nhưng bây giờ hình như cũng không

yêu cầu nhiều như thế.

Carol

cắt lời Siêu :

- Cảm

ơn gói mì của anh, sau này em sẽ mua trả lại. Em về phòng đây.

Về đến

phòng mình, cô vội mở máy tính, lên mạng, vào hệ thống đăng ký của nhà trường,

tìm thấy giờ của khoa máy tính, tìm được môn lập trình mạng do Jason dạy, cô

phát hiện bảng đăng ký đã kín hết chỗ.

Carol

vội chạy sang phòng Siêu, hỏi :

- Hết

chỗ rồi, làm thế nào ?

- Giờ

gì mà hết chỗ ?

- Giờ

của Jason.

Siêu

vui vẻ hỏi lại :

- Quyết

định rồi à ? Không sao, mình nghe nói giảng viên có quyền nhận thêm một tỉ

lệ nhất định. Bạn gửi email cho anh Thành, bảo anh ấy nhận thêm, nhưng bạn phải

tìm một lý do thật thuyết phục. Bây giờ bạn chưa có số an sinh xã hội SSN, cho

anh ấy biết mã sinh viên, anh ấy mới ghi thêm tên bạn vào được.

Carol

về phòng, gửi email cho Jason, bịa ra một mớ lý do cần phải học lập trình mạng,

bảo nếu không học thì khó mà giữ nổi cái mạng sống. Carol nóng lòng chờ hồi âm.

Chờ chừng hai mươi phút, cuối cùng cũng có hồi âm. Jason bảo không vấn đề gì,

anh đã ghi tên cô vào lớp rồi, cứ lên mạng đăng ký.

Carol

đăng ký, kiểm tra vài lần, đúng là đã có tên mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này mới

thấy đói, cô liền vui vẻ vào bếp nấu mì. Cô vừa nấu, vừa hát, nghĩ bụng

bây giờ mình là sinh viên của anh rồi, anh đã thành thầy giáo của mình, thật kỳ

diệu ! Đang sợ từ nay về sau không được gặp anh, bây giờ đã có cơ hội, mỗi

tuần giờ có thể hợp lý hợp pháp, danh chính ngôn thuận, quang minh chính đại

trông thấy anh, bất chấp tất cả để nhìn anh, nhìn no, nhìn đủ, nhìn cho đến

ghét, nhìn cho thật chán, thật ngán thì thôi. Mà mình nhìn cũng sẽ không bao

giờ chán đâu. Mà mình gọi anh ấy bằng gì nhỉ ? Gọi là thầy Thành ?

Hay gọi là anh ? Hay gọi là Jason ? Carol thầm gọi thầy Thành, thầy

Thành mấy lần, cảm giác thật kỳ lạ, hình như vừa diễn ra một câu chuyện vừa

quen vừa lạ.

TIỀN

BA, cậu bạn học cùng trường mời Carol ăn cơm, để tỏ lòng mến khách của chủ nhà.

Carol đưa từ trong nước sang cho cậu ta nào là trà, khăn lụa toàn tơ, nghe nói

đây là những mặt hàng rất được ưa chuộng ở Mỹ.

Đến nhà

Tiền Ba Carol mới biết, cậu ta tuy là bạn học cùng trường, nhưng lại không nhận

ra sân bay đón. Cậu ta đã có bạn gái tên là Ái Kì, học kinh tế, hai người đã

sống chung với nhau. Chắc chắn cậu ta không thể ba giờ sáng ra khỏi chăn ấm để

đi một trăm dặm Anh đón cô. Từ đây suy ra, có thể chứng minh Jason chưa có bạn

gái, điều đó khiến Carol rất vui.

Carol

đưa quà đến cho Tiền Ba, Ái Kì nhận lấy, nhìn quà, khịt mũi, nói:

- Không

biết trong nước nghe tin ở đâu cứ nghĩ bọn này ở Mỹ khoái những thứ này lắm hay

sao – Nói xong, cô ta ấn những thứ đó vào tay Carol. - Đằng ấy cầm lấy, bọn

mình không dùng đâu.

Carol

cảm thấy rất khó xử, nhận lại quà cũng không tiện, mà không nhận lại cũng không

tiện. Có một người bạn khác cùng đến chơi liền giải vây giúp, nói với Ái Kì:

- Đằng

ấy nhận đi, cứ coi như tấm lòng tốt của người ta, nếu không dùng, đem biếu các

bạn Mỹ cũng tốt chứ sao, đầy người Mỹ thích thứ này.

Ái Kì

miễn cưỡng nhận. Carol rất cảm kích người đã giải vây, quay sang nói chuyện với

chị ta. Chị này tên là Tôn Huệ Luân, học cùng với Ái Kì, tuổi cũng phải ngoài

ba mươi, có một đứa con lên năm, đứa bé chạy chơi trong nhà, chị cứ phải nhắc

nhở thằng con:

- Đa

Đa, đừng chạy nhảy, chạy nhiều toát mồ hôi rồi cảm, suyễn đấy con ạ.

Chỉ một

tiếng “suyễn” làm Đa Đa không chạy nhảy nữa, nhưng thằng bé chẳng ngồi yên được

lâu, chỉ một lúc sau lại chạy nhảy. Huệ Luân đành phải vừa nói chuyện với

Carol, vừa giữ thằng con, để nó không nghịch ngợm.

Carol

thấy Huệ Luân lớn hơn mình không bao nhiêu, không biết nên gọi thế nào cho

tiện. Huệ Luân nói:

- Mình

đặt cái tên Sally, tùy đấy mà gọi.

Huệ

Luân thấy Carol là sinh viên mới, liền giới thiệu căn hộ mình sắp cho thuê, bảo

mình ở trong khu nhà dành cho những người đã có gia đình của trường, hai phòng,

chỉ có sinh viên cùng con mới được ở. Huệ Luân cùng với con ở phòng lớn, còn

một phòng nhỏ muốn cho thuê lại. Huệ Luân đã ly hôn, chồng cũ ở trong nước,

tiền trợ cấp rất ít, học bổng của Huệ Luân không nhiều, nhà chỉ dùng một nửa,

còn một nửa muốn cho thuê lại. Hơn nữa, con chị ta còn nhỏ, phải ở cùng mẹ,

phòng nhỏ thành ra lại thừa.

Carol

nhìn Đa Đa, nghĩ bụng thằng nhỏ này suốt ngày

chạy nhảy, sống với nó làm sao học nổi? Cô nói:

- Em đã

có chỗ ở, hơn nữa cũng ký hợp đồng thuê sáu tháng rồi, bây giờ không có cách

nào dọn đi nổi.

- Em

giúp chị hỏi xem chỗ em có ai muốn thuê lại không? - Huệ Luân nói – Nhà của

trường tuy không mới, nhưng tiện, điện thoại, truyền hình, internet bao gồm

trong tiền thuê nhà, rẻ hơn thuê bên ngoài.

Carol

nhận hỏi giúp sinh viên mới đến, cô tỏ ra quan tâm, hỏi:

- Chị

sống một mình với con nhỏ, lại học tiến sĩ, chắc vất vả lắm nhỉ?

- Vất

vả không thôi còn khá, Đa Đa ban ngày ở trường, chỉ lo nó ốm, nó có chứng hen,

lên cơn hen rất nặng, thường thường đêm hôm khuya khoắt vẫn phải đưa nó đến

bệnh viện. Mình lại không biết lái x