n cậu mới tức tối khi bà bỏ đi, mới ghen tị với anh trai vì được mẹ quan tâm

hơn, mới chống lại lý tưởng theo đuổi sự giải thoát của bà.

- Ngải

Tình!

Ánh mắt

Pusyseda nhìn tôi bối rối.

- Theo

chị, mẹ có yêu tôi không?

- Tất

nhiên rồi! Trên đời này không có người cha người mẹ nào không yêu thương con

cái. Bà yêu cậu theo cách của bà, nhưng có lẽ cậu không cảm nhận được tình yêu

đó, hoặc có lẽ vì nó chưa đủ lớn như mong đợi của cậu. Khi nào cậu làm cha cậu

sẽ hiểu được điều này.

Pusyseda

im lặng, viền mắt đỏ dần lên. Thực ra cho đến bây giờ, cậu ta vẫn luôn khao

khát tình mẹ.

Đêm đó,

Pusyseda đã trò chuyện với tôi rất nhiều, bằng sự chân thành, bằng nỗi lòng

thổn thức, buồn khổ mà trước đó chưa bao giờ tôi thấy ở cậu. Lúc bước ra khỏi

phòng tôi, khuôn mặt vẫn chồng chất ưu tư, hoàn toàn khác con người thường ngày

của cậu. Tôi thổi đèn, ngồi bên cửa sổ, chăm chú nhìn sang căn phòng đối diện.

Bóng dáng cao gầy chập chờn lướt qua ô cửa sổ, một giây mất hút cũng khiến tôi

thót tim. Tôi cứ ngồi thẫn thờ như vậy cho đến khi ánh đèn phòng đối diện vụt

tắt. Trong bóng đêm tịch mịch, những suy tư theo nhau dội tới, khiến tôi không

sao bình tâm.

Vậy

là, lễ hội Sumuzhe đã kết thúc.

Một đêm

trắng trằn trọc với những suy nghĩ rối bời, đầu óc quay cuồng. Trái tim không

thôi thổn thức khi nghĩ đến Rajiva đang ở rất gần, nhưng lại quặn thắt khi nghĩ

đến vẻ mặt lạnh lùng của cậu ấy. Tờ mờ sáng, tôi uể oải ra khỏi giường, không

biết đã đi đi lại lại trong phòng bao nhiêu lần. Sau cùng, vẫn không kìm chế

được, mặc cho đôi tay đẩy tung cánh cửa và đôi chân lao vun vút đến phòng cậu

ấy.

Đã gần

bốn giờ ba mươi phút, chắc Rajiva thức giấc rồi, vì năm giờ là giờ tụng kinh

buổi sáng. Cậu ấy sẽ tụng kinh ở đâu? Chắc là sẽ đến chùa Tsioli, vì chùa Cakra

ở cách đây rất xa. Không biết Rajiva sẽ nghĩ gì khi nhìn thấy một cô nàng si

tình, mới sớm tinh mơ đã chạy đến trước cửa phòng cậu ấy. Quả thật là tôi chưa

bao giờ thức giấc vào giờ này.

Tôi tần

ngần trước cửa phòng Rajiva, tim đập loạn nhịp, bàn tay vô cớ run rẩy, trời đất

ơi, sao tôi lại căng thẳng thế này?

Cửa

phòng đột ngột mở toang, tôi giật mình lùi lại, đầu va vào cột nhà, đau điếng.

- Cô

Ngải Tình dậy sớm quá!

Tôi

quên cả đau, ngạc nhiên nhìn cô gái bước ra từ phòng Rajiva. Đó là người lo

công việc dọn dẹp trong phủ quốc sư, cô gái đang cầm trên tay một thùng rác.

Vậy còn Rajiva, cậu ấy đâu? Tôi sốt ruột, kiễng chân ngó vào trong phòng.

- Cậu

cả đi từ sớm rồi, cậu bảo phải quay về chùa Cakra.

Đi sớm

vậy ư? Không một lời từ biệt ư? Một nỗi thất vọng ngập tràn, trùm lên cả vết

thương do va đập khi nãy.

- Khoan

đã!

Thoáng

thấy trong thùng rác có một bộ đồ, tôi sững sờ giây lát, vội vàng kêu cô gái

dừng lại.

Đó là

một chiếc áo ngắn, chít eo màu xanh nhạt, một sợi dây lưng cùng màu và còn…một

chiếc mặt nạ sư tử và một bộ tóc giả màu nâu nhạt nữa. Khoảnh khắc ấy, tôi như

hóa đá!

- Cậu

cả bảo đem vứt đi. Tôi thấy tiếc quá, toàn đồ tốt cả!...

Lời

than thở của cô gái chỉ càng khiến tôi thêm đau lòng…

Pusyseda

mở cửa và thấy tôi đang ngồi trên hành lang cạnh cửa phòng mình. Cậu ta ngạc

nhiên, nhìn trời ngó đất, rồi nhìn tôi, sau đó nở nụ cười rạng rỡ.

- Ngải

Tình, sao chị không vào phòng? Chị có thể vào phòng tôi bất cứ lúc nào mà…

-

Pusyseda, hôm nay tôi sẽ đến chùa Cakra.

Tôi vội

ngắt lời Pusyseda, vì không muốn nghe những lời đường mật tiếp theo nữa.

- Được!

Tôi biết chị thích vẽ mấy thứ vô vị đó, tôi sẽ đưa chị đi. Nhưng mà…

Cậu ta

gãi đầu gãi tai, có vẻ rất khó xử.

- Chị

gắng chờ thêm mười ngày nữa được không? Bắt đầu từ hôm nay đến phiên tôi gác

trong cung, mười ngày nữa mới được nghỉ.

- Không

cần đâu, cậu cứ làm việc của mình đi. Tôi sẽ tự thuê xe ngựa đến đó.

- Ngải

Tình, đừng cố chấp như thế, nghe lời tôi đi mà, chỉ mười ngày thôi…

-

Pusyseda! Cậu không cần đi cùng tôi. Tôi không phải cô gái yếu đuối, lúc nào

cũng cần có người đi theo bảo vệ. Tôi có kế hoạch của riêng mình, vả lại tôi

chỉ đi vài ngày rồi sẽ quay về.

Tôi đã

hứa với cậu ta trong vòng mười ngày sẽ quay lại. Cậu ta nói, chờ hết phiên gác,

sẽ đưa tôi đi thăm thú thêm núi Thiên Sơn nổi tiếng. Hồi đi khảo sát ở Kucha,

tôi từng nghe, cách phố huyện Kucha chừng bảy mươi cây số, có hẻm núi lớn

Kizilya thuộc dãy Thiên Sơn. Cảnh sắc tráng lệ, khắp nơi là nham thạch màu nâu

đỏ, tạo tác vô cùng kì ảo, nghe nói có thể sánh ngang với vẻ đẹp của hẻm núi

Colorado ở Mỹ, nhưng quy mô nhỏ hơn mà thôi. Năm 1999, một lão nông người

Uyghur đi hái cây thuốc trên vách núi cheo leo đã tình cờ phát hiện ra một hang

động được xây dựng thời thịnh Đường, người ta đặt tên cho hang động này là Aay.

Động đá này rất nhỏ, chỉ sâu năm mét, nhưng ba mặt tường đều lưu lại dấu vết

của các bức bích họa, rất khác so với những bức bích họa trong các động đá khác

ở Khâu Từ. Trên những bức bích họa này xuất hiện chữ Hán, điều này chứng minh

sức ảnh hưởng sâu rộng của văn hóa Hán thời thịnh Đường đối với Khâu Từ. Và vì

vậy, động đá này có giá trị nghiê