à nhưng cũng nhiều nguyên tắc đạo đức, cũng không phải một sinh viên nam to mồm vô tư hay

một sinh viên nữ ưa bép xép đơm đặt, mà là Phương – cô bạn quan tâm lo

lắng cho Quỳnh nhất và cũng là cô sinh viên được Đăng (dường như) ưu ái

nhất trong suốt mấy ngày qua.

Dù Đăng và Quỳnh đã bừng tỉnh, đã nhanh chóng tạo một khoảng cách hợp lý hơn giữa bàn tay người này với cánh tay người kia, cử chỉ cũng như vẻ

mặt không mấy tự nhiên của họ vẫn đưa đến cho Phương rất nhiều suy luận. Nụ cười luôn thường trực trên gương mặt bầu bĩnh tắt ngấm từ bao giờ,

Phương cứ đứng ở hàng hiên, nhìn xuống chỗ hai người, cặp mắt ngỡ ngàng

thấp thoáng cả những cảm xúc cô chưa từng gặp: tổn thương và ghen tị.

Quỳnh không đọc được hết những gì hiện lên trong đôi mắt đã tối lại của

Phương, cô chỉ biết rằng mình đang ở trong một tình huống hiểu lầm tai

hại. Đến đứa thờ ơ nhất trong đám con gái cũng biết là Phương có cảm

tình đặc biệt với thầy Đăng, huống chi cô, người mà nó vẫn coi như chị

em, luôn tranh thủ kể lể tâm tình… Chẳng nghĩ thêm gì nữa, Quỳnh chạy

vội lên hiên, kéo bạn vào trong.

- Có chuyện gì thế? – Phương hỏi, mắt vẫn hơi liếc về phía sau, bối rối.

- Vào đã, rồi tớ kể sau – Quỳnh nói nhanh, cũng chẳng bình tĩnh gì hơn.

Rồi hai cánh cửa sơn xanh cũng đóng chặt lại. Ánh đèn sạc lờ mờ và những tiếng càu nhàu nho nhỏ bên trong phòng ngủ của đám sinh viên nữ cũng

tắt ngấm. Giữa khoảng sân tối om, chỉ còn Đăng đứng im lặng cùng lũ muỗi và những ý nghĩ hỗn độn. Ở đâu đó phía trên thung lũng, tiếng chim đêm

vút lên như một lời trách móc.

Thêm một tuần nữa trôi qua, những công việc giúp đỡ dân bản đã kết thúc, thời gian để đoàn sinh viên tình nguyên lưu lại Tin Tốc lẽ ra đã cạn,

nếu như đợt mưa lũ bất ngờ không làm sạt lở mấy đoạn đường núi nối từ

bản ra trung tâm xã và từ trung tâm xã ra tỉnh lộ. Mặc cho mọi nỗ lực

thông đường của cả thanh niên địa phương lẫn sinh viên tình nguyện suốt

mười mấy tiếng đồng hồ, khối bùn đất và những tảng đá hộc vẫn cao ngồn

ngộn như một lời thách thức. Thầy trưởng đoàn nhìn bầu trời sũng nước

đang tối sụp xuống, ngao ngán ra lệnh cho cả đoàn quay lại điểm trường

Tin Tốc. Hai phòng học tưởng đã trở về đúng chức năng vốn có của chúng,

giờ lại một lần nữa được thu dọn để biến thành phòng ngủ cho đám sinh

viên.

Quỳnh ngồi dậy, mở ba lô, cố gắng không để tiếng sột soạt nhỏ nào phát

ra. Mới chín giờ tối nhưng khắp phòng chỉ còn tiếng ngáy nho nhỏ, tiếng

thở đều đều. Tất cả đã trải qua một ngày vất vả. Riêng Quỳnh, dù rất mệt sau sáu bảy tiếng đồng hồ liên tục khuân đất đá ở khu vực sạt lở, cô

vẫn không tài nào ép mình vào giấc ngủ. Cô không đói, suất ăn lúc chiều

gồm bát mì nấu suông và nửa bắp ngô tuy chẳng thịnh soạn gì nhưng cũng

đủ để dạ dày ngừng sôi réo. Cô không bị muỗi hay bất cứ loại côn trùng

nào khác tấn công, cũng không lạ chỗ ngủ. Thứ làm cô trằn trọc không yên lại chính là sự im lặng, sự im lặng của tất cả đám con gái, kể cả

Phương.

Sáng nay, khi thu dọn đồ đạc chuẩn bị ra về, Hằng- người đem theo nhiều đồ

đạc đắt tiền nhất- phát hiện ra mình bị mất hai trong ba chiếc thẻ nhớ.

Sau một hồi lục lọi, hai miếng nhựa nhỏ mỏng dính buộc với nhau bằng

chun ấy được tìm thấy ở một góc phòng, khuất sau chiếc ba lô của Quỳnh.

Nếu suy luận một cách thiện chí, đây có thể chỉ là kết quả của chuỗi sự

việc trùng hợp ngẫu nhiên, chẳng hạn như hai chiếc thẻ nhớ bị rơi rồi bị đá vào góc phòng trước, sau đó Quỳnh không để ý, quẳng ba lô đè lên…

Nói chung, đồ thì đã trở về với chủ, mọi người thì đang bận dọn dẹp để

rời bản cho sớm, chuyện thật ra chẳng có gì đáng nói. Thế nhưng, sẵn đã

bằng mặt mà không bằng lòng với Quỳnh từ lâu, Hằng làm toáng lên, ầm ĩ

đến nỗi đám con trai cũng phải ùa sang xem.

Đúng thời điểm tất cả mọi ánh mắt đều dồn vào một mình mình như vậy,

Quỳnh sững sờ nhận ra rằng tình bạn giữa cô và Phương đã rạn nứt quá

nhiều. Trước cảnh tình ngay lý gian của Quỳnh, Phương chẳng hé môi lấy

nửa câu bênh vực, đến ánh mắt cũng không còn chút tin tưởng nào nữa.

Ngay cả khi thầy trưởng đoàn vào phân xử và ra kết luận chấm dứt việc

“đấu tố” Quỳnh, Phương cũng không biểu lộ sự mừng rỡ hay chia sẻ, chỉ

hành động giống những người khác: im lặng, quay lại với đống hành lý

chưa sắp xếp xong. Và đã mười hai tiếng trôi qua, bức tường im lặng vô

hình mà Phương cùng mọi người dựng quanh Quỳnh vẫn sừng sững hệt như

đống đất đá sạt lở đang án ngữ giữa đường, không cách gì lay chuyển.

Quỳnh lục ba lô lấy điện thoại, ngón tay cái nấn ná trên bàn phím mãi

vẫn không biết phải nhắn gì cho Phương. Chuyện gẫu ư? Suốt một tuần nay, những tin nhắn nói chuyện tầm phào của Quỳnh chỉ được đáp lại một cách

gượng gạo, miễn cưỡng. Tâm sự ư? Những câu tâm sự luôn bị tổng đài ngắt

thành hai, ba tin nhắn liên tiếp của Phương và những lời quân sư quạt mo cũng lê thê không kém của Quỳnh đã ngừng bặt kể từ một tuần trước. Giải thích ư? Quỳnh biết giải thích sao nữa đây? Chuyện hai chiếc thẻ nhớ

thì cô chẳng biết gì để phân bua, còn chuyện một tuần trước với Đăng thì cô đã m