tôi bằng tính mệnh

của phu nhân trên trần thế, phu nhân thấy thế nào?”.

Hàng lông mày thanh tú

khẽ nhướn, rồi ngoảnh nhìn bầu trời bên ngoài thủy đình, trầm ngâm hồi lâu, cô

đột nhiên mỉm cười: “Được”.

Ngày hôm đó, tôi không đi

sớm về sớm như lời dặn của Tiểu Lam, ngồi trong thủy đình rất lâu. Bởi vì Tống

Ngưng kể chuyện cho tôi nghe, đó là tâm nguyện của cô. Cô muốn sửa lại câu

chuyện đó, dẫu chỉ trong mơ. Đương nhiên chỉ là tự dối mình. Nhưng cô không

hiểu điều đó, nên mới khao khát một giấc mơ như vậy.

Rèm ở bốn phía được kéo

lên, phía xa là mặt hồ đầy nắng. Cô uống vài giọt máu của tôi pha với nước trà,

huyết dịch kích thích sinh khí trong người tụ lại, hóa thành những nốt nhạc

nhảy múa, xếp hàng trước mặt tôi. Tôi ghi nhớ từng nốt một, đó là Hoa Tư điệu

của Tống Ngưng.

Trong ánh sáng từ mặt hồ

hắt lên, cô dần dần nhớ lại. Còn tôi đã nhập tâm Hoa Tư điệu đang nhảy múa

trước mặt, nhìn thấy từng cảnh, từng cảnh quá khứ của cô. Cô chậm rãi: “Quân cô

nương chắc từng nghe nói, tuy tôi là phu nhân Khương quốc tướng quân, nhưng lại

không phải là người nước Khương. Bảy năm trước, tôi mười bảy, cũng bằng cô bây

giờ, được gả tới nước Khương, lòng tràn trề tình yêu mãn nguyện, thực là những

ngày đẹp như hoa...”.

Trong những ngày đẹp như

hoa đó, Tống Ngưng, em gái Tống Diễn đại tướng quân nước Lê tình cờ gặp Thẩm

Ngạn trên chiến trường cuộc chiến giữa hai nước Khương, Lê. Lúc đó, Thẩm Ngạn

tướng quân là viên tướng trẻ nhất nước Khương, có cặp mày uy nghiêm, tài năng

trác việt, uy danh lẫy lừng bách chiến bách thắng.

Tống Ngưng xuất thân

trong một gia đình võ tướng danh giá, từ nhỏ đã được dạy dỗ nghiêm khắc như một

cậu con trai, lúc còn bé tí đã ngơ ngẩn ngắm nhìn thanh kiếm chuôi có dải lụa

hồng, mười bốn tuổi đã theo huynh trưởng chinh chiến bốn phương.

Tuổi mười sáu, mười bảy,

là lúc các khuê nữ bận rộn chuẩn bị đồ thêu cho ngày xuất giá, còn Tống Ngưng với

cây kiếm mang dải lụa hồng lại lập công xuất sắc ngoài trận mạc. Nước Lê từ cổ

nhiều nam ít nữ, các cô gái vô cùng đắt giá. Mùa xuân năm Lê Trang Công thứ

mười bảy, những gia đình danh giá phàm có con gái đến tuổi cập kê, đều bị các

đám dạm hỏi giẫm mòn bậu cửa. Nhưng phủ đệ đại tướng quân danh giá như vậy lại

vắng vẻ đìu hiu, không vị công tử quý tộc nào dám lấy Tống Ngưng.

Mọi người đều sợ, cưới cô

vợ như Tống Ngưng, nếu nạp thiếp, với dòng máu con nhà võ sẽ bị cô đánh chết.

Lê Trang Công có thiện ý đích thân đứng ra làm mối gả Tống Ngưng cho nhị công

tử ở phủ thừa tướng. Nhị công tử vừa nghe chuyện sợ đến nỗi ngã từ lưng ngựa

xuống.

Tống Ngưng đang ở chiến

trường nghe tin đó, đứng trầm ngâm rất lâu bên bờ suối. Tống Diễn tìm thấy cô,

cau mày, nói: “Muội đừng lo, đó chỉ là những kẻ nhát gan, huynh sẽ có cách để

hắn nhất định phải lấy muội”.

Tống Ngưng mỉm cười:

“Huynh đừng giận, bọn chúng là những gã công tử ham chơi trói gà không chặt,

chúng không thích muội, huynh tưởng muội thích chúng sao? Tống Ngưng nếu lấy

chồng, cũng phải lấy anh hùng hào kiệt”.

Vốn tưởng nói vậy để

chứng tỏ Tống Ngưng không bận tâm chuyện bị nhị công tử ruồng bỏ. Nhưng sau đó

không lâu, quả nhiên gặp được vị anh hùng của đời mình. Chính vào mùa đông năm

đó, vị anh hùng cưỡi con hắc mã, tay cầm thanh kiếm nặng bốn chục cân, họ Thẩm

tên Ngạn, tự Bạc Đan.

Mùa đông năm Lê Trang

Công thứ mười bảy, tiết trời giá lạnh khác thường, tuyết phủ trắng khắp nơi, ở

biên giới hai nước Lê, Khương bỗng xuất hiện một đàn ngựa hoang, hai nước đều

muốn nhận là của mình, không bên nào nhường bên nào, dẫn tới xích mích, hận

thù, cuối cùng gây nên đại chiến. Tống Ngưng từ lâu đã nghe nói chiến công hiển

hách của Thẩm Ngạn, nhưng thâm tâm không phục, luôn muốn tìm cơ hội so tài với

chàng.

Cuối cùng vào một ngày,

tuyết rơi dày đặc, hai nước giao tranh trước ải Ngọc Lang. Thời cơ hiếm hoi đã

đến, Tống Ngưng, một người vốn điềm đạm cẩn trọng, lại bất chấp ánh mắt cảnh

báo của đại huynh, quất ngựa xông lên, hét tên mình và gọi: “Tử Vi thương Tống

Ngưng đến lĩnh giáo cao chiêu của Thẩm Ngạn Thẩm tướng quân”. Gió lạnh ù ù

truyền tiếng nói như vỡ họng của Tống Ngưng tới trận địa quân Trần. Lá cờ bay

phần phật, một vị tướng trẻ mình vận bạch bào cưỡi ngựa khoan thai đi tới.

Khuôn mặt anh tuấn lạnh lùng, thanh kiếm lạnh như nước trong tay lóe sáng.

Trong trận thách đấu đơn

phương đó, kiếm pháp của Tống Ngưng chưa bao giờ vụng về đến vậy, chưa đầy năm

chiêu, cô đã bị ngã ngựa, suốt ngần ấy năm chinh chiến chưa bao giờ thất bại

nhanh như vậy, thảm hại như vậy. Nhưng đối phương vẫn không đổi sắc mặt, chỉ

khi dùng mũi kiếm hất mũ giáp trên đầu cô, mới ngạc