a xem, là Tả Lê mời nàng, thiếp viết là mới biết một kiểu giày mới, nếu
làm được thì rất đẹp.
Cố nhũ mẫu vốn âu sầu là Lâm Mị giao thiệp không rộng, giờ biết Tả Lê mời, tự nhiên là khuyến khích Lâm Mị đi, chỉ cười nói: “Một thời gian nữa,
tiểu thư sẽ chính thức quyết định chuyện chung thân, bao thời gian tâm
sức sẽ dành cho việc chuẩn bị đồ cưới cả, sao còn thời gian rảnh ra khỏi nhà? Bây giờ Tả tiểu thư có thịnh tình, đương nhiên phải nhận lời.”
Lâm Mị nghe Cố nhũ mẫu nói có lý, vì vậy thay quần áo đi, lại sai người bẩm báo với phu nhân Vĩnh Bình Hầu. Phu nhân Vĩnh Bình Hầu thấy Lâm Mị muốn đến Tả phủ, bèn sai người chuẩn bị kiệu, lại cười nói: “Tả tiểu thư đã
có lòng, con đừng từ chối người ta, cứ đi đi.”
Lâm Mị và Như Nguyệt Quận chúa đến Tả phủ không bao lâu, Liễu Vĩnh liền
được tin, lập tức thưởng cho tên hầu đi dò thám, trầm ngâm nói: “Lúc này đến Tả phủ bái phỏng, liệu có đường đột quá chăng?”
Mạc Song Bách nghe thế, cười nói: “Tả Sâm là quan Lễ Bộ, mấy ngày nay vì
chuyện của Công chúa, có tìm tôi nhiều lần, tôi cùng tới bái phỏng thì
không hề đường đột.”
“Đã vậy thì mau đi!” Liễu Vĩnh nghe được thế, nhanh chóng bảo người hầu chuẩn bị ngựa xe.
Tả Sâm được báo Mạc Song Bách và Liễu Vĩnh tới chơi, quả nhiên chẳng hề
kinh ngạc, ra đón tận nơi, cười nói: “Cơn gió nào thổi hai vị tới?”
“Tất nhiên là gió lành!” Liễu Vĩnh cười, ngồi xuống liền có người dâng trà,
ba người bắt đầu đàm luận phong hoa tuyết nguyệt (bốn đối tượng mà văn
học cổ điển dùng để miêu tả thiên nhiên).
Lâm Mị lúc này đang ở trong phòng riêng của Tả Lê, thấy bài trí trong phòng rất nhẹ nhàng đơn giản, trên bàn có rất nhiều sách, không khỏi cười
nói: “Nếu không biết, em còn tưởng vào phòng đàn ông!” Vừa nói vừa cầm
cây quạt trên bàn lên, xòe ra phe phẩy, nhìn đến chữ trên quạt thì tấm
tắc khen: “Quạt này không những tranh đẹp, mà thơ cũng hay.”
“Ta cũng thích bài thơ này, vì thế mới đề lên quạt.” Tả Lê cười nói: “Nếu em thích, cây quạt này tặng em.”
“Vậy em không khách sáo đâu.” Lâm Mị bắt chước dáng vẻ của đàn ông con trai, gập quạt rồi lại xòe ra xoành xoạch, cười hỏi: “Cầm thêm cây quạt cảm
giác phong nhã hơn rất nhiều!”
Hai người cười đùa vui vẻ.
Quay trở lại phòng khách, Liễu Vĩnh thấy câu chuyện đã đến hồi ăn ý, đừng
dậy thi lễ nói: “Chuyến này tôi tới, có một chuyện xin được làm phiền Tả huynh.”
“Liễu Trạng nguyên xin nói đi!”
