ức đi mua chịu hai bình rượu về, ba cha con uống say khướt, đi

đứng loạng choạng. Qua đêm, vào lúc canh ba, hai anh em chúng trở dậy, thấy ông

già đang còn ngủ li bì, Đại Bảo liền vào bếp lấy ra con dao thái rau, cắt cổ

cha, lấy cái đầu, rồi vội vàng lấy quần áo cũ bọc cái thân lại, vác tới chân

núi, đào một cái hố sâu chôn xuống. Trời chưa sáng, chúng đã đem cái đầu của

cha chôn xuống chỗ nước cạn bên hồ Ngẫu Hoa gần núi Bình Sơn.

Nửa

tháng sau, hai tên vào thành xem kỹ tờ cáo thị rồi chạy đến nhà họ Thẩm báo

tin: “Hôm qua, hai đứa tôi đi bắt cá, thấy một cái đầu người ở cạnh hồ, chắc là

đầu con trai ngài”. Thẩm Dục nói: “Nếu đúng thì ta sẽ thưởng các ngươi một ngàn

quan tiền, không thiếu một xu”. Rồi lập tức cùng bọn chúng tới bên hồ Ngẫu Hoa,

thấy lờ mờ có một cái đầu người vùi chôn chỗ nước cạn, bèn vớt lên coi thì đã

bị ngâm nước trương lên rồi, không nhận được ra ai.

Thẩm

Dục nghĩ: “Chắc là đúng rồi. Nếu không sao bỗng dưng lại có cái đầu người ở đây”.

Bèn lấy khăn bọc lấy, rồi đưa anh em Đại Bảo đến phủ quan báo cáo: “Đã tìm thấy

đầu của Thẩm Tú rồi”.

Quan

tri phủ nghe nói bèn thưởng cho Đại Bảo, Tiểu Bảo năm trăm quan tiền. Thẩm Dục

cũng về lấy một ngàn quan thưởng thêm. Hai tên nhận tiền về nhà, sung sướng

không sao kể xiết.

Qua

nửa năm sau, Thẩm Dục có dịp chở vải đoạn đi Đông Kinh. Một hôm, đi chơi qua

chỗ nuôi chim của hoàng gia, ông ta nghe thấy tiếng một con chim họa mi hót rất

hay. Bước tới gần nhìn thì đúng là con chim mà con trai Thẩm Tú nuôi. Con chim

như nhận ra Thẩm Dục là người quen, vừa hót vừa nhảy và quay đầu về phía Thẩm

Dục mà gật gật. Thẩm Dục nhớ đến con, bất giác nước mắt như mưa, kêu lạc cả

giọng: “Lại có chuyện thế này ư?”

Viên

hiệu úy coi nhà nuôi chim thấy thế, sợ có gì liên lụy đến mình, bèn đưa Thẩm

Dục tới chỗ viên quan tổng quản. Viên quan này nghe câu chuyện Thẩm Tú nuôi họa

mi mà bị giết bèn ngẩn người ra một lúc. Ông ta biết là con chim này do một

thương nhân tên gọi Lý Cát biếu, bèn lập tức sai người đi bắt Lý Cát tới tra

hỏi.

Lý

Cát trả lời rằng con họa mi này mua của một người thợ đóng đai thùng ở Hàng

Châu, tuyệt không hề biết chuyện giết người nào cả. Nhưng quan thẩm vấn không

tin, khảo đả nhiều lần. Bị đánh đến toạc da nát thịt, Lý Cát chịu không nổi,

chỉ đành nhận bừa là mình đã giết Thẩm Tú. Bản án lập tức được tấu lên triều

đình, không bao lâu sau, có thánh chỉ xuống, xử Lý Cát tội chết. Con chim họa

mi được trả lại cho Thẩm Dục. Qua ít ngày, Lý Cát bị đưa ra pháp trường xử

trảm. Sau khi Lý Cát bị xử tội, hai người cùng Lý Cát tới Hàng Châu buôn bán

ngay đó, một người họ Hạ, một người họ Chu, biết rằng Lý Cát bị oan vội tới

Hàng Châu để tìm người thợ đóng đai thùng đã bán chim, giải oan cho Lý Cát.

Họ

đi dò hỏi suốt hai ngày, cuối cùng tìm được nhà Trương Công, nhận ra Trương

Công đúng là người thợ đã bán con chim họa mi hôm đó.

Hai

người lập tức đến báo quan, kể lại đầu đuôi câu chuyện Lý Cát mua chim họa mi

của Trương Công, sau bị chết oan, xin quan Tri phủ xử lại. Quan thấy họ nói

năng khẩn thiết bèn phái ngay người đi bắt Trương Công.

Trương

Công mới đầu không chịu nhận. Sau thấy nhân chứng rõ ràng, không thể thoát

khỏi, bèn phải nhận hết chuyện giết chết Thẩm Tú, cướp chim họa mi như thế nào.

Quan

Tri phủ hỏi: “Vậy lúc đó, ngươi để cái đầu ở đâu?” Trương Công nói: “Bấy giờ

tiểu nhân hoang mang lo sợ, thấy cạnh đấy có cây liễu trống hốc ở giữa bèn

quăng cái đầu vào đó.”

Quan

Tri phủ lập tức cho gọi Thẩm Dục tới, cùng đi tới chỗ cây liễu để tìm cái đầu.

Đến nơi quả có cây liễu trống hốc ở giữa. Mọi người dùng cưa đốn đổ cây liễu

thì một cái đầu người lăn ra. Thẩm Dục bê lên xem, nhận ra đúng là đầu con trai

mình, khóc rống lên rồi ngã ngất một lúc lâu mới tỉnh dậy.

Quan

Tri phủ phán: “Đã có cái đầu rồi thì vụ án sẽ giải quyết xong”. Rồi lệnh đem

Trương Công giam vào nhà lao chờ tử tội.

Quan

lại lập tức sai người đi bắt hai anh em Đại Bảo, Tiểu Bảo tới, ra lệnh khảo đả,

rồi lại nung bàn sắt để tra. Hai tên chịu không nổi, phải khai hết sự tình,

chuyện giết chết cha lấy đầu lĩnh thưởng. Nghe xong, tri phủ nổi giận, sai thủ

hạ đánh cho chúng chết đi sống lại. Rồi gông lại, đưa vào nhà giam giành cho tử

tù.

Sau

đó, Tri phủ tấu trình sự thực vụ án lên triều đình. Thánh chỉ đưa xuống, lệnh

rằng: Biếm chức quan xử chết Lý Cát xuống thành thường dân, đày đi

Lĩnh Nam. Trương Công tham tiền hại tính mạng người xử tội chết lăng trì,

bị chém 240 nhát, phân thây làm 5 đoạn, bêu đầu thị chúng.

Vợ

Trương Công nghe tin chồng bị hành hình bèn đi tới pháp trường xem sự thể thế

nào. Không ngờ bọn đao phủ cứ theo án xử, cắt chém tơi bời, cảnh tượng thật

kinh hãi, Trương Thị kinh hồn táng đởm phải quay về nhà, không may trật chân bổ

nhào xuống, ngã trọng thương, động đến ngũ tạng, về đến nhà thì chết.

Thật

không ai ngờ, chỉ một con chim họa mi, mà bảy mạng người bị chết thảm.

Thời

Xuân Thu, trong triều đình của Tề Cảnh Công có ba người có sức khỏe kinh

người, không ai địch nổi.

Người

thứ