Buổi trưa hôm Quyên Quyên gọi điện đến, Phổ Hoa đang
bưng cốc trà đứng hứng gió lạnh dưới điều hòa trong văn phòng.
Tổng biên tập ngồi trong phòng,
đang quạt bằng một xấp bản
thảo trong tay, không
ngừng liếc nhìn cô.
PhổHoa đành chuyển đến đứng vào góc mà
tổng biên tậpkhông nhìn được.
Thực ra cô là một
trong những biên tập khá trong
tổ,nhưng khả năng giao tiếp
kém, tính tình thẳng
thắn,không khiến người ta ghét,
nhưng cũng không mấy
được yêu thích. Từ sau
khi trả lại bản thảo mà
tổngbiên tập tiến cử của
người quen, Phổ Hoa
chịu sự đốixử lạnh lùng từ cả cấp trên
lẫn cấp dưới. Phó
tổng biên tập và Lưu
Yến từng khuyên cô, làm
người phải biếtthời thế. Nhưng
làm thế nào để biết thời
thế, mấy nămra ngoài xã hội, cô vẫn
chưa học được.
“Tiểu Diệp, đi ăn cơm không?”. Lưu Yến giơ hộp cơm lên
nói, chu mỏ ý bảo
tổng biên tập không
còn ở đó.
Phổ Hoa lắc đầu, vẫn ôm
cốc trà nóng ngẩn
người đứng dưới điều hòa.
“Sao vậy? Nhìn cô có
vẻ cô tâm sự!”.
“Không sao... Không sao...
chị đi ăn trước đi...”. Phổ Hoa miễn cưỡng
nặn ra nụ cười, rồi lập tức thu
lạingay khi thấy phó tổng biên
tập đi vào.
Lưu Yến đã cầm hộp cơm đi
ra, Phổ Hoa vẫn đứng đó,thấy không ra sao
cả lại nhanh chóng
trở về bàn làmviệc của mình.
Phó tổng biên tập
đứng hóng mát dưới
điều hòa, ánhmắt sắc bén
quét qua từng bàn làm
việc, dừng lại bàn cô
lâu nhất rồi quay
người bước vào phòng
làm việc của tổng
biên tập.
Phổ Hoa đặt cốc
xuống, lục ra vài tờ bản thảo bỏ
đi đè lên trên bản thảo,
giả vờ cúi đầu làm
việc. Chiếc búttrong tay hình như tự
có ý thức, tùy ý chạy trên
giấykhông theo suy nghĩ của cô, móc
móc vẽ vẽ, một
chấmmột ngang, một cong móc,
một đường dài, viết thành
chữ, tuy xiêu xiêu vẹo vẹo nhưng
liếc một cái có thể
đọc được ba chữ “Thi Vĩnh
Đạo”.
Phổ Hoa trong lòng rối
ren, vo tròn tờ giấy.
Từ khi Quyên Quyên
gọi điện, nhớ tới ba từ này cô
liền thấy khó chịu.
Vứt bút xuống cố ép
bản thân cầmbản thảo đối chiếu, nhưng
trước mắt trống không,
nhìnnửa ngày cũng không đọc nổi một
chữ.
Là thật ư?
Cô dâu là ai?
Rất nhiều câu hỏi nảy ra
trong đầu cô, trộn lẫn
vàonhau tạo thành một đống lộn xộn,
thậm chí khiến cô xuất hiện ảo giác,
dường như Quyên Quyên
chưa gọi cuộc điện thoại đó, Thi Vĩnh
Đạo chưa kết hôn.
Nhưng còn cô dâu? Nếu Thi
Vĩnh Đạo là chú rể, còn cô
dâu?
Cô dâu là ai? Sao anh
ấy có thể kết hôn!
Phổ Hoa suy ngẫm vấn đề này,
cảm giác lạnh lẽo
chuaxót xộc thẳng lên tim. Cô
không ngừng an ủi bản thân,
lau mồ hôi trên trán,
cuối cùng quả thật
không chịu nổinảy ra ý định vô cùng kỳ lạ -
gửi tin nhắn cho
QuyênQuyên.
