ất cả đêm và non nửa tiền trong sim điện thoại để vừa kể tường

tận vừa trấn an rồi mà Phương…

Nếu như không có sự cố thẻ nhớ vừa rồi, chắc Quỳnh vẫn đinh ninh là

Phương đã hiểu và tin lời giải thích của cô, rằng cô và vị giảng viên

tương lai đẹp trai mà nó hết sức ngưỡng mộ chẳng có chút cảm tình nào

với nhau, rằng việc cô đứng sát bên anh ta, sát một cách bất thường, chỉ là một khoảnh khắc tình cờ. Mãi đến sáng nay, khi Phương im lặng vào

đúng lúc cô cần nó lên tiếng nhất, Quỳnh mới vỡ lẽ, thì ra cô đã suy

nghĩ quá đơn giản. Cô đã vô tư đến mức vô tâm, chẳng biết những lời giải thích quá thật thà của mình đã đưa đến cho bạn những cảm xúc ấm ức, hờn ghen. Cũng phải thôi, một đứa vẫn bị chê là tồ và hâm hấp như cô làm

sao thấu hiểu được tâm trạng của Phương- một thiếu nữ giàu tình cảm đã

bắt đầu biết thế nào là rung động.

Giờ thì mọi thứ đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của Quỳnh. Sự im lặng,

giống như lời kết tội nặng nề treo lơ lửng trên đầu chẳng biết bao giờ

thì rơi xuống, làm cho mọi mạch máu trong đầu cô căng lên, mệt mỏi rã

rời nhưng lại không thể ngủ, dù chỉ là một giấc ngắn chập chờn.

- Ngột ngạt quá! – Quỳnh nói một mình trong bóng tối.

Ngay sau đó, giống một kẻ mộng du, cô vùng dậy, đi như chạy ra khỏi phòng.

Đăng buông lỏng những ngón tay, chiếc điện thoại rơi xuống vạt cỏ ướt

đẫm. Những âm thanh trả lời tự động đặc trưng của nhà mạng vẫn vọng lên

rõ mồn một: Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được… Cúi đầu nhìn đám cỏ đang được màn hình điện thoại chiếu ánh sáng xanh yếu ớt,

anh thở dài, cảm giác nhẹ nhõm dần dần dâng lên trong cái đầu vẫn còn

đang chếnh choáng vì mấy chén rượu ngô “uống cho ấm người” của ông trưởng bản. Anh sẽ không “vui lòng gọi lại sau” theo sự

chèo kéo của giọng nói vô cảm được cài đặt sẵn, thậm chí còn thấy biết

ơn vì nó đã vang lên. Bởi nếu đầu bên kia có tín hiệu, có người thưa

máy, Đăng cũng chẳng biết phải nói gì. Gần hai năm trôi qua, anh và chủ

nhân số điện thoại ấy cũng đã xa nhau đủ lâu để trở thành hai kẻ lạ rồi.

Giữa lúc những kỷ niệm ngắn ngủi của mối tình đầu kết thúc không có hậu

vẫn luẩn quẩn trong đầu, Đăng chợt nghe thấy tiếng chân càng lúc càng

bước gần về phía mình. Trong khi anh còn đang phân vân không biết nên

cúi xuống nhặt điện thoại và bật màn hình sáng lên hay lặng lẽ tránh ra

chỗ khác, tiếng chân đã dừng lại, rồi nhanh chóng biến thành những tiếng thở dài, thật dài.

- Sao thế Quỳnh? – Đăng vừa cúi xuống nhặt điện thoại vừa hỏi độp một câu.

Không thể gọi là giật mình hay hoảng hốt, cảm xúc của Quỳnh lúc này phải diễn tả bằng từ “đứng tim” hoặc “khiếp đảm” mới chính xác. Cổ họng cô

tắc nghẹn, đôi môi mấp máy mãi mới thốt ra được mấy lời rời rạc:

- Dạ… không… không có gì.

Đăng bật nút đèn pin trên điện thoại, chìa nó về phía gương mặt

sợ-đến-đông-cứng của Quỳnh, chẳng hiểu ma xuy quỷ khiến hay rượu thúc

ép, tự nhiên buột miệng hỏi thật ác:

- Ra đây giấu thẻ nhớ à?

Quỳnh lặng đi một lúc. Ban đầu, cô không hiểu câu nói, dù không gian im

ắng của đêm miền núi không hề cản trở từng chữ đập vào màng nhĩ, rõ mồn

một. Sau đó, khi đã chậm chạp xâu chuỗi xong cả câu, cô lại không hiểu

lý do để một người hơi kiêu ngạo nhưng chưa bao giờ cay độc có thể bật

ra những lời tàn nhẫn ấy. Chẳng lẽ cô giống một đứa con gái có thói tắt

mắt, ăn cắp vặt đến vậy ư? Chẳng lẽ trong mắt Đăng, cô đáng ghét đến mức anh ta phải trả đũa bằng cái cách hỏi móc nhọn hoắt này? Chẳng lẽ một

người luôn nghiêm trang như anh ta lại đang đùa cợt, thậm chí đùa cợt

quá trớn, không biết đến giới hạn? Những câu hỏi, những phỏng đoán,

những giả định cứ ngoằng vào nhau, thít dần quanh cô như sợi dây thừng.

Quỳnh thấy ngạt thở. Cô hít mạnh để hơi ẩm bên ngoài ùa vào ngăn những

giọt nước đang rình rập trong khoé mắt. Không nói thêm lời nào, kể cả

một câu chào lễ phép mà cô vẫn thường dặn mình phải nói để giữ đúng phép thầy-trò, Quỳnh quay người đi vào.

Đăng không nghĩ là cô nàng ngông nghênh này lại đầu hàng chóng vánh, rút lui vô điều kiện như thế. Khi đặt câu hỏi, anh đã chuẩn bị tinh thần

cho một cuộc đấu khẩu. Anh đang hơi say và cô đơn, những kỷ niệm mạnh mẽ nhao lên từ một vùng ký ức mờ khuất như muốn hạ knock out kẻ đang kìm

giữ chúng. Đêm cuối cùng ở Tin Tốc mới mệt mỏi và tịch mịch làm sao. Hơn lúc nào hết, anh thèm được trò chuyện, cãi cọ cũng được, với một cô gái mười chín tuổi tinh nghịch, hồn nhiên, giống như cô gái ngày xưa mà anh từng theo đuổi. Ồ phải, tại sao anh không đuổi theo chứ? Cô ấy mới vừa ở đây thôi mà. Chẳng kịp trấn tĩnh lấy một giây để phân biệt đâu là hiện

thực đâu là ảo giác, Đăng chạy vội về phía hàng hiên lớp học.

Mới thất thểu đi đến giữa sân, Quỳnh lơ mơ nghe thấy tiếng chân và tiếng gọi. À không, không phải là một tiếng gọi hẳn hoi, nó giống một tiếng

kêu để gợi chú ý hơn. Cô dừng bước, ngoái lại. Bóng tối gần như đặc

quánh và đôi mắt nhoà nước không cho phép cô nhìn rõ mọi thứ, cô chỉ đơn giản là cảm thấy có người đang lao đến. Còn ai vào đây, nếu không phải

là Đăng? Chẳng lẽ anh ta vẫn chưa tho