Liễu Vĩnh tóm tắt câu chuyện mình nhờ bà mối đến Hầu phủ cầu hôn, phu nhân
Vĩnh Bình Hầu cầm thiếp canh, bảo chờ so bát tự rồi nói tiếp, không ngờ
lại dò la được tin, rằng phu nhân Vĩnh Bình Hầu đã quyết định, sẽ gả
nghĩa nữ Lâm Mị cho Sử Bình Tá, sáng mai sẽ đến Linh Ẩn Tự so bát tự. Mà đến tận lúc này Lâm Mị vẫn không hề hay biết. Hắn nghe nói Lâm Mị đến
Tả phủ, mới nhờ Mạc Song Bách đi cùng, muốn được gặp riêng Lâm Mị một
chút.
Con người Tả Sâm tương đối cảm tính, nghe Liễu Vĩnh kể thế, lại nhớ đến
chuyện ở phủ Trưởng Công chúa, Sử Bình Tá đổi túi thơm của Tả Lê, nhất
thời tức giận, hừ hừ nói: “Sử Bình Tá chỉ là một con ngỗng ngốc nghếch,
sao xứng với Lâm tiểu thư?” Nói xong, liền dẫn Liễu Vĩnh và Mạc Song
Bách đến một lương đình yên tĩnh trong vườn, rồi mới bảo người hầu đi
mời Tả Lê và Lâm Mị.
Chỉ một lát sau, Tả Lê dẫn Lâm Mị vội vàng đi tới. Tả Sâm và Mạc Song Bách
tránh đi chỗ khác nói chuyện, Tả Lê cũng tự đi dạo một mình, để Liễu
Vĩnh và Lâm Mị nói chuyện riêng.
Liễu Vĩnh vừa gặp Lâm Mị, buột miệng liền nói: “Tiểu Mị, em gầy đi!”
Lâm Mị lườm Liễu Vĩnh, “Không phải anh tìm em có chuyện gì sao?”
“Gặp em quên cả chuyện muốn nói.” Liễu Vĩnh đùa dai mấy câu, rồi mới nói chuyện.
Lâm Mị nghe thấy phu nhân Vĩnh Bình Hầu muốn gả nàng cho Sử Bình Tá, không
khỏi giật nảy mình, lẩm bẩm nói: “Chỉ tại anh. Nếu không phải trước kia
anh quá hoang đường, mẫu thân sao đến nỗi không tìm em thương lượng một
tiếng đã từ chối? Bây giờ bảo em mở lời với bà thế nào? Dù có nói cũng
chỉ sợ bà sẽ có cách phản bác rồi thuyết phục em nghe lời. Chuyện không
thành đã đành, lại rạn vỡ cả tình cảm mẹ con. Em phải làm thế nào đây?”
“Tiểu Mị, em nghe tôi nói.” Liễu Vĩnh giơ tay lấy cây quạt trong tay Lâm Mị,
xòe ra quạt quạt cho nàng, chậm rãi nói kế hoạch của mình.
Lâm Mị nói: “Viên Tuệ đại sư thật sự sẽ giúp anh sao?”
“Vận mệnh là của ta.” Liễu Vĩnh cười nói: “Chứng kiến tình cảm chân thành của tôi, chắc chắn ông ấy sẽ giúp.”
Lâm Mị đỏ mặt, nhưng lòng cảm thấy rất ngọt ngào, một lúc sau mới nói: “Nếu như thế, làm theo lời anh.”
“Tiểu Mị, tiểu Mị!” Liễu Vĩnh gọi hai tiếng, không chờ Lâm Mị trả lời, thì
thào: “Mấy ngày nay tôi khó ngủ, đêm nào cũng gọi tên em đến khuya mới
ngủ được, em có nghe thấy không?”
“Ghê tởm, đây là nhà người khác mà, anh…”
Liễu Vĩnh thấy Lâm Mị hờn dỗi, nhất thời được voi đòi tiên, cầm cây quạt che ngang mặt Lâm Mị, vươn người kề sát hít hà: “Thật thơm quá!”
Lâm Mị sợ hắn làm ra chuyện càn rỡ gì, nhỏ giọng nói: “Trả em cây quạt.”
“Trả thì trả!” Liễu Vĩnh gập cây quạt, đột nhiên lại mở ra xem.
Ở chỗ Tả Sâm Mạc Song Bách, có người hầu tìm tới, thì
