ỗ nằm. Quỳnh húp gần hết chỗ nước mì, vị cay

xè của nó tiếp thêm năng lượng cho cô đứng dậy. Cái cốc nhựa và chút cặn mì thơm thơm này có thể trở thành lời mời chào nồng nhiệt dành cho bọn

chuột hay bất cứ loài vật đói ăn nào, cần phải đem nó ra xa, không ở hố

rác sau đồi thì cũng phải là chỗ tập kết rác tạm ngoài sân.

Đêm mùa hè ở miền núi vẫn se se lạnh. Quỳnh đặt cốc mì vẫn còn ấm nhưng

gần như rỗng không chỗ tập kết rác tạm rồi đi lững thững quanh sân, hít thật sâu mùi đất và cây cỏ ẩm ngai ngái, tươi mát. Cô ngửa cổ nhìn lên.

Vòm trời dường như đính quá nhiều thứ lấp lánh nên có vẻ võng hẳn xuống, gợi cho người ta một ảo tưởng rằng chỉ cần kiễng chân giơ tay một cái

là túm được một góc vũ trụ. Túm được một góc vũ trụ ư? Ảo tưởng!

- Còn lâu tớ mới mắc lừa, nhé! – Quỳnh lè lưỡi với một đối tượng vô hình trên cao.

Đúng lúc ấy, ánh mắt cô vô tình liếc lại phía lớp học. Và cái lưỡi đang

lè ra bỗng đột ngột rụt vào. Trời ạ, có một người đang đứng ở hàng hiên

lớp học, nhìn cô như nhìn đứa tâm thần.

Quỳnh đã quen với cách phản ứng khá… kinh hãi của mọi người dành cho

những hành động không thể gọi là bình thường của chính cô. Nhưng phản

ứng của người đang đứng kia thì không phải là kinh hãi hay ngạc nhiên,

mà chỉ là buồn cười. Nếu bây giờ không phải mười rưỡi đêm, chắc anh ta

đã cười phá lên vì cái điệu bộ chẳng ra làm sao mà cô vừa vô tình trình

diễn. May cho Quỳnh, trời đã đủ khuya để những tiếng cười dừng lại đằng

sau đôi môi mím chặt. Một lát, như đã nén xong cơn cười, anh ta chỉ tay

về phía cửa phòng của đám con gái, nghiêm mặt như ra lệnh cho Quỳnh mau

đi ngủ. Quỳnh gật đầu nhưng vẫn nán lại. Cô vặn mình và co duỗi chân như để ngầm thông báo với Đăng (phải, lại là anh ta) về nguyện vọng tập thể dục, hy vọng anh ta sẽ bỏ vào trong trước.

Nhưng có lẽ Đăng không muốn tỏ ra tôn trọng nguyện vọng của một sinh

viên nữ ngông nghênh gàn dở. Thay vì bỏ vào trong như Quỳnh thầm kêu

gọi, anh ta lại bước xuống khỏi hàng hiên, đến gần chỗ cô hơn.

- Muộn lắm rồi, bạn còn đứng đây làm gì? – Đăng hạ thấp giọng, và còn hạ thấp hơn nữa khi cố nói thật nhanh câu tiếp theo, một câu trống không – Đã hết sốt chưa?

- Thầy định đi đâu ạ? – Quỳnh trả lời Đăng bằng một câu hỏi khác, lễ phép không chê vào đâu được.

Câu hỏi tưởng như chỉ là một lời chào tầm thường bỗng làm Đăng đầu tiên

thì ngắc ngứ, sau đó thì đâm quạu. Anh đã mở lời hỏi thăm tử tế thế rồi

mà cô ta cứ bơ đi là sao?! Phải mất mấy giây sau, anh mới lấy lại bình

tĩnh để đáp trả bằng một câu hỏi khác, hơi mát mẻ:

- Tôi có cần phải khai báo với bạn không nhỉ?

- Chắc là… không cần ạ – Quỳnh ngập ngừng, vẻ mặt lộ rõ là đang đề cao cảnh giác.

- Bạn biết vậy thì được rồi. Mau vào ngủ đi!

Quỳnh chẳng có lý do gì mà không “vâng” một tiếng rồi quay người đi vào. Đứng ì ra trước ánh nhìn soi mói của anh ta đã chả mấy dễ chịu, cô lại

còn bị muỗi đốt cục cả chân nữa chứ. Nhưng không hiểu vì khung cảnh

thanh vắng của đêm hay vì cảm giác nhớ nhà mà Đăng lại trở nên cởi mở

hơn bình thường. Anh sải bước để đi lên song song với Quỳnh, biểu hiện

lừng khừng như định nói thêm điều gì. Quỳnh nhìn sang, thoáng ngạc nhiên vì thái độ gần như thân thiện và có phần hơi lúng túng của Đăng. Cô

dừng lại, hỏi nhẹ nhàng:

- Có chuyện gì nữa không ạ?

- Ừm… – Đăng gật đầu.

Kiểu ậm ừ của Đăng khiến cái đầu lắm liên tưởng của Quỳnh hoạt động thật nhanh. Có lẽ anh ta cắn rứt lương tâm đôi chút vì đã để cô xuống xe đi

bộ dưới trời mưa, làm cô ốm thêm chăng… Chẳng kịp nghĩ gì sâu hơn, cô

buột miệng:

- Thầy không phải áy náy vì chuyện lúc trưa đâu ạ. Em không sao.

- Tôi không định nhắc chuyện lúc trưa – Đăng đột nhiên gắt nhỏ.

- Ơ… vâng.

Quỳnh đi thật nhanh lên trước để giấu đôi tai đỏ lựng vì tẽn tò và tức

tối. Cô chỉ định tỏ ra không hẹp hòi để anh ta đỡ phải ấp úng mãi, thêm

khó xử thôi. Ai biết được tự dưng anh ta lại giãy nảy lên như thế chứ.

Hừ, tốt nhất là cô đi ngủ! Dính dáng tới ông thầy dở người này thêm phút nào chắc cô chỉ bực mình thêm phút đó.

Nhưng “ông thầy dở người” đang thật sự rất không bình thường. Thay vì để mặc cho cô chạy tót lên hiên, anh ta lại đuổi theo, túm lấy khuỷu tay

cô. Cử chỉ có thể gọi là thân mật này đem đến tác dụng như một cú phanh gấp đối với Quỳnh, phanh gấp cả chân tay lẫn

đầu óc. Cô cứ đứng đờ ra, trố mắt nhìn Đăng, thậm chí không kêu nổi

tiếng nào chứ đừng nói đến việc huých cho anh ta một cái hay giằng tay

ra. Ở phía đối diện, Đăng cũng không khá hơn Quỳnh là bao. Trong tích

tắc, anh quên bẵng lý do dẫn đến hành động bạo dạn của mình, một hành

động mà ngay cả trong mơ anh cũng chưa gặp bao giờ: túm lấy tay một cô

gái mình không hề có cảm tình, lại đang coi mình là thầy…

Một người thì quên mất rằng mình giữ tay đối phương để làm gì, một người thì không nhớ là mình phải giật tay ra, cả hai chắc sẽ còn đứng giữa

sân trường cho đến khi cùng hoá đá nếu như không có ai đó xuất hiện.

Chẳng biết là may hay không may, người đóng vai nhân chứng của cái cảnh

dễ gây hiểu lầm này không phải thầy trưởng đoàn xuề xo