Soạn mấy lần, cuối
cùng gửi “Là thật ư? Với
ai?”.
Tổng biên tập và phó
tổng biên tập đều đã đi ăn cơm,phòng biên tập
trống không, cửa lớn đã
đóng. Phổ Hoa đặt di động lên
bàn, lại đứng dưới
điều hòa. Trongphòng rất oi, cô
quạt tạp chí trong
tay, nôn nóng chờ hồi
âm của Quyên Quyên.
Kim giây đồng hồ treo
trên tường chạy tạch
tạch, chạy được mười
bảy vòng, di động trên
bàn mới rung lên khe
khẽ.
Gió dưới điều hòa nhẹ quá,
sau gáy Phổ Hoa ướt đẫm mồ hôi. Cô
chạy qua bấm nút đọc, tin nhắn
của Quyên Quyên giản đơn vắn
tắt, chỉ có hai chữ:
Cầu Nhân!
Cô ôm di động loạng choạng về ghế, ngồi
liệt cả mộtbuổi trưa, không
đứng lên được nữa.
Trên cây hòe ngoài phòng
biên tập đã có vài
con ve sầu, tiếng ve
khiến người ta khó
chịu, bực mình. Phổ Hoa
mặc thêm áo khoác mỏng để trong
văn phòng từmùa xuân nhưng
vẫn thấy lạnh, môi khô
nhưng lại không phải do
khát. Tháng năm là lúc
lá cây rậm rạp
xanh tươi nhất, cô lại
thấy một bóng dáng cô
đơn trong mảng xanh
ấy.
Taysiết chặt, cô định cầm cốc trà,
nhưng lại bất cẩn làm
đổ trà ra khắp bàn, thấm
xuống dưới kính, làm
ướtmấy bức ảnh cũ.
Trong ảnh, Phổ Hoa trẻ hơn vài
tuổi, buộc tóc đuôi ngựa, trước
ngực đeo bông hoa đỏ của nhân
viên
tiên tiến, gương mặt
chan chứa nụ cười.
Khi đó cô vừanhận chứng nhận, lại biên
tập được vài bài viết tốt
giành một giải nhỏ, là giai
đoạn suôn sẻ như ý
hiếm có trong cuộc đời. Phía dưới
góc phải còn in rõ
thời gian chụp ảnh, tính ra cũng
đã bốn năm rồi.
Phổ Hoa dùng khăn giấy
lau bàn, thổi khô vệt nước
trên viền ảnh. Vo tròn
khăn giấy đã sử dụng ném vào
sọt rác, trước đó tờ giấy
viết tên Vĩnh Đạo cũng bị gom
vào thùng rác. Cô lại
nhặt bức ảnh đó lên đặt lên bàn lần nữa,
nhìn chăm chú.
Ba chữ Thi Vĩnh Đạo bị nước
thấm loang lổ, nét bút
nhòe thành một mảng
mực đen sì, chỉ có nét cuối
cùngcủa chữ “Đạo” góc cạnh khá rõ
ràng.
Anh từng nói, chữ
“Đạo” cô viết mạnh mẽ có lực,
anh thích nhất chữ đó. Chỉ cần có
cơ hội, anh liền bỏ trống
khi ký tên để cô thay
anh thêm chữ “Đạo”.
Anh còn từng nói, cô
có thể gọi anh như thế khi chỉ
córiêng hai người, nhưng cô thường không
quen, bao năm chỉ gọi anh
là Vĩnh Đạo.
Đó là việc trước
đây bao lâu rồi?
Mười năm? Mười một
năm?
Phổ Hoa nắm chặt tấm
ảnh, không nhớ rõ nữa, muốn vo
rồi vứt nhưng lại
không nỡ, nhất thời
không biết nên làm thế nào.
Di động bỗng lại rung lên, tin
n
